傅作义，这位连任了23年的国家水利部长，在1972年10月17日递交了辞呈，申请卸任并回家安享晚年。然而，命运却让这位为国家、为民众付出了毕生心血的功臣，没能享受长时间的休养生息。仅仅两年后的1974年春天，傅作义被确诊为癌症。4月18日，医生向他的家人发出了病危通知，次日，傅作义与世长辞，享年79岁。 当傅作义病重的消息传到中南海时，周恩来不顾自己刚刚做完手术的身体状况，立即赶到了傅作义的床前。他告诉傅作义：宜生，毛主席让我告诉你，多亏了你，北平才能和平解放。你是国家的大功臣。 虽然病中的傅作义已经难以开口，他勉强睁开了眼睛，含泪地问：北方下雨了吗？这一句看似简单的话，流露出了他对国家水利事业深切的关怀。 傅作义，作为新中国成立后连任次数最多的水利部长，直至去世仍心系国家的水利事业。而他一生的功绩中，最为人称道的之一便是和平解放北平。

1946年6月，蒋介石单方面撕毁了双十协定，破坏了抗日战争胜利后的和平局面。作为国民党的一员重要将领，傅作义接受了蒋介石的命令，率领60万大军驻守华北，华北一度成为他长期经营的根据地。然而，随着解放战争的不断推进，解放区与华北逐渐连成一片，傅作义部队也逐渐陷入包围之中。 尽管是国民党的一员重要将领，傅作义对内战始终怀有极大的反感。随着蒋介石在东北和南方部分地区的失利，傅作义看清了国民党的颓势，对蒋介石的政策产生了异议，两人之间的矛盾日益加深。1948年9月到1949年1月期间，傅作义一直采取观望态度，静观局势变化，不参与军事行动。此时，解放军已准备攻占他所驻守的区域，而蒋介石则指示他暂守平津，以观时变。 傅作义心中早已有了自己的打算。他一方面与共产党进行谈判，试图保留自己的势力，另一方面又因不愿轻易放下权力，心存疑虑。然而，随着解放军在天津的胜利，傅作义的谈判筹码逐渐减少。1949年1月21日，在华北剿总会议上，傅作义终于同意了和平解放北平，并签署了协议文件。仅十天后，解放军便毫发无损地进入了北平，这座历史悠久的古城的百万人口也得以保全。

2月23日，傅作义在西柏坡接受毛主席的接见，毛主席高度赞扬了他的贡献，称他立了一场大功。毛主席表示，人民会永远记住傅作义的功绩。此后，傅作义积极推动其他国民党将领选择和平解放的道路，为此，他甚至亲自前往绥远地区劝降。最终，在毛主席的指示下，傅作义成功解决了绥远问题，并将当地的国民党军队改编为解放军。 新中国成立后，傅作义作为政府的重要领导人，参加了开国大典，并在第一届全国政协会议上全票通过担任水利部部长。傅作义感慨地说：以前我办事需要银票打通关系，现在我居然能轻易当上国家水利部长。他激动的心情溢于言表。 傅作义不仅是一位卓越的军事将领，更是一位出色的水利专家。生于1895年的傅作义，从小就生活在山西省运城黄河边，深受水患之苦。后来，他进入保定军校学习，接受了孙中山领导的资产阶级民主革命思想，并参加了辛亥革命。1927年的涿州之战，使他在军界崭露头角，逐渐成长为国民党的重要将领。

抗日战争时期，傅作义屡次率军抗击日军，表现出色，尤其是在绥远抗战中，被称为中国人民反击日军侵略的先声。战后，傅作义投身于家乡社会安定与经济恢复的工作，尤其在水利方面，他采取了一系列有效举措，帮助绥远地区恢复生机。 1945年抗战胜利后，傅作义再次站在国民党一方参与内战，但他始终对内战的前景心存疑虑。1949年，傅作义因和平解放北平的贡献受到了共产党领导人的高度评价，最终成为新中国水利事业的核心人物之一。 然而，1950年，傅作义主动向主席坦白：主席，我还有个错误没交代，我私藏了一些枪支弹药和电台。毛主席听后哈哈大笑，随口回道：你留着用吧！傅作义继续尽心尽力地履行水利部长的职责，毫不懈怠。

作为水利部长，傅作义在职期间对国家的水利事业关心至深，直至1974年去世。