曾国藩是晚清三杰中最为杰出的一个。对他来说,人生中最得意的时刻便是成功攻占天京,彻底剿灭太平天国。可是,正所谓福兮祸所伏,他的成功也带来了不小的麻烦。 虽然曾国藩为清朝保住了江山,然而,实际掌权的慈禧却开始产生疑虑——他会不会反叛呢?于是,慈禧派来了一位钦差大臣,名义上是为了犒赏三军,但大家心知肚明,这不过是为了试探曾国藩的真实意图罢了。 此前,曾国藩的弟弟曾国荃因纵兵抢劫而受到清朝的严厉批评,甚至放走了洪秀全的儿子,这让曾国荃非常不满。因为他认为,自己拼命战斗,保住了清朝的政权,却被朝廷这样对待。于是,曾国荃开始产生了一个大胆的想法:让哥哥曾国藩像赵匡胤那样,在天京登基称帝,做一个新的皇帝。 湘军几乎完全是由曾国藩和弟弟曾国荃一手建立和指挥的,看到朝廷如此对待曾国藩,湘军的士兵们心里都很不平,纷纷支持曾国藩当皇帝。最令曾国藩感到意外和振奋的是,连左宗棠也暗中表示支持。据说,左宗棠曾给曾国藩写了一副对联:神所凭依,将在德矣。鼎之轻重,似可问焉。
这副对联中的鼎之轻重,似可问焉非常有深意。大家都知道问鼎中原这句话,是指有志者可以争夺天下。左宗棠的意思其实是,曾国藩可以问鼎中原,也许时机已经成熟。 但是,曾国藩没有直接回应,而是把这副对联改了一个字,改成了:神所凭依,将在德矣。鼎之轻重,未可问焉。 这字面上的微小变化,却让整个意思发生了变化。曾国藩用这副对联明确表示,他对于问鼎中原一事完全没有兴趣,自己绝对不会去争夺帝位。 当曾国荃带着湘军将士们的支持,要求曾国藩接受黄袍加身时,曾国藩起初选择回避,甚至没有见面。可是,曾国荃误解了哥哥的意思,认为赵匡胤当初在接到黄袍加身的命令时,也曾推辞一番。于是,曾国荃并没有放弃,继续坚持。 然而,曾国藩的回避反而让事情变得更复杂。看情况不妙,曾国藩意识到自己必须给出一个明确的答复。于是,他对着湘军的将士们大声喊道:我老曾死也不做皇帝!这不是开玩笑! 为了表达自己坚定的决心,曾国藩写了一副新的对联:倚天照海花无数,流水高山心自知。上联倚天照海花无数出自苏轼的诗,意思是站在高处,看到无边的海洋和无数美丽的花朵,这是一种令人惊叹的壮丽景象,给人一种天地之大,唯我独尊的豪气。 下联流水高山心自知则延续了上联的意思,虽然眼前的景色如此美丽,诱人心醉,但对曾国藩来说,这一切并不吸引他,他已经有了自己的坚定决心,心里明白自己的所求,毫不动摇。 通过这副对联,曾国藩向大家表明了自己的态度——他永远不会背叛清朝,永远不会称帝。