在清朝晚期,中国社会经历了剧烈的动荡和变革。整个大清王朝面临重重困境,而在那个时期,有四位大臣被誉为晚清四大名臣,其中曾国藩就是最为人熟知的一位。他的事迹和能力,至今仍受到人们的高度评价,百余年来一直是正面的话题人物。 曾国藩以品格高尚、军功卓著著称。当时,他几乎独自应对中国历史上规模最大的农民起义——太平天国起义,并最终将其镇压。这在晚清困境下的成就,充分体现了他的能力与智慧。然而,实际上,他在军事指挥上的天赋只能算中等,他能够取得如此成就,核心原因可以用两个字概括:坚持。 俗话说笨鸟先飞,勤能补拙,曾国藩就是这句话的最佳注解。学习从古至今都是人们关注的重点,尤其在现代社会更为重要。尽管物质生活提高了,人们的智力水平也有所增长,但许多人在学习中难以坚持,最终没有掌握生存和立足的本领。而曾国藩可以说天生笨拙,他完美继承了父亲的这一特点。别人看几遍就能记住的内容,他需要十几二十遍才能掌握。但正是靠着这种持之以恒的态度,他最终成为晚清名臣。他考秀才七次才成功,但比父亲考十七次才上秀才已经好很多。
接管军务后,面对繁杂事务,曾国藩仍将坚持作为制胜法宝。他一手创建了湘军,这支军队后来成为对抗太平天国的主力。与其他晚清名臣不同,湘军在选人上注重朴实,而非能力出众。例如,左宗棠喜欢选能打的人,而曾国藩只要士兵老实听话,就能训练成军。能力不足?没关系,通过长期坚持训练,也能达到要求。 曾国藩练兵还有一个特点:兵在精而不在多。他曾提出兵少而国强、兵愈多则力愈弱,饷愈多则国愈贫,体现了他重质量而轻数量的思想。这也反映出他在指挥大军时的局限性,人太多他难以调度。相比之下,韩信则强调兵越多越好。 军队建立后,曾国藩开始镇压太平天国。他从不冒险,务求稳重。咸丰十年,太平天国攻陷清军江南大营,浙江和江苏的官员纷纷逃离。当有人建议他派兵接手两省事务、扩充军备,然后兵分三路直攻天京(南京)时,他经过深思熟虑,觉得风险太大,一旦失败,军队将无力回天。于是,他仍坚持稳扎稳打的策略。曾国藩之所以不冒险,除了稳扎稳打的策略外,还因他在对抗太平天国的历史中曾多次吃败仗,甚至两次差点战死。但他每次都痛定思痛,重新整顿军队,坚持作战。正是这种坚持,使他最终战胜太平天国各路将领,成功平息了这场中国历史上最大的农民起义。 除了军事成就,曾国藩在文学、政治和家教方面也有不小贡献,这同样源于他的坚持。他坚持学习、坚持进步、坚持信念,才一步步达到如此高度。对现代人而言,贫穷和苦难不可怕,可怕的是对生活妥协、对困难习惯成自然。很多人在学习或面对困境时,因缺乏坚持而放弃,认为自己没有天赋,生活不济就认命,最终自暴自弃。曾国藩的经历告诉我们,只要坚持,学习和生活都能改变。 在中国几千年的历史长河中,正是无数人的坚持,让中华文明得以传承至今,而不像一些古老文明那样衰亡。坚持不仅是个人的品质,也是民族的信仰,应当发扬光大,成为激励后人的力量。