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英国一直控制直布罗陀，曾经还控制苏伊士运河，地中海东西出入口尽在掌控中。法国号称欧陆霸主，也修了一条米迪运河，与英国对抗。

【地中海】

地中海东西长4000千米，南北最宽1800千米，面积约251万平方千米（不含黑海），是地球上面积最大的陆间海。相比之下，我国渤海面积约7.7万平方千米，只有地中海的1/33。

地中海平均水深1500米，最深处在希腊南边的伊奥尼亚海盆，海拔-5121米。

现在的地中海，有两个出入口，西有直布罗陀海峡，东南有苏伊士运河。

在殖民时期的早期，西班牙控制了直布罗陀海峡南北两端。西班牙人先在海峡北部修建了直布罗陀港，又从葡萄牙手中收购了海峡南部的休达港。

西班牙海上霸主地位，英国是最不服的。作为一个岛国，一个后起的海上霸权国家，英国不能容忍，自己在大海上的航道，控制在西班牙人手里。

当时英国与西班牙的冲突，波及全世界范围。不过西班牙军事实力强于英国，无敌舰队五次远征英格兰。这五次大战，西班牙除遭到英国顽强抵抗外，海上飓风也对无敌舰队形成了严重的打击。

1588年（明神宗万历十六年），西班牙130艘战舰远征英国，仅43艘破船回航。

1704年（清圣祖康熙四十三年），英国取得压倒性优势，占领西班牙的直布罗陀港。

直布罗陀面积只有约6.8平方千米，人口仅3.5万（2023年），位置却举足轻重。

【米迪运河】

法国号称欧陆霸主，海上无法与西班牙或英国争雄，英法对抗时，法国船舰通过直布罗陀海峡，可说瑟瑟发抖。即使太平日子，在直布罗陀停靠，额外支出也不少，在这种情况下，法国人考虑挖掘一条连通比斯开湾与地中海的水路，于是米迪运河应运而生。

路易十四时期，法国国力强大，尽管米迪运河价值不菲，仍然排除万难开始修建。

1681年（清圣祖康熙二十年），米迪运河通航，长240千米，连接加龙河、奥尔布河、埃罗河、托湖、地中海，打通了大西洋比斯开湾与地中海的水上沟通。伊比利亚半岛被一切为二，法国两大海岸的船只无需经受风浪颠簸，便可以在陆上力量的护卫下畅行无阻。

米迪运河深2米，允许的吃水深度1.5 米，宽度平均20米。 米迪运河最高点海拔189.43米，有63座船闸，还有一条长 165 米的隧道，工程难度很有挑战性。

【战争中的米迪运河】

米迪运河通航后，除了运货外，另一个优点是隐蔽性好。后来法国历次战争，都会通过庞大运河网调兵遣将，运送物资。从大西洋运送物资到地中海，不必走直布罗陀海峡，而走其中加龙河-米迪运河，英国等敌对势力无法察觉。

有了灵渠，秦始皇下岭南；有了米迪运河，拿破仑称霸欧洲。

1796年，拿破仑27岁，出任意大利军团总司令。

拿破仑率军翻越阿尔卑斯山脉，仅仅15天，法军取得6场战争的胜利，杀敌一万多，俘虏1.5万人，缴获55门大炮。

接下来拿破仑战必胜攻必克，33岁成为法国皇帝。拿破仑坐镇巴黎，意大利罗马、西班牙马德里、德国慕尼黑等这些经典城市，都在新皇帝的掌控之下。

拿破仑的法国占领无数敌国领土，建立法兰西帝国，改变了欧洲乃至世界历史走向，米迪运河默默发挥用。

米迪运河在建成后的两百年间，一直发挥着沟通法国东西的重要任务，直到铁路和高速公路兴起，同时船只吨位越来越大，河道的承载力跟不上时代发展，主要功能已经是沿途旅游打卡，每年无数游客慕名而来。

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