章武三年（公元223年）春天，刘备的生命已进入尽头。临终前，他召见了诸葛亮、李严等人，开始向他们托付自己的遗愿，并说了一番令人震惊的话：丞相，您的才智远远超凡，十个曹丕也无法与您比肩，安国定邦对您来说简直是轻松之事；如果我的儿子刘禅不配您辅佐，那您就自己做吧，我在九泉之下也不会有所遗憾，因为这对整个蜀汉来说有利。诸葛亮听后，心头一惊，冷汗直冒，立刻向刘备表忠心，保证自己将竭尽全力辅佐刘禅。

刘备之所以这样对诸葛亮说话，主要是因为他认为刘禅不过是个扶不起的阿斗，是一个平庸无能的人。刘禅没有志气，无法担负起治国安邦的重任；即便有诸葛亮的辅佐，恐怕也会把国家治理得一团糟，最终江山可能会被外敌夺走。与其这样，不如让诸葛亮轻装上阵，自己独立做主。然而，历史证明，刘备的判断有误。大家都说父母最了解自己的孩子，但显然，刘备并不了解刘禅。实际上，刘禅并非像刘备所想的那样愚笨无能，相反，他有着较高的智商和情商。一个很明显的例子是，在诸葛亮去世之后，蜀汉依然延续了30年，直到263年才被司马氏的魏国所吞并。刘备去世于223年，而诸葛亮则在234年去世，这意味着诸葛亮辅佐刘禅共计11年。

如果说蜀汉在这11年能够安然度过，诸葛亮功不可没，那么蜀汉能够延续30年，也不能单纯归功于诸葛亮的安排。诸葛亮在临终前，已经开始着手培养接班人，并做出了安排，决定让蒋琬（后来的费祎）接替自己辅佐刘禅。然而，蜀汉能够持续这么久，不能全归功于诸葛亮的安排。如果刘禅真的是那么无能，即便姜子牙来辅佐，也未必能成功。事实上，刘禅不仅能扶得起，甚至能够自立为王，证明他是一个合格的皇帝。关于这一点，刘备和诸葛亮都没有看清。直到诸葛亮临终前，才逐渐发现刘禅的深藏不露，实际上刘禅拥有极高的政治智慧，令人震惊。

大家都知道，刘备本身是一个非常有城府的君主，他擅长笼络人心，并且精通帝王术。《三国志》的作者陈寿对刘备的评价极为准确——少语言，善下人，喜怒不形于色。用现代话说，就是擅长伪装。刘备在这一点上有很多经典的事例，成为后人学习的范本。例如，刘备和董承背地里结盟反曹，但表面上他装作无欲无求的样子，天天在后花园里跟百姓学习种菜，甚至连饭都顾不上吃。他的这一行为成功地迷惑了曹操，连关羽和张飞也曾因此误解他，直言不满：哥哥你不关注天下大事，却和小人学种菜，真让人失望。再比如，当赵云从乱军中救下刘禅时，若是普通人，定会直接表示感谢：多谢赵将军，救了我的儿子。但刘备却没有这么做。

刘备不仅在职场上表现得十分高明，情商也非常出色，可以说他完全是一个戏精。当赵云抱着刘禅时，刘备从赵云怀中夺过刘禅，假装要摔他一地，并说：看呀，这孩子差点害得赵将军丧命。大家都在场，刘备的这一番话让赵云感到自己在刘备心中的位置比刘禅还要重要，于是赵云对刘备更加忠诚。再比如，临终托孤时，刘备明确表示：如果刘禅不能胜任，你就取而代之，这不是造反，是我提前批准的。这样一来，刘备站在了道德制高点，任何人如果真的取代刘禅，也就会陷入极大的舆论压力，甚至可能引来朝野的反感。这一招极为高明，连诸葛亮自己也未必能轻易做出这样的决定。显然，刘备深知如何把控局面，他的城府一点不亚于刘禅。

刘禅并非刘备的独子。相比其他三国领导人，曹操和孙权都多次结婚，生育了多个儿子。曹操一共娶了15个妻妾，生育了25个儿子；孙权的妻妾数量虽然不及曹操，但也有10个，生育了7个儿子。而刘备则不同，他只有四个妻妾，生育的亲生儿子仅有三位，其中最为优秀的一个是刘封。因为刘封的才能过于出众，刘备担心他将来对蜀汉政权构成威胁，最终决定将其除去。

因此，刘备的长子刘禅成为了继承人。按照古代的规矩，嫡长子是优先继承的，但在动荡的三国时期，形势更加复杂。当时蜀汉并未统一天下，无论是曹魏还是孙吴，综合实力都远远超过蜀汉，对其虎视眈眈。对于蜀汉来说，刘备创建的政权在当地精英中并不受欢迎，土著的反感情绪也非常强烈。因此，选择继承人时，能力比继承顺序更加重要。即便刘备未曾预见到这一点，诸葛亮一定会考虑到。如果刘禅无法胜任，刘备绝不会把皇位交给他，毕竟他还有两个儿子：刘永和刘理。历史上也有立贤不立长的先例。如果刘禅真如刘备所说的那样无能，刘备一定会选择其他人继承。

不过，这些只是推测。也有可能刘备的三个儿子都平庸，根本不具备称帝的能力。在这种情况下，刘备可能不得不选择刘禅。事实上，在诸葛亮去世后，刘禅逐渐展现了治国安邦的能力，证明了自己不负父亲的期望。有一些实际例子足以证明刘禅的能力。

比如，魏延和杨仪在刘禅面前相互指责对方要叛变，杨仪称魏延烧掉了栈道，企图投敌。这种事如果发生在一个昏庸的君主面前，很可能就无法做出正确判断。但刘禅一语道破：魏延勇冠三军，他如果想造反，根本没有必要烧栈道，他烧栈道是为了回蜀汉。魏延被杨仪所杀后，刘禅并没有全盘否定魏延的功劳，而是决定给他应有的待遇。刘禅也没有因为诸葛亮生前的话而对魏延进行报复，而是称魏延功过分明，对其给予应有的荣誉。

这不仅是做事公正，更是在利用魏延的事件平衡朝中的权力关系。杨仪则被刘禅巧妙地贬为庶民，以此保持政权稳定，防止大臣之间互相争斗，形成权力倾轧的局面。这种处理方式，可以说是非常高明的政治手段，既保障了刘禅的权威，又稳住了蜀汉的政权。

刘禅明白，必须控制大臣的权力，防止他们专权。为了维持这种平衡，他将内政交给费祎，军事交给蒋琬，避免了任何一方权力过大，从而确保了政权的稳定。如果刘禅没有这些政治手腕，蜀汉早就陷入内乱，无法应对外敌入侵。刘禅在这方面的处理可谓成功。

除此之外，刘禅还早已看出北伐的失败。尽管诸葛亮不断推动北伐，耗尽了蜀汉的国力，但刘禅早就对北伐抱有疑虑，并在诸葛亮死后停止了这一无望的行动，这一举动在一定程度上避免了蜀