民族意识和民族概念是构成一个国家共识的关键要素。 在民族这一概念被明确认识之前，民族的种种具体表现形式已经深深地根植在人们心中。这些表现，大致可以归结为一句话，那就是他们和我们不同。 不同的语言、不同的服饰、不同的生活方式，所有这些不同之处加在一起，就是民族意识最初的萌芽。

梁启超曾深刻地指出：何谓民族意识？谓对他而自觉为我。民族意识的觉醒，往往是在对比中才能够深刻地意识到。 东亚地区的民族意识觉醒，尤其是中国，更多是在强烈的对比中被迫觉醒的。 中国普遍的民族意识觉醒发生在甲午战争之后，那个曾经辉煌的中国被日本打败，使得国内的知识分子发出了救亡图存的时代呼声。

而在甲午战争中获益的日本，早在当时的清政府之前，就已经开始觉醒民族意识并加以培养，差不多早了三十年。 这场战争的结局，早在26年前，随着日本明治天皇颁布《五条誓文》时，实际上就已经被注定。 **近代日本民族意识的起点**

近代日本的历史变革最终可以追溯到黑船事件。 虽然在今天看，黑船事件相比于中国当时所经历的其他战争，其影响显得较小，但这件事却深刻影响了日本的民族觉醒。 1853年7月，四艘庞大的黑色铁甲舰冒着黑烟驶入日本的江户湾。这一幕对当时的日本人而言，就像是看到了怪物的出现。面对美国舰队要求开放通商的威胁，日本选择了妥协，第二年便签订了《日美和亲条约》，结束了幕府的闭关锁国政策。

虽然这件事看似微不足道，但日本深刻感受到了自己与西方世界的差距，并做出了迅速且果断的反应，这种反应是其他国家当时所缺乏的。谁能想到，黑船事件发生仅仅四十多年后，日本就成为了世界强国，而同期的中国却依然在衰落中挣扎。 黑船事件深深刺痛了日本人的内心。在黑船停留的几天里，许多日本民众害怕得躲进了神社，祈求平安。 当黑船离开后，社会上流传起了上喜撰唤醒太平梦，喝上四杯就难再眠的诗句，表露了当时日本人对未来的深刻感受。上喜撰是当时日本人最喜爱的茶，发音与蒸汽船相近。此时的日本人隐约意识到，那个充满宁静和安逸的江户时代，恐怕永远无法回来了。

黑船事件带来的，不仅是日本人对外部世界认知的剧变，还促使他们在思想上做出了深刻的转变。 日本人逐渐意识到，在西方强大的军舰面前，不论是地方的藩主，还是最强大的幕府将军，都无力挽救国家的生死危机。只有一个团结的国家，凝聚所有国民力量的国家，才能在这场史无前例的大变革中生存下去。 正如当时的日本历史学家田口卯吉在《时势论》所写：士农工商求俸禄安息而不得，即至以满脑精神关注国事。是即依赖其藩主、依赖德川氏之念消失之所以也。

**明治维新对日本民族意识的培养** 建设一个现代化国家，首要的任务就是要回答我们是谁的问题。这个问题的答案直接决定了国家的未来命运。奥斯曼帝国的解体、奥匈帝国的消亡，都是没有找到答案的失败例子。 对日本来说，如何培养国民对民族的认同，是摆在明治天皇和维新派面前的重大课题。如果没有清晰的民族认同，任何改革措施都无从谈起。

明治维新非常成功地解决了这个问题。 从根本上说，日本传统的藩民思想源于国内各个小诸侯国。这些诸侯拥有自己的土地、财政和军队，而日本社会盛行的是忠诚于藩主的武士道精神。 这就是明治改革的难点所在，如果不消除这些各自为政的藩主制度，日本永远无法成为一个统一的国家。

奉还版籍和废藩置县是这一改革的关键措施。 奉还版籍意味着中央政府和平地收回各藩的土地和领土控制权；而废藩置县则是更加彻底的改革，彻底废除了封建藩主制。 接着，政府又颁布了新的户籍法，取消了传统的社会分层，统一将日本公民纳入中央管理。这一系列改革消除了封建制度的残余，为日本的民族认同奠定了基础。

**教育与民族认同的结合** 在完成了政治和经济上的改革之后，明治政府迅速将目光转向了教育。政府提出了文明开化的口号，加速了西方科学技术的引入，并且将这一思想贯穿于整个教育体系。 正是因为民族意识是通过对比产生的，明治政府非常清楚，下一代必须接受外部世界的教育。当他们学习西方文明时，必然会对我们是谁这一问题产生深刻的思考。

是亚洲的欧洲人，还是纯粹的亚洲人？这个问题的答案本身并不重要，重要的是，教育让他们开始反思，开始认同自身的文化身份。 **日本的外交与民族自豪感** 与此同时，明治政府在外交上也采取了积极行动，力图争取对外平等的地位。日本曾多次派遣使节前往欧洲，力争废除不平等条约。

思想家福泽谕吉在《通俗外交论》中，曾公开呼吁废除治外法权。他指出：在我日本国中之人，日益领会到治外法权之不利，日益以此废除习惯，尽力从事与外国平等交往，不能仅仅向彼方一遍遍鸣不平。 这种呼声代表了那个时代日本人民的普遍情感，也表明了日本民族自尊心的觉醒。 **民族意识的冲突与挑战**

社会思想和经济发展常常并不同步。日本民族意识的觉醒固然迅速，但这种急速的民族兴起也带来了一系列问题。 虽然确立了资产阶级的政治体制，但天皇依然集权，与藩主的关系形成了独特的藩阀政治体系。同时，尽管废除了封建领主制，土地兼并问题依然严重，农民生活依然贫困。这些社会矛盾在短期内被压制，但随着国内问题的积累，最终导致了日本的军事扩张和法西斯主义的崛起。 尽管日本的明治维新让其跃升为世界列强，但这些深层次的社会问题并未得到根本解决。最终，这些问题催生了二十世纪上半叶日本对东亚带来的灾难。 **结语** 我们很难想象，在二十世纪中叶，那些为天皇停战诏书哭泣的日本人，会不会回想起二十世纪初的东京，那个曾是东亚知识分子交流的学术中心。 鲁迅、孙中山、秋瑾等中国革命先驱，都曾在东京留下过足迹。如何引导激昂的民族意识，将是每个民族国家未来必须面对的课题。