公元144年，东汉的第八任皇帝汉顺帝突然得了一场急病，很快就去世了。

汉顺帝的去世，对东汉来说是一次巨大的损失。因为在东汉的中期历史上，汉顺帝是一个非常难得的明君，而且他在位的时间也很长。尽管他活到了三十岁，但却做了二十年的皇帝。

在这二十年里，汉顺帝一直稳坐皇位，从未有过被架空的情况。他的英年早逝让后人深感惋惜。许多人认为，如果他能活得久一些，或许东汉能实现中兴，至少还能多延续五十年的国运。

那么，汉顺帝究竟做了什么？为什么后世史学家会如此推崇他？如果他活多二三十年，东汉的中兴真有可能吗？这个故事从他刚即位时就可以开始讲。

公元125年，年仅十岁的汉顺帝刘保，在乳母和几位宦官的帮助下发动政变，打倒了控制朝政的外戚阎家。经过大臣们的支持，刘保顺利登基。

然而，即便他成功继位，刘保刚开始的两年几乎没有处理政务的精力。因为他年纪实在太小，只有十岁左右。而且，考虑到他是通过政变上位，刚登基时他必须要稳固自己的皇位，摆脱宦官和大臣的控制。

所以，在刘保即位后的两年多时间里，唯一做的就是稳固自己的地位。他换掉了阎太后重用的大臣，并且找机会将那些拥立自己登基的宦官全部罢免，彻底与他们切割。这一系列操作后，刘保终于坐稳了皇位，那时他才十三岁。

从此之后，汉顺帝开始逐步处理政务，并集中精力做了三件大事：收复边疆，打压士族，和为自己选妃。

首先是收复边疆。在汉顺帝登基之前，东汉已经历了二十年的下坡期。那时，天灾频发，特别是大地震几乎每年都会发生。这些灾难使得东汉的国力大幅下滑，为了赈灾，太后邓绥不得不开空国库，这导致国库空虚。

因此，东汉在汉安帝末期采取了战略收缩的政策，放弃了西域，撤回了在西域的军队，对西羌采取被动防守。北方的匈奴、鲜卑、乌桓等游牧民族也开始频繁叛乱，东汉的边疆失控。

然而，汉顺帝即位后，局面很快改变。他重用班超的儿子班勇，重新收复了西域，恢复了屯田制度，并成功控制了这一地区。

在北方，汉顺帝继位不到一年，就重用了耿晔，这位将领有着辉煌的家族背景，曾带领十三将士成功归玉门。耿晔率军出塞多次，打败了鲜卑和乌桓，将这些北方民族彻底打退。他甚至将指挥部搬到了辽东无虑城，成功把控了东北地区的咽喉，确保了京津一带的安全。

此后几十年，鲜卑和乌桓再未对东汉构成威胁。

而在匈奴方面，汉顺帝同样采取了强硬措施。137年，他派遣敦煌太守裴岑带兵出击，消灭了北匈奴的呼衍王，彻底解决了匈奴的威胁。

在西羌方面，汉顺帝重用老将马贤，虽然未能彻底消灭羌族，但成功建立了坚固的防线，确保了关中地区的安全。

所有这些战事几乎都发生在汉顺帝年轻时。最重要的一战，裴岑消灭匈奴呼衍王的战役，发生时汉顺帝才23岁。可以说，他在短短十几年的时间里，几乎解决了东汉周边的所有外患。

除了军事方面，汉顺帝在国内治理上也取得了显著成绩。18岁时，他开始着手进行国内改革，推动了察举制的改革，首次引入了分科考试，虽然只是一个萌芽，但这为后来的科举制奠定了基础。

此外，汉顺帝也在朝政、刑罚、教育等方面进行了多项改革。尤其是在打压宦官、重用贤臣、清理贪官等方面，取得了显著成效。他还大力扩大了太学规模，投资教育，推动了东汉的学术发展。

在治国理政的各个方面，汉顺帝都尽力做到最好，可以说，他是那个时代最为杰出的皇帝之一。

不过，尽管汉顺帝在位期间做出了很多出色的成绩，他仍然没有摆脱东汉衰落的大势。历史上，汉顺帝所面临的内外困局已经无法根本改变。虽然他采取了各种手段力挽狂澜，但东汉的衰退仍然是不可避免的。

最终，汉顺帝于公元144年去世，年仅三十岁。虽然他的一生短暂，但在东汉历史中，他仍然是一位难得的明君。可惜，由于历史的局限性，他未能带领东汉走向复兴。而东汉在他去世后，也开始迅速进入衰退期，再没有出现像汉顺帝这样的明君。