1949年12月,38军114师师长刘贤权接到上级命令,他所率领的114师和151师暂时归4兵团司令陈赓指挥,任务是封锁中越边境,防止滇南的陆军副总司令汤尧带部队逃往国外。部队按照预定时间抵达指定位置后,迅速展开作战行动。经过一系列紧张而激烈的战斗,滇南战役最终取得胜利。陈赓司令见到刘贤权时,感慨地说道:刘副军长,你们太辛苦了!
听到副军长这个称呼,刘贤权心里有些疑惑:自己只是114师师长,并非副军长,是否陈司令说错了?他当即解释道,自己只是师长而已。陈赓司令一向幽默风趣,笑着说:你指挥114师、151师打仗,可以算副军长了。刘贤权于是默默接受了这份称呼,他心想,大概陈司令是夸他有能力同时指挥两个师,因此能胜任副军长之职,也就没再追究。 实际上,并不是陈赓司令搞错了,而是刘贤权自己并不清楚。原来在他南下广西作战期间,上级早已任命他为38军副军长兼114师师长,只是任命通知并未及时传达到师部,对外而言,他早已是副军长。很多人不知道,早在1948年,刘贤权就已经担任了第一纵队政治部主任。然而,他性格好勇好战,喜欢到前线参与作战,多次申请到作战部队工作。当3师原师长调离后,他便接替了师长职务。如果他一直留在政治工作岗位上,或许在1949年初全军改编时,就可能被提拔为副政委兼政治部主任。至于任命通知未及时下达到师部,主要是因为战斗任务繁重。部队在挺进广西作战后,上级又紧急命令他率领两个师暂归陈赓司令员指挥,需按时抵达指定地点,临时通知无法及时传达,也是情理之中。 滇南战役结束后,部队归建途中,刘贤权途经47军140师驻地,与政治部主任一同翻阅四野三个月来的文件。政治部主任告诉他:在挺进云南之前,你就已被任命为38军军长了,只是没有通知到部队,因此显得有些神秘。 这时,刘贤权才恍然大悟——原来陈赓司令当时并没有喊错,只是自己不知情而已。当初还特意纠正称呼的场景,如今回想起来,反而别有一番意味,带着历史的幽默与厚重感。