在明朝对蜀地的征战中,朱元璋派遣了三位大将:汤和、廖永忠和傅友德。在朱元璋亲自撰写的《平西蜀文》一书中,他明确表示,傅友德在此次战役中的表现最为突出,廖永忠排在第二,而原本最受期待的汤和,表现却显得不够积极,最后甚至被朱元璋训斥了一番。
这场征战始于洪武四年,也就是1371年,朱元璋决定征讨盘踞在四川的明夏政权。他任命傅友德为征虏将军,汤和为征西将军,两人分别指挥不同的军队,从不同方向攻打蜀地。在这次战役中,汤和带领廖永忠一同从水路进攻瞿塘,而傅友德则与顾时从陆路出发,经过陇西进攻。 在他们出发之前,朱元璋特别交代了作战计划。他指出,蜀人最可能将防守重点放在东边的瞿塘和北边的金牛两地。朱元璋希望他们能够出奇制胜,如果能成功攻占阶州和文州,蜀军的士气定会动摇,便能轻松获得胜利。他强调兵贵神速,要求他们迅速行动,让敌人毫无准备。 傅友德将朱元璋的指示牢记在心,并付诸实践。他带领军队迅速赶到川陕边境,表面上宣称要攻打金牛(现在的四川成都),但实际上他悄悄带领一部分军队,绕道直奔陈仓。他们沿着陡峭的山路,昼夜不停地行进,最终成功抵达阶州,也就是今天的甘肃省陇南市武都区,这是一个位于甘肃最南端,与四川相接的地方。 在阶州,傅友德轻松击败了蜀将丁世珍,占领了该地。与此同时,驻守文州的敌军为了阻止傅友德继续进攻,急忙拆毁了白龙江上的浮桥,企图切断他渡河进攻的路线。然而,傅友德并没有被这点小障碍难倒。他命人重新搭建浮桥,很快便成功渡过白龙江,打败了敌军,接连攻占了文州、绵州等地。 在这时,傅友德原本打算继续南下,但遇到汉江水位暴涨,进军受到阻碍。为了加快进攻的节奏并传达他已经获得阶段性胜利的消息,他命令部队制作了数千块木牌,在上面写上自己已经攻克的地区,如阶州、文州、绵州等,并将这些木牌投进汉江,让它们顺流而下。这些木牌漂流到蜀军的眼前,极大地动摇了敌人的军心。 接着,傅友德继续南下,直到抵达江油。他的进攻迫使明夏政权不得不从瞿塘调派部分守军前来支援成都。但援军赶到之前,江油已被傅友德攻占,随之他围住了成都。 此时,敌军大将戴寿带领一支象兵部队前来增援。傅友德迅速决定使用弩火器攻击大象部队,造成了敌军的混乱。大象惊慌失措,反而践踏了许多蜀兵。 与此同时,汤和与廖永忠的军队也突破了敌人的防线,直捣重庆,迫使明夏政权投降。戴寿见此情形,只得向傅友德投降,打开成都城门,并将自己捆绑起来,随同一同归顺。蜀地的局势最终得到了平定。