1937年5月,徐向前艰难地回到了延安。此行可谓满载着千辛万苦,途中,他几乎将自己融入进化妆潜行之中,才得以逃脱敌人的视线,平安抵达。然而,刚一回到延安,他迎接的却不是应有的安慰和欢迎,反而是张闻天的严厉批评。西征虽然是一场惨烈而悲壮的战斗,但胜败乃兵家常事,责任并不全在徐向前一人。面对如此批评,徐向前并未辩解,甚至在之后的回忆中,他也认为,失败后的批评和惩罚理应接受,哪怕是撤职或杀头,他都心甘情愿。 毛主席当时对西路军的情况早已有所了解,他知道,不能把所有责任都推到徐向前身上。于是,他安慰徐向前:你能回来就很好了,有鸡就一定会生蛋,青山留住了,自然有柴烧。这番话,充满了宽慰与期望。此时,全面抗战已经迫在眉睫,剩下的时间不多,毛主席深知,徐向前还将发挥巨大的作用。
不久之后,陕北的红军进行了一次大规模的改编,重新组建了八路军,徐向前继续担任129师副师长。根据当时的局势来看,这一安排是十分合适的。129师原本由四方面军的残余部队组成,而徐向前曾是四方面军的总指挥,让他回到熟悉的部队,既能方便指挥,也能稳定军心。而时任129师的师长,则是刘伯承,他曾有过指挥援西军的经验,担任这个职务无疑是最合适的选择。 1938年3月,徐向前亲自指挥的响堂铺伏击战成为了一次典型的胜利。这场战斗中,八路军成功歼灭了敌军四百余人,摧毁了超过一百八十辆辎重卡车,取得了显著战果,堪称抗日战争中的经典战例之一。 随后的几个月,徐向前带领129师与115师部分部队,向河北南部进发,主要任务是创建根据地。在此过程中,罗荣桓与徐光带领115师主力进军山东。山东地区的地方部队也加入了这一行动,两个部队合并后,形成了八路军一纵队。到1939年6月,徐向前被调至山东,并迅速成为一纵队的司令员。 在山东,徐向前的工作表现得非常出色。他毕业于黄埔军校,曾经指挥过四方面军,拥有丰富的战斗经验。在他的指挥下,129师不仅成功重创日军,还极大地提升了部队的战斗力,得到大力发展。在他带领下,一纵队的战斗力迅速提升,成为八路军中的一支精锐力量。 然而,仅仅一年后,1940年6月,徐向前被调回延安,带着几个警卫员,直到1941年1月才到达延安。尽管如此,他的回延安并不是简单的回归,而是承载着更深的使命。徐向前为何会被雪葬呢? 主要原因有四个。首先,中央决定将徐向前调回延安,是为了参加党的七大。七大的召开定于1941年春季,原本计划邀请四百五十人,但由于抗日战线上的许多同志无法脱身,尤其是八路军和新四军中的高级将领,他们的安全问题尤为严重。因此,徐向前提前半年收到命令回延安,合情合理。其次,部队中的山头问题也促使了徐向前的调动。一纵存在三马驾车的情况,部队的团结性较差,只有将徐向前调离,才能消除这一隐患。同时,像朱瑞、陈光等人也先后被调走,这些举措本意在防范可能出现的张国焘式的错误,确保军队的稳定。 最后,徐向前回到延安后,身体状况也不佳。就在他刚到延安不久,便发生了一次坠马事件,导致骨折,必须静养。随后的检查又发现他患上了肋膜炎,频繁发烧,导致他无法继续工作,只能安静养病。 因此,徐向前的回归并非无缘无故,而是在特殊时期,中央做出的安排和必要的调整。