在中国古代历史中,许多皇帝英年早逝,其中不乏一些才智过人的人物。他们若不是早逝,或许能够改变历史的走向。北周的武帝宇文邕便是其中的佼佼者。 宇文邕继位之前,他的两个哥哥——宇文觉和宇文毓,先后曾当过皇帝。不过,他们兄弟俩在位的时间都非常短暂,主要是因为当时宇文兄弟的年龄较小,北周的实权都掌握在他们堂哥宇文护手中。宇文护为了更好地巩固自己的权力,先后毒死了宇文觉和宇文毓,最后立年仅17岁的宇文邕为帝。
宇文护原本认为宇文邕也是一个容易控制的傀儡皇帝,但他这次判断失误。宇文邕继位之初,深知自己没有实权,因此他表面上对宇文护恭敬有加,暗地里却在积蓄力量,耐心等待着翻盘的时机。 到了公元572年,宇文邕已经当了12年的皇帝,他决定除掉宇文护这个权臣。他找借口谎称太后喜欢饮酒,让宇文护去劝说太后。宇文护听信了宇文邕的谎言,前往太后住所。当宇文护在太后面前朗读《酒诰》时,宇文邕趁机举起玉珽狠狠砸向宇文护的头部,将其打倒在地。宇文邕的亲弟宇文直随后上前,亲手结束了宇文护的性命。从此,宇文邕正式收回了政权。 宇文护死后,宇文邕开始进行一系列改革措施。他继续推行均田制,改善和发展府兵制,使北周的国力迅速提升。公元576年,宇文邕派出七路大军攻打北齐,次年攻破邺城,俘获北齐后主及其家族,成功灭亡北齐,北方的统一进一步巩固。 然而,宇文邕的健康状况逐渐恶化。公元578年,他再次发动五路大军北伐突厥,但在行军途中,他突然病倒。回到长安后,宇文邕的病情加重,不幸去世,时年仅36岁。宇文邕去世后,太子宇文赟继位。然而,宇文赟并不是一个合格的皇帝,他沉迷于奢华享乐,日渐昏庸。为了满足个人欲望,他甚至将皇位传给了自己的儿子宇文阐,自己则当上了太上皇。最终,宇文赟因沉迷享乐致使自己丧命,朝政大权也逐渐落入杨坚手中。 杨坚与宇文邕是亲家,且宇文邕的治国能力很强。若是宇文邕能够再多活些年,杨坚恐怕不会有机会篡位,也许他仍会甘心做北周的臣子。历史也许就会改写,隋唐的局面可能永远不会出现。但遗憾的是,宇文邕英年早逝,历史给了杨坚夺权的机会,也为后来的隋唐大一统埋下了伏笔。