提到白起这个名字，很多人的第一反应，可能就是长平之战。

在那场历史著名的长平之战中，白起以惊人的战果一次性坑杀了四十万赵国士兵，从此留下了杀神的恐怖名号。 然而，这个四十万的杀戮传奇，在白起的军事生涯中，不过是他领导的众多战役中的一个典型例子。根据后世史学家的统计，白起一生指挥了数十场战役，战场上，因他而丧命的士兵总数，合计应该在一百六十万左右！ 要知道，战国时期整个中原的总人口也只有约两千万。这意味着，白起一人所带来的死亡人数，竟然接近当时整个中原人口的十二分之一。而且，这些丧命的人，基本上都是那些能够上战场的精壮劳动力，都是可以作战的成年男性。 这个数字，无疑令人胆寒。 那么，白起为何能成为这样一位恐怖的杀神？他是如何被塑造出来的？又是怎样的时代背景，才孕育出了这样一位可怕的将领呢？ 在讲述白起的故事之前，我们有必要先了解一下当时秦国的局势。否则，我们恐怕很难理解白起所面临的复杂局面。 作为春秋战国时期的一个老牌强国，秦国曾在春秋时期的秦穆公治下非常强盛。然而，秦国却始终难以向东扩展，导致在春秋中期后期，逐渐陷入衰退。特别是在晋国的强力封锁下，秦国未能突破瓶颈，直到战国时期才逐步恢复力量。

随着晋国的分裂，韩、赵、魏三国崛起，然而秦国却在此时遇到了新的挑战。魏国的崛起，使得秦国在数次交手中屡屡败退，甚至一度面临亡国的危机。 就在秦国面临困境之际，秦孝公继位并改革，开始实施商鞅变法。经过一系列改革，秦国迅速强盛。秦孝公在位期间，成功收复了失地，并且开始向周围国家扩张。 秦孝公去世后，他的儿子秦惠文王继续掌权，并进一步扩张秦国的疆土。秦惠文王不仅成功控制了巴蜀之地，还迫使义渠国称臣，逼近了四川的战略要地。 在秦惠文王去世后，秦国进入了一个新的历史时期。秦国的权力开始逐渐转移到秦昭襄王手中，而在他年幼时，权力实际上由母亲宣太后代为操控。大约在秦昭襄王即位前后，白起也开始逐渐参军。如果推算起来，白起从参军到去世，正好经历了五十年的时间。 此时，秦国已经相当强盛，但还并未完全独占鳌头。齐国、赵国和楚国，依然是强敌，国力都不逊色于秦国。

公元前298年，秦昭襄王即位后不久，外部局势突变，齐国牵头组建了由齐、韩、赵、魏、宋五国组成的联军，意图进攻秦国。这次五国联军的攻击，持续了三年，甚至成功攻破了秦国的函谷关。函谷关，作为秦国最重要的防线，一旦失守，整个秦国的安全便大大受到威胁。 然而，秦国并未彻底失败，尽管被迫割让了一些城池，但仍然保持了国家的独立性。在联军撤退后，韩魏两国驻军仍在函谷关一带，对秦国的东出扩张形成了巨大威胁。 如何打破韩魏两国的封锁，重新夺回秦国的主动权呢？正是在这样的历史背景下，白起登上了历史的舞台。 公元前294年，白起被任命为左庶长，开始直接指挥秦军。历史上，白起的这一职位几乎是凭空冒出来的，在他成为左庶长之前，关于他的任何事迹都没有留下详细的记载，这也使得后世对白起的生平产生了许多疑问。可以推测，白起的崛起经历了一段相当传奇的过程。

当时的形势也并不轻松，白起仅得到了十万兵力，而韩魏两国的守军人数则超过了二十万。面临兵力上的明显劣势，白起决定采取巧妙的战略，首先通过切断楚军与韩魏联军的联系，避免了其他国家的干预。在之后的战斗中，白起巧妙利用敌人的矛盾，通过快速打击魏国，最终成功在伊阙地区击败韩魏联军。 白起不仅成功地击败了敌军，而且通过精确的指挥，几乎消灭了二十万敌军的精锐部队，为秦国夺回了东出的大门。紧接着，他带领秦军继续扩展领土，在魏国和韩国的后方展开进攻，成功为秦国开辟了更多的疆域。 数年后，白起继续在山西地区取得一系列胜利，逐步削弱了魏国的力量。通过不断的攻势，秦国不仅巩固了自己的边疆，也将对手逐步逼入了困境。 当时，白起的军功已让他成为一位传说中的人物。通过他的战术、战略以及无情的打击，秦国逐步掌控了战国时期最重要的区域。