梁启超先生曾经对郑和的下西洋作出了一个深刻的评价：郑和之后，再无郑和。这句话不仅是对郑和这一伟大航海家的高度赞扬，也是一种对随后的海上丝绸之路逐渐衰败的无奈和哀叹。

而在那些曾经徒步走过陆上丝绸之路的伟人中，最为人熟知的，莫过于唐代的玄奘法师了。由于《大唐西域记》和《西游记》的广泛传播，玄奘的西行故事已经成为了家喻户晓的传奇。与郑和一样，玄奘也面临着玄奘之后，再无玄奘的遗憾与尴尬。

然而，早在玄奘开始他的西行旅程的两百余年前，就已经有一位出色的僧人完成了徒步从长安到天竺的壮举。而与玄奘在二十岁左右便离开家乡不同，这位高僧直到年过花甲之年才决定开始自己的西行探求佛法之旅。他就是法显。

法显，俗姓龚，山西平阳人，诞生在五胡乱华的动荡年代。在那个战火纷飞的年代，普通百姓的生活本就艰难，法显的家境也不例外：他三位哥哥早早夭折，而年幼的他自己也因身体虚弱常常生病。为了让法显能够安稳成长，父亲将他许给佛寺，期望佛教的庇护能为这个家庭带来一线生机。 似乎是命中注定，法显与佛寺早有缘分。传说在他尚未正式剃发为僧的日子里，法显病重，生死未卜，几乎步上哥哥们的后尘。而当他被送到寺庙里时，奇迹发生了，他的病情突然奇迹般地好转。从此以后，除了父母去世期间，他回家守孝之外，法显再也没有回过家。

光阴荏苒，转眼五十年过去。曾经那个青涩的年轻沙弥，已经成长为一位年过六十的老僧。在他六十六岁那年，法显和几位师兄弟做出了一个惊人的决定：西行求法！当时，法显居住在长安，尽管这座古城已不再是西汉时期的盛大都城，但仍是前后秦的重要政治中心。在这座风华已逝的城市里，一群年近七旬的老人，毅然放弃了安逸的生活，决定从长安踏上通往天竺的漫漫征程。这一决定的艰难与决心，实在令人钦佩，而未来的道路，也注定充满了无尽的艰辛。 不久，现实便给了法显一次深刻的考验：当他进入西域后，手中几乎没有任何可以参考的地图和文献资料，一切只能依赖他自己去探索和发现。他走的每一步，都是在先前的历史上从未有人走过的土地。在辽阔的沙漠中，他们只能凭借太阳的位置来大致确定方向，而沿途收集到的骨骸则成为了他们寻找正确路径的线索。

穿越沙漠后，法显一行人来到了葱岭。葱岭四季覆盖着厚重的积雪，对于这些年迈的老人来说，身体的考验可想而知。当法显的最后一位同行者——慧显师弟，也感到自己已无力再行时，他抓住法显的手说：我命已尽，你可以继续前行，不必再为我停下。话音刚落，慧显便永远地闭上了眼睛。此时，法显身边已经没有任何同伴，孤身一人继续走向天竺。

历经四年多，法显终于到达了印度。尽管此时他已年满七十，然而又一个全新的问题摆在了他的面前：语言障碍。在如今，学习一门新语言即便是年轻人也未必能轻松掌握，何况当时的法显已经年事已高。没有现代的语言资料和学习工具，他只能依靠自己一遍遍的学习梵语，而这一过程又充满了巨大的困难。更令人钦佩的是，这位七十多岁的老僧竟愿意花费整整三年的时间，攻克这门外语，决心和毅力实在让人自愧不如。 在天竺修行十年之后，法显决定返回故土。此时的他，已经老态龙钟，体力不支，再也无法继续翻越葱岭与塔克拉玛干沙漠，于是他选择了另一条回国的路——海路。漂泊了近一年，法显终于回到了祖国。当他踏上青州的土地时，这一段长达十三年的传奇旅程，也在此画上了圆满的句号。

对于佛教徒来说，法显的贡献在于他带回并翻译了大量佛经；而对于普通百姓来说，法显的意义远远超出了宗教的范畴。首先，法显的西行之路，给今天所称的一带一路提供了丰富的历史佐证。这条陆上丝绸之路从西安出发，经沙漠、葱岭，跨越西域，直达印度，再通过海上丝绸之路，从印度出发，穿越马六甲海峡，最终抵达中国的广州、青州等港口，形成了一个完整的贸易环线。它不仅是古代丝绸之路的缩影，更为今天的全球经济合作提供了历史背景。

其次，法显的足迹，也象征着南北方文化的交流与融合。法显出生在公元334年的平阳，那时平阳隶属于后赵；他在399年自长安出发，当时的长安则是后秦的都城；等到他归国时，先后经过广州和青州，这两个地方此时已是东晋的辖区。法显一生中横跨了多个政权和朝代，尽管这些政权时常相互对立，但他却能够在多个政治体制之间自由往来，这显示了那个时代，尽管冲突不断，依然有着某种程度的包容和共融。

而最为重要的是，法显留下了《佛国记》这部极具历史和地理价值的著作。这本书的重要性，丝毫不逊色于玄奘的《大唐西域记》。它详细记载了印度、印度尼西亚等地的风土人情，填补了许多历史空白。在古代的印度，几乎没有任何关于本土历史的记录，而法显的《佛国记》不仅为我们提供了珍贵的资料，也为整个历史学界打开了一个全新的视角。甚至有印度历史学家承认，若没有法显和玄奘等人的努力，印度中古时期的历史几乎会变成一片空白。 即使法显圆寂已有一千五百多年，今天我们依然怀念这位伟大的僧人。身处四世纪末那个战乱不断的时代，法显毅然踏上了艰难的西行之路，将佛法带到中土，普渡众生；而今天，在一带一路的旗帜高高举起的时代，我们更应该铭记，这位曾用双脚丈量天地的大和尚，在推动中外文化交流方面所做出的巨大贡献。 当然，法显的走出去，也正是得益于无数走进来的人。在他出生之前，就有一位来自西域的大和尚，他的到来为南北朝佛教的兴盛奠定了基础。那么，这位重要人物是谁呢？我们下回再讲。