宅叔讲解《资治通鉴》第171回，谈到东汉时期的著名送礼高手孟佗。这位孟佗，可谓东汉的送礼专家，他不只是一个普通的商人，而是历史上有名的献礼达人。

东汉末年，朝廷腐败，宦官掌权，官位的升迁，除了那些如袁绍那样出身显赫的贵族，或者像蔡邕那样才名赫赫的大文人，其他人想要获得官职几乎没有机会。孟佗，虽不出名，也没有显赫家世，只是个希望能有所作为的普通富商，但他的财富和社会地位依然不足以让他接近权力中心。他唯一能做的，就是通过巴结太监来实现自己的目标。

然而，孟佗连与太监打交道的资格都不具备，因为身边的权贵们几乎都和大太监们有着深厚的关系。比如汉桓帝的弟弟、渤海王刘悝，四世三公的汝南袁氏，东汉名将段颎等都在太监身边有着很强的影响力。这些人眼中，孟佗不过是个不值一提的土财主，他的财富根本不值得他们关注。面对这种困境，孟佗决定从太监的仆人入手。他找到了汉灵帝最宠信的两个太监之一——张让的仆人来巴结。张让，是汉灵帝最亲近的太监之一，甚至被汉灵帝视如父亲，另一位赵忠也是如此。

为了接近张让的仆人，孟佗毫不吝惜地将自己的家产全部散尽，用尽心思和这位仆人结交，尽力安排一切让这位仆人大爷享受优待。每天的饭局、娱乐、出行安排，孟佗尽心尽力，毫不吝啬。终于，仆人被孟佗的诚意打动，感动得泪流满面，带着酒杯，紧紧抱住孟佗的肩膀，热情地表示：孟哥，给我一个机会，我一定会报答你的恩情。

如果是一般人，可能会开口要求这位仆人通过张让给自己安排个官职什么的，但孟佗不同，他心里有着更深的算计。他没有直接请求职务，而是轻声地对仆人大爷说：我只希望你能给我一个机会，当着大家的面，给我行个礼，这就够了。对仆人大爷来说，这简直是小事一桩，毕竟他的工作就是服务太监，这种事不值一提。于是，仆人当场答应，并和孟佗商量好具体安排。

有一天，孟佗如约来到了张让的府邸。每当张让回家时，府门前总是排满了成百上千的求见者，而大部分人根本没有机会见到张让，甚至连仆人大爷都不愿意理睬他们。然而，那一天，孟佗故意等到很晚，站在队伍的最后，想要借此引起注意。出乎意料的是，平日里威风凛凛的张府，竟然突然从侧门打开，仆人大爷亲自带领一众仆人，从人群中走到孟佗身边，恭恭敬敬地向他行礼，然后亲自陪着孟佗进入府中。

这一举动震惊了现场的所有人：这位孟佗到底是谁，竟然能得到张侯爷如此的重视？尽管孟佗没有真正见到张让，但他的张侯爷好朋友的身份已经在众人中传开了。从那时起，越来越多想与张让结交的人，纷纷来拜访孟佗，争相讨好他，希望通过他结识张让。孟佗一边应付这些拜访者，一边收受各种礼物，迅速积累了大量的财富，成为东汉时期的超级富豪。

有了这些财富和人脉后，孟佗终于获得了与张让见面的机会。张让对孟佗的财富和背景十分满意，很快安排了孟佗成为凉州刺史。这一任命，使得孟佗从一个土财主一跃成为掌管西北十个郡的封疆大吏，这简直是一步登天。

在此背景下，孟佗的儿子孟达，也在历史上留下了名声。孟达因为在蜀汉时的错误决策，间接导致关羽的败亡，但孟佗的送礼天赋无疑是他迅速晋升的重要原因之一。 不过，并非所有人都能像孟佗一样成功。比如汉桓帝的弟弟、渤海王刘悝，他因为放纵荒淫、不法行为被降职。刘悝为恢复原职，向当时权势最大的太监王甫许诺了5000万的巨额贿赂，但王甫虽然答应了，但一拖再拖，直到三年后才终于为刘悝办好事，恢复了他的爵位。然而，王甫却厚颜无耻地宣称这是他一手促成的，竟然向刘悝索要报酬。刘悝深感被欺骗，最终拒绝付款，并因此与王甫结下了仇怨。 随着汉桓帝的去世，刘悝失去了支持，而王甫则依旧稳固地掌控权力。最终，刘悝因涉嫌谋反被捕并自杀，刘悝的家族与部下被满门抄斩，而王甫也因操控这一事件而升官，成为了列侯。这一场送礼游戏的结局，彻底改变了两人的命运，王甫送的礼物，最终却带来了刘悝的死亡。