今年1月31日零时,拖延了1316天的英国脱欧正式开始,过渡期为11个月,预计将在年底前完成所有脱欧程序。英国脱欧无疑是对欧洲一体化进程的重大打击,使得欧洲各国在建立一个团结、强大且稳定的欧盟,并在国际舞台上发挥重要作用的目标变得更加遥远。
在欧盟中,英国和法国一直是最为重要的两个国家。然而,尽管两国在理论上可以形成强有力的合作关系,但现实中,二者始终视对方为竞争对手。即便两国有机会合并为一个国家,最终也未能实现,至今仍各自独立,分属于海峡的两岸。 历史上,英法两国曾多次有机会合并,但由于种种原因,始终未能成功。自征服者威廉一世时期起,英国曾长期占据法国多个领土,这些领土直到百年战争后才逐渐失去。 在血缘上,英国和法国之间也有着紧密的联系。征服者威廉一世本是法国诺曼底公爵,他入侵英国后成为英国国王。加冕后,威廉将许多诺曼人分封到英国各地,这加深了英法两国的联系,并且对英语的形成产生了深远的影响。然而,随着百年战争的结束,英法两国彻底分开,再没有领土上的联系。随后,大航海时代的到来使得两国的竞争关系愈加激烈,尤其在海外殖民地的争夺上。然而,1956年时,法国总理居伊·摩勒在访问英国时提出了一个震惊世人的提议:法国与英国合并成一个国家,由英国女王作为元首。这是英法合并的最新尝试,但最终未能实现。 摩勒首次提出这一合并计划是在1956年9月10日,他设想的新国家名称为盎格鲁法兰西,并以英国女王伊丽莎白二世为国家元首。但英国首相艾登对此表示拒绝。摩勒第二次提出合并是在同年9月28日,提议法国加入英联邦,成为其中一员。英国首相艾登对这一提议表现出浓厚兴趣,但最终该计划仍然流产。 法国之所以提出与英国合并,是因为当时的法国正面临严重的内外危机。内部政治体制不稳定,财政问题日益严重,政府更迭频繁,社会动荡不安。与此同时,法国的海外殖民地爆发了民族独立运动,进一步加剧了国家的困境,法兰西第四共和国处于崩溃的边缘。 面对这些危机,法兰西第四共和国的多党议会制陷入无休止的争吵,对日益严峻的国内问题束手无策。摩勒向英国提出合并的建议后,尽管并未公开宣布,也未再跟进,最终这一提议不了了之。事实上,这一合并计划从一开始就没有成功的可能。由于英法两国都是当时联合国安理会的常任理事国,合并必然会引发全球范围内的政治震荡,因此这一提议一直在幕后进行。 与此同时,1957年欧洲经济共同体的成立为法国提供了更好的解决方案。而且,在1958年5月,戴高乐在法国人民的支持下重返政坛,迅速组建新内阁,开始筹划第五共和国的建设。1958年9月28日,法国通过公民投票批准新宪法,10月5日,法兰西第五共和国正式成立。随着新共和国的诞生,英法合并的计划彻底埋葬在历史的尘埃中。 如果英法真的成功合并,这两个国家在二战后的世界格局中必定会产生巨大的影响。作为曾经的超级大国,若合并为一,英法将对全球局势产生深远影响。然而,英法合并最终未能实现,甚至大部分人对此毫不知情,这也算是其竞争对手的幸运吧。