吴三桂这个名字,几乎成了反复无常、投机取巧的代名词。后世对于他的一致评价,多半是负面的,因他所做的事,常让人捉摸不透。从明朝的辽东总兵,到投降李自成的大顺政权,再到最终归降清朝,吴三桂的立场和忠诚,似乎总在不断摇摆。尤其是帮助清朝入关后,他的野心愈加膨胀,最终引发了三藩之乱,并一度登基为帝,却在短短几个月后病死。他的政治生涯,充满了背叛与野心的交织,也许正因如此,他的名字始终在历史的风口浪尖上,无法消散。 吴三桂的历史作用,不仅仅局限于他对清朝的效力,更深远的影响在于他如何亲手促成了南明永历帝的死。当时,永历帝朱由榔是南明的最后一丝希望,清军虽然已经占据了中原,但这位最后的明朝皇帝,依然在缅甸苟活。清朝本来打算放弃对永历帝的追捕,毕竟当时清军在连年征战后损失惨重,且南明的势力已所剩无几,对清朝的威胁微乎其微。然而,吴三桂并不赞同这个决定,他极力建议立即发兵缅甸,将永历帝彻底铲除。
事情发生在顺治十六年,那时的南明早已走到末路。朱由榔在清军的追击下,逃往缅甸,虽然清朝对此并未给予足够重视,甚至一度打算放弃继续追赶。然而,吴三桂并不认为此举明智,他认为永历帝一旦再度翻盘,将来可能成为清朝的最大隐患。于是,他不顾清朝的迟疑,写下了那封名为三患二难的奏章,极力主张发兵缅甸,以防万一。 吴三桂的建议得到了清朝的采纳,且他亲自率领大军前往缅甸边境。当他到达缅甸后,迅速派遣使者要求缅甸王交出永历帝。缅甸王没有与清朝对抗的理由,最终将永历帝交给了吴三桂。随即,吴三桂将朱由榔带回昆明,并亲自下令将其绞杀。一个曾经的明朝皇帝,就这样死在了他的手中。对吴三桂来说,杀掉永历帝不仅是清除掉南明的残余力量,更是一种政治投机的行为。 或许有人会说,吴三桂之所以如此积极地亲自擒拿并处死永历帝,主要是为了清朝的利益,早早除去后患。然而,仔细分析吴三桂的性格,我们不难发现,这种行为背后隐藏着更为复杂的动机。吴三桂的性格特征就是一个典型的利己主义者,他所做的一切,往往都以自身利益为出发点。在他早年镇守云南时,就已经怀揣着要独霸一方的野心。永历帝的存在,无疑是他独揽大权的最大威胁。于是,早早除去朱由榔,消除这一后顾之忧,便成了吴三桂的首要任务。 而且,吴三桂通过除掉永历帝,不仅赢得了清朝的赏识,还能借此向清朝表明自己的忠诚,从而获得更多的权力与利益。最终,他被封为平西亲王,获得了许多特权。这一切似乎表明,吴三桂的每一步棋,都是为了谋取自己的最大利益。 然而,吴三桂的野心并没有就此止步。随着康熙亲政后,吴三桂已经在云南享受了多年的安逸生活。为了防止他的三藩势力进一步壮大,康熙决定削弱藩王的权力。吴三桂显然不愿轻易放弃自己的权力,他联合另外两位藩王,发动了三藩之乱。为了为自己出兵有理,他以兴明讨虏的名义起兵,试图重演昔日的英雄事迹。然而,清朝并没有给他面子,直接将当年他上奏的三患二难疏公之于众,公开揭示他当年为了自己的利益,不惜出卖明朝的皇帝,反而使得吴三桂的所谓忠诚变得愚弄人,令他颜面尽失。 吴三桂的愤怒可想而知,他最终在衡州自立为帝,建立大周国,但这场自封的帝王梦仅仅持续了五个多月。病重的吴三桂将皇位传给了自己的孙子吴世璠,而大周政权最终在三年后被清朝彻底剿灭,吴三桂的帝王梦就此破灭。吴三桂的一生,充满了背叛与野心,也有着自私和自利的烙印。从明朝到大顺,再到清朝,他在历史的长河中扮演了多个角色,但无论怎样变换角色,吴三桂始终没能摆脱他自己内心的欲望与野心。正因如此,他的名字在后世流传时,始终带着一种不光彩的色彩。