公元1644年，农历三月十八的早上，北京城外尘土飞扬，数十万闯军把明朝皇宫，围得严严实实，连只鸟都飞不出去。

而再过一天，大明最后一个皇帝朱由检，在煤山的一棵老槐树上上吊自杀，结束了自己的性命。

也让延续了276年、换了16个皇帝的大明王朝，彻底崩塌。

在明朝灭亡前这24小时里，发生了两件大事，都过了三百八十多年，还是让人想不通。

亡国前夜

要弄明白这两件怪事，咱们得先了解当时的大明，惨到了什么地步。

咱们都知道，大明早年可风光了，洪武大帝朱元璋扫平天下，建立了明朝；

永乐大帝朱棣五征漠北，派郑和下西洋，万国来朝；

还有仁宣年间，老百姓吃饱穿暖，日子过得安安稳稳。

可到了明朝末年，这份风光早就没了，一步步烂到了根里。

万历皇帝在位时，常年不上朝，大臣们拉帮结派、互相争斗，把朝堂搅得乌烟瘴气；

天启皇帝时，又出了个大太监魏忠贤，一手遮天、祸乱朝政，贪污受贿、残害忠良，把明朝的根基彻底掏空了。

再加上那几年连年灾荒，要么大旱、要么洪涝，地里长不出庄稼，老百姓连饭都吃不上，朝廷还不停地加赋税，逼得老百姓走投无路，只能起来造反。

到了朱由检登基，他接手的就是一个烂摊子。

朱由检其实挺勤快的，每天起早贪黑处理朝政，可他有个大毛病——多疑又刻薄，在位17年，换了50多个内阁大学士，杀了10多个封疆大吏，弄得大臣们人人自危，没人敢真心实意替他办事。

而那些当官的，平日里吃香的喝辣的，贪污受贿，可到了国家危难的时候，一个个都成了软骨头，只想保住自己的小命。

再看守卫北京的军队，总共也就五万多人，大多是老弱病残，还有不少是临时抓来的流民，连基本的操练都没练过，手里的武器也都是破旧不堪。

可北京的城墙周长几十里，光城墙上的垛口就有十五万多个，平均一个士兵要守三个垛口，别说抵挡装备精良的闯军，就算来一群山贼，都未必能挡住。

更让人绝望的是，朱由检早就下旨，让驻守山海关的吴三桂，带着精锐赶来救驾，可吴三桂却迟迟不动。

一边怕满清铁骑趁机入关，一边又在观望局势，想坐收渔利，北京城彻底成了一座孤城。

李自成的逆袭与荒唐

说完城里的绝境，咱们再看城外的闯王李自成。

李自成出身穷苦人家，年轻时在驿站当差，后来朝廷裁撤驿站，他丢了差事，又赶上灾荒，走投无路之下，就加入了农民起义军。

他这一辈子，真是起起落落，最惨的时候，被明朝名将洪承畴打得大败，身边就剩下17个亲信，躲在商洛山里，靠啃树皮、喝山泉过日子，好几次都差点饿死。

估计那时候的李自成，连自己能不能活过第二天都不知道，更别说能打到北京城下了。

可命运就是这么奇妙，崇祯十三年，李自成从商洛山突围，带着残余的手下一路杀向河南。

那时候河南正遭遇百年不遇的大旱，田地荒芜，颗粒无收，到处都是饿死的人，老百姓为了活下去，连草根、树皮都吃光了，有些地方甚至出现了人吃人的惨状。

就在老百姓走投无路的时候，李自成来了，还喊出了“均田免赋”的口号，意思是“不当差、不纳粮”，让老百姓能有口饭吃。

这个口号一喊，老百姓都疯了似的跟着他，短短几个月，李自成的队伍，就从几十个人发展到几十万，势力越来越大。

不到四年时间，李自成就从一个四处流窜的起义军首领，变成了拥兵数十万的大顺皇帝。

崇祯十七年正月初一，李自成在西安登基，国号大顺，随后就下令大军东进，目标直指北京，想要一举推翻明朝。

这一路，大顺军势如破竹，太原、大同、宣府、居庸关，一个个重镇接连被攻破，守将们要么投降，要么自杀，根本没人敢反抗。

就说居庸关，作为北京的北大门，号称“天下第一雄关”，可守将太监杜之秩和总兵唐通，得知大顺军来了，连一箭都没放，就打开城门投降了，生怕晚了一步被杀。

从西安到北京，两千多里路，大顺军只用了不到三个月就到了，此时的李自成，手握重兵，拿下北京就是手到擒来的事，可他却做了一件让人大跌眼镜的事。

李自成派投降的太监杜勋进城，找朱由检谈和，想当个独霸一方的土皇帝。

根据史料记载，李自成开出的条件很简单：让朱由检把西北一带割给他，封他为“西北王”，再给一百万两白银当军饷，他就带着大军退回河南，还承诺帮明朝镇压其他起义军，抵挡满清铁骑，唯一的要求，就是不接受朝廷管辖。

这就好比手里攥着必胜的牌，却主动要和对手平分，实在是荒唐至极。

有网友分析，李自成之所以这么做，一是小农意识重，只想衣锦还乡，在老家当土皇帝；

二是对自己的队伍没信心，怕拿下北京后，抵挡不住满清铁骑；

三是他本来就没想一统天下，只是想捞一票就走，后来大顺军进城后，严刑拷打明朝官员，搜刮了几千万两白银运回西安，也印证了这一点。

崇祯的执念与遗憾

李自成的议和提议送到朱由检手里，可朱由检的操作，比李自成还要荒唐，还要让人惋惜。

朱由检立马召集大臣们商量，可那些平日里口口声声“忠君报国”的大臣，一个个都闭紧了嘴，没人敢表态，生怕说错话被责罚。

当时的内阁首辅魏藻德，更是滑头，只说“这事得皇上自己定”，典型的推卸责任。

大臣们之所以不敢表态，是因为有前车之鉴。

之前兵部尚书陈新甲，奉朱由检的命令，偷偷和满清谈和，想争取时间整顿朝纲，可消息走漏后，朱由检为了保全自己的面子，就把陈新甲当成替罪羊杀了。

有了这个教训，谁还敢往枪口上撞？

其实，朱由检当时还有一条退路——迁都南京，可他偏偏死要面子，不肯走。

大家可能不知道，明朝一开始的都城就是南京，后来朱棣迁都北京，但南京一直保留着完整的政府班子，六部衙门一应俱全，就像一个“备用都城”。

而且当时的南方，没有受到战乱影响，一片太平，史可法等能臣都在南方，手里还有不少军队。

江南地区物产丰富，赋税充足，只要朱由检愿意迁都南京，至少能像南宋那样，守住半壁江山，再撑几十年。

朱由检自己也动过迁都的心思，早在崇祯十六年，他就和当时的内阁首辅周延儒商量过，皇后也多次暗示他“南京还有咱们的家”，可他始终下不了决心。

崇祯十七年正月，大臣李明睿主动上书，提议迁都，朱由检私下里跟他说，自己早就想迁了，可没人支持，所以一直拖着。

可他刚愎自用、死要面子，不想背上“弃祖宗之地”的骂名，又不敢独自拍板，再加上大臣们的阻挠——那些大臣的家产、田宅都在北京，不想放弃荣华富贵。

就这样，朱由检一天天拖延，直到李自成大军围城，想迁都也晚了。

城破前一夜，他带着几十个太监，想偷偷冲出城，结果在齐化门，被自己的守军当成奸细轰了回来。

那一夜，他在皇宫里转了一整夜，满心绝望。

第二天一早，他敲响上朝的钟声，可没有一个大臣来，那些人要么逃跑，要么投降了李自成。

万念俱灰之下，朱由检逼死了皇后和妃子，砍伤了女儿，遣散了儿子，自己跑到煤山，在老槐树上自缢身亡，临死前还写着“朕非亡国之君，诸臣皆亡国之臣”，到死都在推卸责任。

大明覆灭，两人皆落得凄惨下场

李自成的议和没成，恼羞成怒之下，下令攻城，不到一天，北京就被攻破，大明正式灭亡。

可李自成也没得意多久，他进入北京后，没有安抚百姓，反而纵容手下烧杀抢掠，继续严刑拷打官员搜刮钱财，弄得民怨沸腾，彻底失去了民心。

他还得罪了吴三桂，吴三桂本来已经决定投降，可得知自己的家人被抓、爱妾陈圆圆被霸占，立马投降满清，打开山海关，引满清铁骑入关。

山海关一战，大顺军被打得大败，李自成带着手下一路西逃。

顺治二年，在湖北九宫山，被当地的村民误杀，连尸首都没找到，他辛辛苦苦建立的大顺政权，短短几个月就彻底垮了。

朱由检自缢后，南方的大臣们拥立了几位皇帝，建立了南明政权，可他们互相争斗，贪污腐败，和明朝末年一样腐朽，最终被满清一个个击破，明朝彻底灭亡，满清开始统治全国，一统治就是二百六十多年。

历史没有如果，可教训却很深刻。

李自成手握一手好牌，却因为格局太小，错失了一统天下的机会，最终身败名裂；

朱由检有退路不走，因为刚愎自用、死要面子，最终自寻死路，亲手葬送了大明。

这两件发生在明朝灭亡前24小时的事情，时时刻刻提醒着我们，“当断不断，反受其乱”，不管是做人还是做事，格局和决断，往往能决定最终的命运。