邱清泉是国民党军队中一个充满争议的将领。从蒋介石对他不愿任命为兵团司令，到他在发疯时让杜聿明都感到害怕，可以看出他具有极为独特且复杂的性格。

邱清泉出生于浙江奉化，与蒋介石是同乡。从小，他就非常聪明，并接受了良好的教育。他在永嘉县的高小就读，并且以全校第一名的成绩毕业。1921年，他又以浙江省立第十中学第二名的成绩毕业，随后考入了上海大学社会系。但在大学还没完成学业时，他决定放下书本，投身军营，于是前往广州报考黄埔军校。由于他的才华和革命信仰深深打动了招生老师，他成功被录取为黄埔军校二期工兵科学员。邱清泉感到非常激动，甚至写下了一首诗：壮士手中三尺剑，雄图心中十万兵，表达自己投身革命的决心。在黄埔军校期间，他参加了两次东征，表现出英勇作战和机智应对的能力，因此被任命为工兵营上尉连长。由于性格高傲，他与国民党左派发生了冲突，曾一度被总司令部关押，后通过写信给蒋介石求救才得以释放。这一事件让蒋介石对他立场不稳的印象加深。不久后，为了调教这个老乡，蒋介石将邱清泉调到总司令部担任随从参谋，正式开启了他的人生仕途。五年后，邱清泉便晋升为少将处长。

蒋介石为培养党国军事人才，决定选派优秀军官去德国留学，邱清泉凭借全军第一的成绩，被选中前往德国柏林陆军大学深造。留学归来后，他不仅有黄埔军校的经历，还有了德国军校的学术背景，成为了中洋双料的军事人才，之后被任命为教导总队参谋长。抗日战争期间，南京保卫战爆发时，邱清泉带领教导队的学员们顽强抵抗日军，直到南京沦陷。他被日军俘虏，并被征为劳役，但在战友的掩护下成功逃脱。逃脱后，他被任命为国民党陆军装甲兵团副师长，并在昆仑关战役中带领装甲部队歼敌数千人，还击毙了日军不败神话中的中村正雄少将。昆仑关战役让邱清泉声名鹊起，也为他赢得了邱疯子的绰号。由于战争的残酷与所带来的荣誉，他的性格变得越来越桀骜不驯，暴躁且难以控制。很快，他就以果敢勇猛但脾气暴躁、难以驾驭的特点在军中声名显赫，然而，这样的性格却成为他仕途上的一个障碍。邱清泉的不拘一格和我行我素的态度，在多个重要战役中体现出来，并且给国民党军队带来了巨大的损失。

在豫东战役中，当区寿年指挥的部队陷入困境时，邱清泉选择按兵不动，这虽然保全了他的部队，但也激怒了蒋介石。如果说豫东战役是他为了保存实力做出的选择，那么在淮海战役中的表现完全可以用目无上级、专横独断来形容，这让蒋介石对他彻底失去了信任。当黄百韬的部队被围困时，邱清泉表现出固执和任性的态度。为了营救自己曾经的部下——45师，他不顾大局，拖延了兵团的整体计划，最终导致黄百韬的部队未能成功突围。蒋介石在即将离开大陆时，为了改变战局，对国民党军队进行了重新编制。虽然军队内部认为邱清泉是最适合担任第二兵团司令的人选，但蒋介石最终将这一重任交给了杜聿明兼任。蒋介石做出这个决定，主要是因为对邱清泉性格的担忧。杜聿明曾表示：他疯起来，连我都害怕！邱清泉的性格问题最终也让他付出了代价。解放战争后期，邱清泉对战局的失望让他变得愈加失控，时常在指挥所里暴怒，甚至酗酒昏迷。

面对投降和改投新政府的建议，邱清泉选择了坚持抗战到底。1949年1月，在一次突围过程中，他不幸中弹身亡，结束了自己传奇而又充满争议的一生。