1955年9月，饶子健突然接到了一个重要的命令，让他前往60军担任军长。到达60军后，饶子健并没有坐在办公室里指挥，而是直接深入到基层进行视察。通过这次视察，他发现了许多问题。他意识到，部队急需进行野营训练。但当时的问题是，训练场地在哪里呢？

经过一番思考，饶子健决定去找时任安徽省委书记的曾希圣，申请批地。曾希圣当时是个行伍出身的老兵，饶子健去找他时，他爽快地答应了，表示你什么时候需要就什么时候给，要多少给多少，要哪里给哪里。这个答复让饶子健松了一口气，接下来，他便将此事交给了副军长谭友夫去处理。

在这个过程中，饶子健想起了自己在1952年担任江苏军区第一副司令员时的经历。那时，他曾在酷热的夏天带领机关同志们到各个战场进行实地调查。此时，正当他刚从一线回来，接到了一个调令，要求他前往60军担任军长。饶子健曾听闻60军是一支能够打硬仗、无所畏惧的部队。虽然调令来得突然而令他有些棘手，但他内心更多的是激动，因为这意味着组织把这样一支优秀的部队交给了他。

饶子健到了60军后，立刻深入基层。他认为，作为一军之长，只有全面了解部队的建设情况，才能真正把握工作。通过调查，他发现部队自朝鲜战争归来后，部分师的建设任务拖延，导致了系统性的训练耽搁。同时，部队干部的文化和军事素质也普遍较低。一次，军区司令员许世友考核179师的干部时，许将军明确表示，优秀者将获得一块手表作为奖励。然而，最终只有一名副团长获得了奖励，许将军对此显然不太满意。

饶子健还了解到，许多从朝鲜归来的同志们，沉浸在荣誉和鲜花的环绕中，渐渐滋生了享乐主义的情绪，这也导致了部队士气松散。另外，一些复员人员回到家乡参与地方经济建设，进一步加剧了连队缺乏骨干的困境。为了解决这些问题，饶子健在一次大会上发表了一段激情四溢的讲话，强调：养兵就是为了打仗，只有拥有过硬的军事素质，才能是一支好部队！我们有愧于党和人民，也有愧于那些在战场上为国家流血牺牲的战友。

饶子健的话深深打动了在场的官兵们，大家纷纷为他鼓掌。在接下来的训练中，副军长谭友夫提出了一个建议：通过野营训练来提升部队的战斗力。饶子健听后觉得很有道理，决定先在一个团进行试点，然后再进行全面推广。然而，这个计划面临一个问题，那就是缺乏合适的训练场地。于是，饶子健再次找到了曾希圣，申请了一块土地。最终，安徽省给60军提供了约200平方公里的荒地和薄地作为训练场地。

1958年，《解放军报》和《人民前线》等媒体对60军的野营训练进行了大篇幅的报道。毛主席看到这些报道后，批示了五个字：野营训练好，对这种训练方式给予了高度肯定。由此，野营训练在全军范围内得到了推广。

饶子健得知此事后，心情非常高兴。在60军，他不仅是军长，还是军党委书记，负责军政两方面的工作。虽然饶子健在军队中受到大家的尊敬，工作也大多由他拍板决定，但他始终保持谦逊的态度。他认为，班子是一个集体，自己作为领导应该尊重每一位同事。在他上任的第二年年底，刘瑄副政委被调到60军。刘瑄虽然军衔较低，但饶子健依然非常尊重他，并尽力维护他的权威。

为了帮助刘瑄更好地参与决策，饶子健主动联系上级，提出了一个建议：将所有传达到少将以上的文件都传达给刘瑄。最终，军区采纳了饶子健的建议，让刘瑄也能及时了解上级指示，顺利开展工作。

饶子健的领导风格获得了大家的认可，60军的上下都凝聚在一起，朝着建设一支更加优秀的部队而努力。1958年秋天，饶子健应军委的号召，带领士兵到连队体验生活，虽然饶子健的身体状况并不适合下连，但他仍表示：既然是规定，作为领导就应该以身作则，灵活应对。 1959年，饶子健被调任为上海警备区司令员，正式离开了60军。在饶子健的带领下，60军从朝鲜归来后的松散状态，到他离开时，已经完全改变，部队的战斗力和纪律性都得到了显著提升。饶子健没有辜负党和人民的期望，为这支英雄部队增添了更多的光彩。