如果真有这么多中兴之主，那么即使是接力赛，也能把大唐从困境中拉出来。然而，事实上，史书上的记录并不完全可信。例如唐宣宗，他的历史形象被过度美化了。

所谓的中兴之主，是指那些在国家衰退时，通过自己的努力将国家复兴的皇帝。几乎每个朝代都会有一两位这样的皇帝，比如汉宣帝、宋高宗、明孝宗、清穆宗等。唐朝尤为突出，有多个中兴之主。除了唐宪宗、唐武宗、唐宣宗外，唐中宗和唐代宗也都曾被称为中兴之主。为什么唐朝会有这么多的中兴之主呢？其实，唐朝的历史非常复杂。唐中宗之所以被称为中兴之主，完全是因为他母亲武则天的缘故。当年，武则天篡位，建立了武周政权。唐中宗通过神龙革命从母亲手中重新夺回了皇权，恢复了李唐的统治，因此成为大唐的第一个中兴之主。

安史之乱爆发后，唐朝政权岌岌可危。唐肃宗在这时虽有恢复国家的潜力，但由于安史之乱没有彻底平定，他最终未能获得中兴之主的称号。唐代宗虽然只用不到一年的时间就领导平定了叛乱，但他成为了摘果子的人，被誉为中兴之主。从武则天称帝到安史之乱的爆发，正是唐朝多个中兴之主产生的历史背景。而后，唐朝的几位皇帝，包括唐宪宗、唐武宗、唐宣宗，都在解决藩镇割据问题时发挥了重要作用，尽管最后藩镇问题依然没有根本解决。

唐宪宗的元和中兴是在他上台后推行改革，特别是减轻赋税、加强宰相权力等方面取得了一定成果。然而，他晚年犯了几个重大错误，导致元和中兴的成果未能维持。首先，唐宪宗任用奸臣皇甫镈，使得忠臣如裴度、韩愈等遭遇贬谪，政治风气迅速恶化。其次，他过度依赖宦官，导致宦官势力膨胀，影响了朝政。最后，他沉迷于丹药，导致身体健康受损，政务日益疏忽。唐宪宗年仅42岁便去世，他去世后，唐穆宗即位，导致大唐的元和中兴成果迅速瓦解，藩镇割据问题重现。

唐武宗继承了唐宪宗的会昌中兴之路，虽然他在位仅五年，但凭借强硬的措施解决了许多政治问题，包括平息了牛李党争，打击宦官势力，推行改革，甚至击败了外族入侵，确保了北疆的安全。唐武宗还在全国范围内进行会昌灭佛，通过拆毁寺庙和没收佛教财产，遏制了佛教与贵族的勾结。尽管他的改革取得了不少成果，但他也犯下了和祖父唐宪宗相似的错误——沉迷于丹药，导致32岁早逝。唐武宗的会昌中兴也未能持续。

唐宣宗的大中之治被后人称为明君治国的典范，然而事实上，唐宣宗的大中之治并没有显著的政治成就。他以朴素勤政和善待士人的形象广受称赞，但实际上他的治国并未有太大创新或突破。他的德行受到高度评价，但政绩并不突出。他与士族的关系密切，得到了广泛支持，甚至被称为小太宗。然而，唐宣宗在用人方面的错误，尤其是贬逐了李德裕，导致了新的朝争。由于人事不当，藩镇割据再度出现。此外，唐宣宗的健康也受到了丹药的影响，最终在49岁去世。唐宣宗死后，大唐的积弊开始发酵，最终引发了庞勋起义。

晚唐的三位中兴之主中，唐武宗的才华最强，唐宪宗的功绩最显著，而唐宣宗则只能说是空有其名，成效不大。