1951年3月，第60军接到了前往朝鲜参战的预先命令。军长兼成都警备区司令员张祖谅非常激动，心里充满了期待，渴望能够在朝鲜战场上大展拳脚。 然而，张祖谅也有一些顾虑。首先，自己的身体正处于休养阶段，不确定能否承受高强度的作战压力。其次，大西南的剿匪任务正处于关键时刻，匪患猖獗，百姓生活困苦，而他又肩负着剿匪的重任，实在不清楚自己是否能离开，承担起这样的任务。

有一天早上，张祖谅专门找到了西南军区司令员贺龙，向他汇报了60军接到赴朝的命令，并表示已经开始着手准备前往朝鲜的相关事宜，想请示贺龙是否有其他指示。 实际上，张祖谅这样说，更多的是表明自己已经下定决心要去。他接着提到要开始准备入朝的工作，因为他是军长，意味着他已经决定好了，并没有商量的余地。 然而，贺龙听到后情绪激动，猛地把手中的文件扔掉，愤怒地问道：张祖谅，你是想把我晾在这里不管了吗？大西南的剿匪工作就不重要了吗？难道我手下就没有人可以代替你吗？ 张祖谅听后愣住了，不敢再说话。其实，他内心早已感到不安，因为他知道，虽然预先命令已经下达，但贺龙一直没有找他谈话，也没有明确安排任务，显然是希望他能继续负责西南的剿匪工作。 果然，贺龙看到张祖谅沉默后，语气逐渐缓和，告诉他自己已经与军委沟通过了，并表示希望张祖谅能先专注于西南的剿匪任务。这项工作依然十分紧急，需要他这样得力的干将继续带领。 贺龙还提到，张祖谅的身体尚未完全恢复，朝鲜的战场环境异常艰苦，作战任务繁重，他可能无法承受如此高强度的工作。 不过，贺龙也安慰张祖谅，表示他已经与彭老总沟通过，朝鲜的战斗不会很快结束，等西南的任务完成，张祖谅的身体恢复后，就有机会前往朝鲜参战。同时，贺龙还保证，一旦张祖谅到朝鲜时，会为他举行盛大的送行仪式。 听完贺龙的话，张祖谅心里虽然有些不甘，但也只能服从组织的安排。最终，第60军由61军的军长韦杰带领，前往了朝鲜。没想到，60军的180师在第五次战役中遭遇了严重损失，成为我军历史上的一次惨痛失败。 张祖谅在西南战场一边剿匪，一边关注着老部队的战况。当他得知180师惨败的消息时，心中充满了悲痛，眼泪不禁涌了出来。想到有7000多名官兵或牺牲、或失踪，他感到十分内疚，心里惭愧，但又无能为力。 一年后，张祖谅终于有机会亲自前往朝鲜。这一次，他是作为慰问团的一员来到了战场。他立即来到60军，含泪为官兵们加油鼓劲，并向三兵团副司令员王近山提出，希望能重新回到60军，带领部队打一场翻身仗。

此时，60军的军长韦杰已经接到命令，前往南京军事学院深造，而张祖谅刚刚回到成都时，军委便下达了他重新担任60军军长的命令。张祖谅在西南军区迅速交接了工作，再次启程前往朝鲜，并得到了毛主席的亲切接见。 然而，在张祖谅赴朝的途中，发生了一件令他非常生气的小插曲，差点让他流下眼泪。原来，在鸭绿江边，由于运输的伤员和物资太多，导致交通严重拥堵。张祖谅带着一众人试图尽快过桥，但被卡在了桥头。他主动下车协调，希望能够优先通行，解释说自己有紧急任务。 交通员询问了他是哪支部队的，当张祖谅说出自己是60军时，交通员立刻冷冷回应：打了败仗的部队，还想优先过桥？旁边的其他部队也纷纷跟着插话，认为60军不配插队，让张祖谅只能站在一旁等待。 听到这些话，张祖谅心中很难过，但他没有与人争辩。正如他在离开时与毛主席和贺龙所说，他一定要带着60军打翻身仗，用战绩证明自己。 事实证明，张祖谅说到做到。当他到达朝鲜战场后，很快便带领部队打了翻身仗。在冷枪冷炮的运动战中，60军的表现尤为出色，歼灭敌军数千人。 在金城反击战中，60军的3000多名官兵悄无声息地潜伏在敌人阵地前200米处，战役发起后，他们迅速突破敌人防线，最终歼敌超过一万，成功打了一场漂亮的翻身仗。