和尚的日常生活与人们的想象有些不同，虽然他们吃斋念佛，按理说应该身材消瘦，但古装剧中的和尚常常是大肚子、圆脸的胖子，甚至现实中也有不少肥胖的和尚。那么，为什么和尚会胖呢？

其实，最早的和尚并没有严格的戒律要求吃素。最初，和尚是可以吃肉的，并且在很长时间里，吃肉并不违背佛教的教义。直到后来，在中原地区，和尚吃素的传统才逐渐形成，其他一些地方的和尚仍然会吃肉。

不过，和尚吃肉是有条件的，只有三净肉或五净肉是可以接受的。这些肉的来源是关键，简单来说，就是肉不能是专门为了供和尚食用而宰杀的。比如市场上买的鸡鸭猪肉，或者野兽吃剩的肉，甚至自然死亡的动物，都是可以食用的。这里的关键并不在于是否吃肉，而是在于这肉的来源是否合法，这与上天有好生之德，不要随便杀生这一理念相符合。

所以，早期的和尚吃肉是再正常不过的事情。但随着历史的发展，特别是南北朝时期，情况发生了变化。

进入南北朝时期，特别是在南朝梁的梁武帝萧衍统治下，和尚开始逐渐要求吃素。梁武帝对佛教极为推崇，他不仅在政策上大力支持佛教，还多次亲自出家为僧，成为社会风气的引领者。这样一来，佛教思想渐渐渗透到了社会的各个层面，甚至影响了皇宫中的王公大臣。

当时，萧衍大力推广佛教，修建了大量寺庙，佛教的影响力日益强大。梁朝首都建康（今南京）内就有超过500座寺庙，僧人数达到十万人。整个梁朝的僧人数量可能达到了百万。人们纷纷争相进入寺庙，做和尚，享受寺庙里的优渥生活。

那时的和尚不但吃得好，住得也好。寺庙由国家资助修建，金碧辉煌，设施齐全，比普通民居要坚固得多。和尚的衣食住行都很有保障，特别是寺庙里的香火旺盛，寺院也有自己的田地，很多时候和尚们的日常食物是有人无偿帮忙耕种的，这种生活极其优越。相比起普通百姓，吃肉、住大房子、穿好衣服、用棉被取暖，简直是奢侈。

更重要的是，和尚们不需要参与农耕等繁重劳动，他们每天的工作就是打坐念经。这种生活方式比农耕社会中大多数人劳作得更轻松，更具吸引力。

但是，随着时间的推移，梁武帝意识到问题的严重性。他发现，随着越来越多人选择做和尚，和尚的数量已经开始超过农民，这可能会威胁到国家的基础，因此，他决定采取措施，限制僧人数量，其中之一就是禁止和尚吃肉。

梁武帝特别写了一篇《断酒肉文》，详细阐述了吃肉对和尚的危害，并引用了佛教经典为吃素提供理论依据，尤其强调食肉者断大慈种，这意味着吃肉的和尚可能会失去慈悲心，犯下大罪。为了更好地引导下属，梁武帝自己也开始严格遵守素食，不再吃肉。皇帝如此做，朝廷的大臣们自然也不得不跟随。

随着时间的推移，忌吃肉逐渐成为了佛教的禁忌之一，和尚们只能吃素。可是，为什么这些天天吃素的和尚却依然容易长胖呢？

其实，虽然吃肉容易让人发胖，但仅仅是吃素并不意味着就不会长胖。特别是和尚，他们虽然吃素，但往往摄入大量的碳水化合物。碳水主要来自于米面等主食，这些是人体的能量来源，但如果摄入过量，超出的部分就会转化为脂肪储存起来。比如北方人，虽然他们吃肉较少，但由于面食摄入较多，食量也大，所以体型容易偏胖。

另一方面，由于素菜口味较为清淡，寺庙在做素食时，往往会加很多盐或咸菜来增加口感，而盐分的过多摄入也会促使热量囤积，这也是和尚容易发胖的原因之一。 此外，和尚们的运动量也相对较少。他们整天坐着打坐，虽然寺庙里有一些体力活，但大多是由年轻的小沙弥来做，年长的和尚由于新陈代谢变慢，脂肪更容易积累，也更容易发胖。这也是为什么随着年龄增长，和尚越来越圆润的原因。 最后，现代生活条件的改善也促使和尚们长胖。如今的寺庙，虽然不能吃肉，但可以享受各种甜点、点心等美食。比如一些香火旺盛的寺庙，和尚们还会有餐前小点心或饭后甜品，这些食品的热量非常高，长期吃下去，体重自然容易增加。 尽管如此，吃肉并不一定会导致肥胖。许多健身爱好者为了增加肌肉，常常大量摄入鸡肉、鱼肉等高蛋白食物，结果却并没有变胖，反而练出了结实的肌肉。其实，理想的饮食应该是荤素搭配，保持营养均衡，仅仅吃素未必是最佳的选择。