上世纪七十年代初,我国开展了乒乓球外交,王猛被任命为国家体育委员会(国体委)主任,姚晓程和于步血分别担任了副主任。很多人并不知道,国体委成立时,贺老总曾担任第一任主任,虽然国体委隶属于国务院,但在五六十年代,直到七十年代初期,这个职位一直由军人担任。李达上将也曾调任过国体委副主任。
七十年代,乒乓球作为一种独特的外交手段,为我国的外交打开了新的大门,其中最著名的事件便是邀请美国乒乓球队访华等一系列举措。国体委的职责在这个时期变得非常特殊。除了加强体育事业的发展,它还肩负着为外交关系做贡献的任务。姚晓程负责党务和人事管理;而于步血则负责外事工作。对于姚晓程来说,从副军长转入国体委担任副主任,实际上相当于一个副部级职务。在那个历史阶段,体育外交活动变得空前繁忙,不仅要组织各种体育代表团访问美国、日本、东欧等地,还要接待各地的友好代表团访问。因此,体育事业的发展也需要紧跟其后,特别是人才和干部的问题必须得到解决,为了推动工作的顺利进行,需要解放干部。姚晓程负责党务工作,陕西屯留五七干校的近千名干部正在接受学习,他要组织带领工作组,将一批干部解放出来,让他们能够参与到工作中。 在随后的工作中,姚晓程多次带领体育代表团出国访问,先后访问了阿尔巴尼亚、朝鲜等国家。王猛也在国体委工作多年,直到批林批孔运动时,有人将矛头指向了国体委的领导层,最终王猛离开国体委,调任武汉军区副政委。或许是因为受到冲击,经过上级的保护后,王猛再次回到部队,然而他的职务并未晋升,依然是副军长。1978年,王猛再次被调任到上海警备区,担任副司令,仍然是副军职,负责警备区的训练、作战和警卫工作。与王猛的经历不同,于步血始终在国体委担任副主任职务,直到退休。姚晓程则于1983年从上海警备区副司令职务上退下来,虽然没有获得职务晋升。那时,他已经60岁,可能由于年纪偏大,不适合继续待在作战部队,因此被调任到地方部队工作。如果他当初没有离开60军,或许在接下来的十几年里,他也会顺利晋升为正军职。