六七十年，对于一个人来说，是一生的时间。然而，在这段时光里，世界可能发生翻天覆地的变化，给人一种恍若隔世的感觉。接下来的这些人物，将通过他们的亲身经历，展示什么叫做时代变了。

萨镇冰老爷子是中国近代史上最具代表性的人物之一，他见证了东亚三国历史的重大变迁。在他年轻的时候，中国和日本海军实力相当。46岁时，日本海军大破沙俄海军；然而，到了83岁时，日本海军的吨位已经是民国海军的百倍以上（抗战初期，中国海军几乎全军覆没，到1942年，日本海军吨位已超过200万吨）。而在他85岁时，日本联合舰队被彻底消灭。萨镇冰的五十年经历了日本海军的兴衰，他亲眼见证了日本海军从盛到衰的全过程。他25岁时见证了袁世凯在汉城果断出手，35岁时经历了朝鲜战争，92岁时中国军队再次进入汉城。

然而，萨镇冰老爷子并不是唯一一位见证历史变迁的人。还有一位活到93岁的老人——郭栋臣，他的经历更加复杂。19岁时，郭栋臣加入了义和团，并成为义和团领袖赵三多的秘书。他与神机营的恩海是同一时代的人。恩海刺杀了克林德，八国联军攻占北京后，被日军密探抓住并处决。恩海临死前大声喊道：今儿先走一步了，下辈子还得干他们！我就不信永远干不过他们！恩海的豪言壮语，郭栋臣也有过。后来，郭栋臣参加了辛亥革命，加入了湖北新军，并在民国初年进入保定讲武堂。他不仅能打，口才也非常出色，甚至在1942年河南灾荒时，曾是重要的筹粮人物。在民国动荡不安的时期，郭栋臣不想打内战，一度选择回家务农。

当日本侵华时，已经50岁的郭栋臣毅然在山东威县组织起队伍，奋起反抗日军。在抗战期间，郭栋臣加入了八路军，履行了自己当初的承诺——绝不相信中国人永远打不过洋人。抗美援朝战争爆发后，他一度想加入志愿军，与16国联军一较高下。虽然未能成行，但他听到了中国志愿军不断获胜的消息。1962年，郭栋臣目睹了解放军在西藏痛击印度军队。印度曾是郭栋臣的老对手，八国联军入侵北京时，英军12000名士兵中，只有一个皇家燧发枪团是英国人，其他的都是印度人。直到1973年郭栋臣去世时，中国军队已经将过去曾欺负过中国的敌人一个个击败。这一切，都让郭栋臣心中充满了安慰。

除了这两位历史见证人，还有两位我们熟悉的人物，也亲身经历了世界的沧海桑田。张学良出生于1901年，那个时候沙俄还占领着大部分东北（沙俄在1900年派兵17万人占领东北）。少帅三岁时，日俄战争爆发；到了20多岁、30多岁，他成了可以主宰半个中国的强者。但他对与日军、苏军作战并没有信心。到了50岁时，志愿军的战绩让他目瞪口呆。当他临终时，正是九一一事件爆发的那一年，而周杰伦也成了华人世界的超级巨星。另一位见证了巨大变化的人物是宋美龄。她去世前的一周，杨利伟完成了中国的首次太空飞行，这是她无论如何也无法想象的事情。

随着世界进入工业时代，国家之间的力量对比发生了巨大变化，200年间，世界上许多强国都经历了翻天覆地的变化。值得庆幸的是，中国在近代终于迎来了逆袭的成功。这些前辈们，亲眼见证了这一历史性的转折。