孙交是明朝中期的一位官员,出生于湖北安陆。他在成化十七年通过科举考试成为进士,后来被任命为南京兵部主事,深得当时尚书王恕的赏识。进入弘治年间,王恕升任吏部尚书,掌握了用人大权后,他推荐孙交出任吏部稽勋员外郎,之后又调任文选郎中。孙交在吏部工作了十四年,期间他为朝廷推荐了不少优秀的人才。后来,孙交升任太常少卿,并负责管理四夷馆事务。很快,大同发生战事,孝宗皇帝命令孙交前往黄花镇等边疆地区负责军事。他到达边疆后,积极采取措施,命令修缮城墙和战壕,栽种树木等防御工事,大大增强了防御能力,成功抵挡了敌军的进攻。
正德初年,孙交被提拔为光禄卿。到了正德三年,他升任户部右侍郎,负责粮仓和草场的管理,后来又改任吏部右侍郎。当时,吏部尚书张练深受宦官刘瑾的影响,孙交多次劝告他与刘瑾保持距离,但未得到重视,反而被调往南京。随着刘瑾的倒台,武宗皇帝召回孙交,并任命他为户部尚书。当时,朝廷正面临流寇问题,钱粮征调紧急,而灾荒未曾平息,国库也空虚。身为户部尚书的孙交迅速做出了调整,通过减免部分赋税并积极进行赈灾,缓解了老百姓的困境。由于这些措施损害了一些当权者的利益,他们对孙交产生敌意。武宗皇帝想把太平仓交给宠臣裴德管理,云南的宦官张伦提出开采银矿等要求,孙交都坚决反对,捍卫了国家财政的利益。最终,在正德八年六月,皇宫下令要求孙交与礼部尚书傅王圭一同辞职,尽管许多谏官请求保留他们的职务,武宗皇帝却未作回应。 嘉靖皇帝继位后,听说过孙交的名声,立刻召他回朝担任原职。孙交上任后,上书请求嘉靖皇帝多加研读太祖皇帝朱元璋所留下的《皇明祖训》,并希望皇帝在言行上能以祖训为准则,严格要求自己。此外,他还建议嘉靖皇帝无论寒暑,都要保持每日讲习经筵。嘉靖皇帝对孙交的建议十分赞赏。不久后,有人建议将显陵迁到天寿山,孙交上书表示反对,指出迁墓事关重大,历来有先例说明此事不可轻率,最终成功阻止了迁移计划。 由于前任武宗皇帝的奢侈导致国库几乎空虚,嘉靖皇帝继位后面临严重的财政困境。作为户部尚书,孙交为了解决这一问题,裁减了大量闲散官员,整顿了经济体系,清除了许多积弊。然而,这些改革触动了不少宦官的利益,因此,嘉靖皇帝并未完全支持他。有一次,孙交提议从内府提取库藏用于发放军粮和官俸,嘉靖皇帝原本同意,但却被宦官梁谏等人干扰。孙交对此上书表示,不应当让宫廷和朝廷的命令互相抵触,实施新政时必须贯彻执行。尽管如此,嘉靖皇帝最终并未采纳他的意见。在当时,明朝的宦官人数不断增加,从最初几人,到了正德年间已增至五十五人。孙交提议削减宦官数量,嘉靖皇帝在一定程度上采取了此建议,裁撤了大部分,但过了一段时间后,宦官的数量又开始逐渐回升。尽管嘉靖皇帝有意彻底裁撤宦官,但考虑到已裁撤了三十七人,最终决定不再增加新的宦官。 孙交年事已高,年过七十后多次上书请求辞职。尽管嘉靖皇帝多次挽留,并为其派遣太医治疗,但孙交依然坚决请求退休。最终,嘉靖皇帝同意了他的请求,并加封他为太子太保,安排车马送他回乡,保证他在家中有足够的粮食和仆人。孙交在八十岁时因病去世。他一生为官,言行谨慎、清廉公正,不曾因为权势而看不起他人,一直保持着忠诚和严谨,堪称一位不可多得的清官。