在我国的开国将军中,李德生的名字或许并不像一些上将那么响亮,但他的军事生涯却非常值得称道。他与许世友一样,都是来自河南新县的老乡。李德生出生在一个贫苦的农民家庭,从小生活艰难。1928年,年仅12岁的李德生就加入了红军,成为了一名儿童团的团长。两年后的1930年,他正式成为红军战士,尽管年纪小,他依然勇敢地参与战斗。刚开始时,他担任了通讯员和传令兵等较为基础的工作,随着时间的推移,李德生逐步晋升为班长、连指导员等职位。一次,在保卫川陕根据地的战斗中,李德生的左胸被敌人的子弹打穿,受伤后,他没有停下脚步,而是趁着休养的机会学习了很多文化知识,自己的思想也有了很大进步。
随着长征的推进,李德生和部队一起穿越了草地三次,始终坚持着没有退缩。在这段艰难的旅程中,他的老上司陈锡联常常关心他,李德生也凭借自己的坚韧不拔,最终成功抵达了陕北。红军改编为八路军后,李德生被任命为八路军129师769团的排长,而陈锡联则是这个团的团长。李德生参与了历史上著名的奇袭阳明堡战役,凭借自己英勇的作战表现,逐步升任为连长、营长、团长等重要职务。 在解放战争期间,李德生跟随晋冀鲁豫野战军和中原野战军参加了多场重要战役。他从团长一直晋升到师长,参与了渡江战役和进军大西南的作战。1951年,他还参与了抗美援朝,担任过志愿军的师长。1954年,李德生被任命为第12军军长,并于1955年被授予少将军衔。在1968年,李德生迎来了自己的职业生涯巅峰,开始受到上级的重用。1968年4月,李德生被调任安徽省军区司令,迅速稳定了安徽的局势,取得了显著的成绩。 毛主席对李德生的出色表现十分关注。在1968年10月的八届十二中全会上,毛主席特地提到李德生,问他是否还记得自己12岁时参军的事,并由此感叹岁月不饶人。虽然已年过半百,毛主席认为李德生正值中年,依然能够承担重要责任,因此在第二年的九届一中全会上,李德生当选为政治局候补委员,并与毛主席进行了交流。毛主席鼓励他说,53岁的他还有很多精力,能够继续为国家贡献力量。1969年7月,李德生调入北京工作,除了参与政治局的工作外,他还继续兼任安徽省的职务。1970年4月,他调任总政治部主任,并在第二年兼任北京军区司令,处理了坠机事件。李德生在处理事务时展现出的出色能力与高度的责任感得到了毛主席的认可。1973年8月,李德生当选为中央副主席,但由于四人帮的打压,他不久后辞去了副主席职务,改任沈阳军区司令员。 1980年8月,李德生恢复了名誉,并继续担任沈阳军区司令员。1985年11月,邓小平亲自指派他为新组建的国防大学的政委,李德生在国防大学的建设和年轻干部培养上做出了巨大贡献。他的工作获得了邓小平的高度评价。1988年,李德生被授予上将军衔,并在1990年退居二线,开始享受晚年生活。 2011年5月8日,李德生在北京因病去世,享年96岁。他的一生充满了传奇色彩,尽管年事已高,但他对国家的贡献无可磨灭。李德生的个人经历充满了奋斗和荣耀,他的坚韧与智慧让他在复杂的历史背景中始终保持着一席之地。