最近,网上流传着一种说法,称当年民国时期,许多广东议员在国会中都希望将广东话,即粤语,定为国家的官方语言。事实上,他们在国会中占据了多数席位,如果进行投票的话,这个目标几乎就能实现。然而,由于国父孙中山先生认为北方人肯定不会同意这一做法,加之北方一直以来是国家的中心地带,因此他最终选择了以北京话作为官方语言。就这样,粤语与成为国语的机会擦肩而过。
虽然这个故事在民间广为流传,但我们只需要稍微动动脑筋,便不难发现,这种说法其实是不太可能成立的。在国父孙中山先生担任临时大总统期间,他的任期十分短暂,不久后就被袁世凯取而代之,且最终将民国的政权掌握在自己手中。因此,国会的组成与设立其实是由袁世凯来主导的,而他又在很短的时间内解散了国会,根本来不及讨论设立官方语言的事项。更重要的是,袁世凯本身是河南人,长期在北京担任官职,作为一个北方人,他不可能会支持将某种地方方言作为国语,尤其是粤语。估计他自己也并不懂粤语吧。 再者,袁世凯成立的议会体制是由参议院和众议院两部分组成的,其中参议院每个地方派10名议员,广东和广西的议员总数只有20个。而众议院则是根据各地人口的多少来分配议员,人口最多的直隶(即今天的河北省)有46个议员。相较之下,广东的议员人数远远不足,要想在投票中占据多数根本是不可能的。事实上,国会从未讨论过将某种方言作为国语这个议题。确实,有过一次专门讨论发音问题的会议。这场会议由当时的教育部组织,时间是在民国成立后的第二年。当时的教育部部长蔡元培是一位学识渊博、严谨治学的人,曾担任北京大学的校长,至今北大仍然为他感到骄傲。然而,蔡元培是江苏人,因此他大概率邀请了自己在江苏的教育界人士参与这次会议。会议的参与者中,江苏的代表就有17人,所以如果真的要讨论国语的发音,江苏话显然是最有可能成为基础语言的。 但事与愿违。为什么呢?因为在会议召开之前,实际上已经决定了要以北京话作为国家的官方语言。这次会议的核心内容,并非讨论什么方言该成为国语,而是确定如何规范发音,确保发音标准与大家的理解一致。最终的结果是,国语的基础语言就是北京话。虽然这次会议的进展并不顺利,甚至因为一些内部矛盾,蔡元培所任命的两位主任辞职了,但最后还是得出了投票结果,并且制作了相关的规范手册。遗憾的是,由于当时政局动荡不安,这本《国语字典》始终未能正式发布。 直到1917年,这本字典才最终面世,随后,北京话正式成为了民国的官方语言,成为了今天我们所说的普通话的基础。