意大利位于欧洲南部,历经数千年历史,除了罗马帝国时期,意大利大部分时间都是处于分裂状态。关于意大利为何长时间未能统一,我在之前的专题文章中有详细分析,在此不再赘述。
现代意大利的建立是在19世纪末期,是欧洲列强中最晚成立的国家之一,只有德国成立得比它更晚。作为一个列强,意大利也参与了19世纪末到20世纪初欧洲列强之间在非洲的殖民竞争。然而,意大利在这场竞争中的表现并不值得称赞,尤其是它与埃塞俄比亚的战争。尽管当时的埃塞俄比亚可以算是非洲的强国,但再强的埃塞俄比亚也无法与列强中的意大利相提并论。然而,事实是,意大利在这场战争中失败了,而且败得非常惨。 更糟糕的是,在第一次世界大战中,意大利的表现也堪称糟糕。它与奥匈帝国对战,而奥匈帝国当时是同盟国中军队战斗力最弱的国家。奥匈帝国的统治阶级是奥地利人,但大部分民众是匈牙利人,这就导致了军官是奥地利人、士兵却是匈牙利人的尴尬局面。军官和士兵甚至语言不通,如何协调作战可想而知。尽管如此,意大利依然未能击败这样的对手,可见它军队的战斗力是何等薄弱。 二战期间,意大利的表现就更加让人失望了,我就不再详细提及了。那意大利军队的战斗力真的是天生就差吗?还是说它有什么内在原因?这个问题的答案,可能要看我们如何定义意大利人。如果罗马人也算意大利人,那么意大利人的战斗力显然不是天生差,因为罗马帝国曾在地中海周边建立起强大的统治力,他们的战斗力绝不弱。但如果我们认为意大利人是指从罗马帝国崩溃后,意大利地区的本土居民,那也许可以说,意大利人的战斗力确实天生就弱。为什么这样说呢?虽然中世纪时期意大利地区经历了不少战争,但有一个有趣的现象是,许多时候参战的并不是意大利本地人,而是其他欧洲强国,为了争夺对意大利的控制权而发动的战争。大部分时间,意大利的小国都是欧洲其他强国的保护国。由于小国需要派兵参战,但这些兵员通常不具备独立作战的能力,真正的战争主力往往是强国的军队。意思就是说,意大利小国的军队在战斗中经常充当辅助角色,而大国才是战争的主力。因此,意大利本地人很少有亲自参战的经验,也许有些人会提到,意大利历史上曾有强大的威尼斯共和国,威尼斯人难道也没有战争经验吗? 这样说其实不完全准确。虽然威尼斯人确实有自己的海军,并且在海战中有不小的影响力,但威尼斯的陆军基本上由雇佣兵组成,因为威尼斯本身的经济条件非常优越。相较于陆军,海军更侧重于辅助作用,尤其是在近现代战争中,陆军的作用才是决定性的。因此,威尼斯人更多参与的是海军作战,而非陆地战争。大家对此怎么看呢?欢迎在评论区留言,和我一起讨论。