1644年，清朝正式建立了自己的政权，并在北京确立了统治，这标志着中国历史进入了新的王朝时代。回顾历史经验，必然有一些忠诚于前朝的人宁愿死也不愿投降，表现出他们作为文人的气节；同时，也有一些人虽然在新王朝中勉强苟活，但他们并不会对新的政权表示忠诚，只是安分守己地过着平凡的生活。当然，也有一部分人看准了王朝更替的机会，认为这是自己封官进爵的时机，于是积极投靠新朝，这种人常常遭到前朝遗老的鄙视，也未必能在新政权中获得完全的信任。

历史上，投诚的人并不鲜见。有些人在自身势力衰退时，审时度势，转投新势力，希望能重振自己的事业。但这种行为在原来的同僚眼里，往往被视作背叛和投敌，受到鄙夷。这样的例子在历史中屡见不鲜。尤其是在清朝入关之后，虽然许多明朝遗民为了保持气节，选择与清朝保持距离，但总会有人选择投降。明末吴三桂投降清朝就是一个典型例子，他因此得到了极高的官职。还有一些明朝的官员，在明朝灭亡后，也投身清朝政府，继续在官场上发展自己的事业。 然而，让清朝统治者最为惊讶的是，孔子后代竟然也选择了投诚。1644年，清军在多尔衮的领导下，几乎没有遭遇太大抵抗，就轻松攻占了北京。四个月后的九月初一，孔府的当代衍圣公孔衍植便递上了《初进表文》，在其中极力奉承清朝君主，表示自己忠诚，并恳求新的统治者能在未来给予自己关照，不要对自己不利。按照常理，作为孔子的后代，继承衍圣公职位的应该是中华文明的象征，他们的家族一代代享受朝廷的优待，在民间有着极高的地位。孔府本应是最有可能拒绝投降的家族之一，为什么他们在新王朝刚建立时就急于表示效忠呢？

事实上，明朝对孔子后代的确极为优待，将衍圣公的职位列为文臣之首。到了崇祯时期，明朝更是将孔衍植封为太子太保、太子太傅，成为太子的老师。孔府也因此受到了极大的荣宠，感受到了明朝的恩泽。明朝曾给予他们如此优厚的待遇，即便他们不选择与清朝死战，至少应该保留一些气节。然而，令人意外的是，孔府却早早地向清朝表示了效忠，宣誓支持新朝的统治，这显然更多是出于对利益的考虑。 孔衍植的投诚很快就得到了回报。仅仅三天后的九月初四，清廷便下旨表示，孔子被尊为万世道统之宗，并且应受到崇敬和祭祀。也就是说，孔府不仅继续享有朝廷的优待，还被确认了圣人后代的地位。顺治二年，清朝颁布了剃发令，孔衍植带领族人首先剃发，并向清廷递交了《剃头奏折》，这一举动无疑是对新统治者的恭维，也使得孔府的地位更加稳固。从此，孔府在清朝的日子过得顺风顺水，似乎命运较为宽厚。

无论如何，明朝也曾优待过孔府，特别是儒家文化极为看重气节，虽然在孔府后人身上未必能够完全体现这种气节。然而，明朝当时并没有要求孔府的后人去战场杀敌，实在难以理解为何他们如此急于向清朝表示忠诚。