600年前，它的版图超过100万平方公里，是名副其实的“欧洲第一大国”。

600年后，它的人口正在以每年数万人的速度消失，生育率跌破警戒线，年轻人争相逃离。

更令人意外的是，这个“弹丸小国”竟敢在台湾问题上挑衅中国，试图以反华换取美国庇护。

立陶宛，这个波罗的海沿岸的小国，究竟经历了什么？

铁骑横扫东欧，曾经的“欧洲霸主”

13世纪中叶的欧洲大陆，蒙古铁骑余威还在，各国人心惶惶。

就在这个风云变幻的年代，波罗海东岸的立陶宛人开始崭露头角。

1253年，一位名叫明道加斯的部落首领完成了一件大事，他将分散的立陶宛各部落统一起来，并接受了罗马教宗的加冕，成为立陶宛历史上第一位国王。

这个民族由此正式登上欧洲历史舞台。

立陶宛的崛起速度令人意外。14世纪，格迪米纳斯大公执政期间，这个新生国家开启了疯狂的扩张模式。

此时的东欧，金帐汗国统治着大片土地，基辅罗斯的后裔们在蒙古人的铁蹄下苟延残喘。立陶宛人敏锐地抓住了这个机遇。

1321年，立陶宛军队攻下了曾经辉煌无比的基辅城，将统治这座城市数百年的留里克王朝驱逐出去。这一战，奠定了立陶宛向东扩张的基础。

1362年，立陶宛军队在蓝水河畔与金帐汗国展开决战。

这场史称“蓝水之战”的会战中，阿尔吉尔达斯统帅的立陶宛骑兵大败蒙古军队，一举夺取了乌克兰的大片土地。

这场胜利的意义非凡，它标志着蒙古人对东欧统治的瓦解，也让立陶宛的版图急剧膨胀。

到14世纪末，立陶宛的疆域已经超过了一百万平方公里，从波罗的海一直延伸到黑海沿岸，成为当时欧洲面积最大的国家。

1429年，维陶塔斯大公的人生即将达到顶峰。神圣罗马帝国皇帝西吉斯蒙德承诺为他加冕，立陶宛将拥有自己的国王。

遗憾的是，当装有王冠的使团千里迢迢赶来时，维陶塔斯已经离世。

后世的历史学家常常用这个故事来形容立陶宛的命运：总是在最接近荣耀的时刻跌落谷底！

人口断崖式下跌

历史上的立陶宛是一头“雄狮”，今天的立陶宛却像一只“病入膏肓”的猫。

这个国家正在经历一场看不见硝烟的战争，敌人不是外国军队，而是持续恶化的人口危机。

1992年，立陶宛人口达到历史最高峰，全国有370万居民。

那时候，刚刚独立的立陶宛人对未来充满憧憬，谁也没想到，一场人口大溃败正在悄悄酝酿。

2004年5月1日，立陶宛正式加入欧盟。

按理说，加入这个富裕的大家庭应该是好事，可现实却给了立陶宛人当头一棒。欧盟的大门一打开，立陶宛的年轻人瞬间涌向西欧。

英国、德国、爱尔兰，哪里工资高就往哪里跑。这些年轻人不是去旅游，而是彻底移民。

2004年到2016年短短12年间，立陶宛流失了大约20%的人口，也就是几十万人背井离乡。

人口外流只是问题的一面。更棘手的是，留下来的人也不愿意生孩子了。

2023年的统计数据显示，立陶宛的生育率总和只有1.18，这个数字意味着什么？

人口学家通常认为，生育率低于1.5就是低生育率陷阱，一旦跌入就很难爬出来。

立陶宛的1.18，已经在陷阱深处了。

简单来说，现在的立陶宛妇女平均一辈子只生一个孩子多一点。这样下去，每过一代人，人口就要减少近一半。

到了2025年7月，立陶宛的人口已经跌到290万左右。

从1992年的370万到如今，23年时间蒸发了80万人左右。这不 是战争造成的，不是瘟疫造成的，而是生育率下降的结果。

人口学家预测，如果这个趋势持续下去，到2050年立陶宛的人口将从290万跌到210万。

一个正在和平消失的国家，这个形容并不夸张。

跳出来反华，一个小国的外交豪赌

一个人口不足三百万、面积只有六万多平方公里的小国，在国际舞台上能翻出什么浪？2021年，立陶宛用行动给出了答案。

这一年的7月20日，立陶宛政府宣布了一个震动国际社会的决定：允许台湾以“台湾”名义在维尔纽斯设立代表处！

这个决定打破了欧洲国家的惯例，也触碰了中国的核心利益。

消息一出，中国迅速作出反应。

2021年8月，中国召回了驻立陶宛大使。三个月后的11月18日，台湾代表处正式挂牌成立。

中国再次加码，在11月21日将中立两国的外交关系从大使级降为代办级。

这种外交降级在国际关系中是极为罕见的严厉措施，意味着两国关系已经跌入冰点。

立陶宛成为继欧洲小国梵蒂冈之后，第二个与中国外交关系如此恶化的欧洲国家。

立陶宛为什么要这么做？说白了，就是想给美国递上一份投名状。

立陶宛地处波罗的海沿岸，紧邻俄罗斯的飞地加里宁格勒，安全焦虑与生俱来。

冷战结束后，立陶宛千方百计要加入北约，就是想找一个“靠山”。

在立陶宛政客看来，“反华”是讨好美国的最好方式。

他们的算盘是：用对抗中国来证明自己是美国的铁杆盟友，换取美国在安全问题上的更多承诺！

这场外交豪赌的幕后推手，正是时任外长加布里埃卢斯·兰茨贝吉斯。

此人出身政治世家，他的祖父是立陶宛脱离苏联后的首任总统，家族有着深厚的反共传统。

代价来得很快。中国对立陶宛实施了一系列经济制裁，两国贸易几乎清零。

立陶宛的出口商发现，他们的货物进不了中国市场，甚至连其他国家的企业都开始回避与立陶宛做生意，担心得罪中国。

当中国对多国实施免签政策时，立陶宛被明确排除在外。

一个人口稀少、经济薄弱的小国，硬生生把自己变成了中国外交的“靶子”。

政策转向的艰难抉择

时间是最好的裁判。几年过去，立陶宛国内开始出现不同的声音。

2023年10月，立陶宛外长兰茨贝吉斯公开承认，中方已经解除了大部分对立陶宛的制裁措施。

这番表态的意思很明显：立陶宛正在寻求改善与中国的关系！那个曾经高调反华的外长，语气明显软了下来。

2024年5月，立陶宛总统瑙塞达做出一个让人意外的表态。

他要求台湾代表处改名，理由是：现有的名称损害了立陶宛与中国的关系！

这位总统坦言：当初设立台湾代表处的决定并没有与他充分协商，他对此并不知情！

言外之意就是：这事跟我没关系。瑙塞达的表态标志着立陶宛高层在台湾问题上的立场开始松动。

这一变化在2024年10月的议会选举中得到印证。

反对党社会民主党在选举中获胜，其推举的新任总理候选人帕卢茨卡斯态度鲜明。

他直接将设立台湾代表处定性为重大外交错误，表示新政府将努力修复与中国的关系。

从高调对抗到承认错误，立陶宛的态度转变只用了三年时间。

这三年里，立陶宛付出了对华贸易清零、外交孤立、国际声誉受损的惨重代价。

立陶宛的遭遇给所有想在大国博弈中投机取巧的小国上了一课：

选边站队容易，收拾残局很难。反华的红利没拿到多少，反华的苦果却要自己咽下。

更讽刺的是，美国对立陶宛的安全承诺并没有因为这份“投名状”而变得更加实质。

立陶宛依然是那个夹在俄罗斯和西欧之间、缺乏安全感的小国！你说一个国家如果弄丢了年轻人和未来，那离消失还会远吗？