笔者是山东青岛人，提起家乡的开国将军，坦白说，算不上很多，尤其是上将及以上级别的，更是一个都没有。建国之前，山东籍的官兵虽然人数庞大，但往往缺少红军的经历。因为历史的种种原因，相比北方，南方的革命思想传播更为广泛。早期由我党领导的几场重要起义，如南昌起义、秋收起义、广州起义、平江起义等，几乎都在南方地区发动。这些将领的革命履历至关重要，大多数老红军的高级功勋将领都来自南方。然而，随着全面抗战的爆发，山东逐渐成为了抗日的中坚力量。八路军部队早早进入山东，并且多支部队先后扎根，优秀的政工干部也有不少。当地群众的动员和教育工作做得非常到位，山东逐渐成为我党领导下最强大的抗日根据地之一。即便是后来的解放战争，三野系统里，许多出色的官兵也都来自山东解放区，这片土地成为了人民军队的重要支柱。特别是在青岛即墨，有一位民间知名度极高的开国将军，他算得上是青岛一带名气最大的将军之一。解放战争时期，这位将军的贡献尤其突出，他的岗位和作用特殊，甚至没有人能替代他。但建国之后，他的军衔并不算高，1955年9月，他被评为开国少将。

这位将军便是陈锐霆。华东野战军——也就是三野，陈粟大军，在解放战争期间参加过无数硬仗，且战役关键性和战果表现上，三野和四野的成绩几乎不相上下。若细心观察，陈粟部队的攻坚能力极强，除了精妙的战术布置和执行能力，战斗中对武器装备的要求也非常高，尤其是在攻克蒋军重兵把守的坚城时，华东部队究竟依靠的是什么？答案是金刚钻。华东野战军，是全军最早组建特种兵纵队的部队，比其他兄弟野战军要早。1947年，野战军刚刚成立时，华东部队便拥有11个主力步兵纵队，还有一个独立的特种兵纵队，特种兵纵队的司令员就是陈锐霆。到1948年，淮海战役前，华东野战军的特种兵纵队已经拥有了890多门各型火炮，装备实力和炮战经验几乎不逊色于东北野战军的炮兵纵队。实际上，陈锐霆已在为这个岗位奋斗多年。最早是陈老总担任新四军代军长时，就答应过陈锐霆，这个职位直到多年后才最终兑现。1947年3月，华东野战军特种纵队正式成立，陈锐霆这一难得的高级专才，终于找到了自己的舞台。

如果陈锐霆说自己是全军最懂火炮的人，恐怕没有人敢反驳。即便是华东野战军的参谋长陈士榘，向来嗜炮如命，也自叹不如。为什么陈锐霆如此擅长炮术？他的原因可以追溯到1928年的济南惨案。那年，他只有22岁，原本是个教书先生。济南惨案让他对日寇的深恶痛绝愈发加深，同时也对敌人猛烈炮击的记忆挥之不去。那一刻，他下定决心，放下笔杆投身军旅，发誓将来要在中国军队中建立强大的炮兵力量，以此来抵御外敌的入侵。几个月后，陈锐霆毅然报考了河北军事政治学校，并坚持要求主修炮兵专业。此后，他一生都在钻研火炮装备和炮兵技战术，不仅仅是炮兵科班出身，甚至在国民军中也从实践中不断提升自己的炮兵技能。1930年，他在晋绥军当上炮兵连长，五年后进入南京炮兵学校继续深造。在南京学习期间，陈锐霆的专业能力达到了相当高的水平。就在这时，地下党注意到这个有才华、正直的青年军官，并开始与他建立联系。受红色思想的影响，陈锐霆逐渐对共产主义革命产生了浓厚兴趣，1937年3月，他秘密加入了共产党。在抗战过程中，陈锐霆展现出了过人的才华和技能，在喜峰口战役、徐州会战、万家岭大捷中，他作为炮兵营长进行火力支援，炸死了无数敌人，帮助国军夺回了阵地。陈锐霆的能力逐渐得到了认可，并迅速升任为团长。虽然他身处国军，但一直希望能够加入我方阵营。由于当时的时机尚未成熟，组织并未许可。直到1941年，皖南事变爆发，新四军军部遭到反动派的突然打击，陈锐霆才带领国民党军425团起义，成为新四军独立旅的旅长。

由于起义准备匆忙，且该团中只有陈锐霆一位秘密党员，起义的难度极大。尽管如此，他成功带领了一千多人的队伍，但在过程中，425团的一些反动分子心生歹意，竟在夜间持刀刺伤陈锐霆，并开枪射击。陈锐霆身中多刀，伤势严重，幸得新四军医院全力救治，才脱离了危险。从兵种专业角度来看，起义后的陈锐霆，并没有太多炮火可以依赖，因为新四军的装备相对简陋，连迫击炮和小口径山炮都非常稀缺。尽管如此，组织上高度重视陈锐霆这一特殊的军事人才，并且如陈老总所言，未来建立的炮兵部队将由他来担任司令员，尽情发挥他的专长。正如我们常说的，战争年代人民军队是小米加步枪，确实，战士们的装备差、生活艰苦，但在这贫困条件下的顽强抗争，让我们赢得了一场又一场胜利。而解放战争爆发后不久，华东野战军的重武器装备，因为一次战役的意外收获，成为了全国最为厚实的野战军。

这一战就是1947年1月的鲁南战役。当时，蒋军整编26师师长马励武，带领一支装备精良的快速纵队进驻鲁南，拥有大量美式装备——火炮、坦克、卡车等，战斗力远超当时华东我军的武器装备。然而，由于马励武贪功冒进、能力不足，鲁南战役中他所部被我军包围并被歼灭，战利品也成为我军的强大补给。这场战役极为重要，可以说，从某种角度来看，甚至比后来发生的莱芜战役、孟良崮战役还要实惠。战后，陈锐霆得到了陈粟首长的高度赞扬，并最终组建了华东野战军的特种兵纵队，担任司令员。特种兵纵队并不仅仅是一个炮兵纵队，而是一个多兵种协同作战的精锐部队，这使得陈锐霆不仅仅是炮兵指挥官，还成为了人民军队第一个特种兵纵队的司令员。