奥斯曼帝国的衰落与沙俄有着密切的关系。从17世纪开始，沙俄为了争夺黑海沿岸的领土，开始与奥斯曼帝国进行长期的战争。当时的奥斯曼帝国可以说是黑海的绝对霸主。黑海南岸的小亚细亚、君士坦丁堡、黑海东岸的部分高加索地区和西岸的巴尔干半岛，几乎全是奥斯曼帝国的领土。而黑海北岸的克里米亚汗国，从15世纪后期起便是奥斯曼帝国的附属国。因此，整个黑海几乎被奥斯曼帝国控制。沙俄自然不愿意忍受这种局面，毕竟出海口对俄国至关重要，怎么能让黑海成为奥斯曼帝国的内海呢？于是，沙俄与奥斯曼帝国之间爆发了持续200多年的战争，史称俄土战争。

从1774年开始，沙俄正式向奥斯曼帝国发起挑战，目标明确——夺取黑海的出海口，尤其是克里米亚地区。1774年，经过俄土战争，奥斯曼帝国战败，被迫将克里米亚汗国划归沙俄的势力范围。1783年，沙俄取消了克里米亚汗国的独立地位，将其正式并入俄国。自此，沙俄在黑海的争霸之路开始顺利推进。1792年，第六次俄土战争后，沙俄又吞并了黑海东岸的格鲁吉亚，进一步隔断了外高加索地区与土耳其的联系。同时，沙俄加强对车臣、印古什和达吉斯坦等地的控制。这样一来，黑海的东岸和北岸几乎完全被沙俄所占据。接下来，沙俄将主要精力集中在巴尔干半岛和君士坦丁堡的争夺上。1812年，第七次俄土战争后，沙俄成功获得了奥斯曼帝国原本控制的罗马尼亚比萨拉比亚地区。

然而，当沙俄逐步逼近巴尔干半岛并准备占领君士坦丁堡时，英法却开始出手干预。那时，英法两国正忙于在全球争夺殖民地，突然发现沙俄的势力已经扩展到了他们的眼皮底下。他们自然不愿意看到沙俄控制黑海，这将对整个地中海地区构成威胁。因此，英法开始参与俄土战争，干预沙俄的扩张。1856年，第九次俄土战争结束时，英法土三国联军联合打败沙俄，将其赶回东欧平原，沙俄几乎面临破产的边缘。尽管沙俄的领土广阔，但其内部的统治危机一直存在，罗曼诺夫王朝得以维持下去，主要依靠高压手段对待农奴。战争后，沙俄启动了农奴制改革，虽然改革只是画饼充饥，但至少让农奴们感觉到了些许希望。

英法的介入不仅仅是为了削弱沙俄的扩张势头，他们还瞄准了奥斯曼帝国的领土，尤其是中东地区的阿拉伯人聚居区。阿拉伯人在7世纪至13世纪曾经强盛一时，但从15世纪起，他们就逐渐成为奥斯曼帝国的附庸，失去了自我独立的能力。在接下来的500多年中，阿拉伯世界几乎成为奥斯曼帝国的一部分，阿拉伯人也从曾经的主人变成了被统治者。英法等列强发现，阿拉伯人内心对奥斯曼帝国的统治积怨已深，英法开始支持阿拉伯人的反抗，用现代术语来说，就是火上浇油，让阿拉伯人推翻土耳其的统治。

其中，英法支持了三个关键的阿拉伯家族：福阿德家族、沙特家族和哈希姆家族。首先，福阿德家族虽然在1867年摆脱了奥斯曼帝国的统治，但名义上仍是其一部分。1882年，英国取代奥斯曼帝国对埃及实行代管，直到1917年，英国才将福阿德一世扶上了苏丹的宝座，并为埃及的独立铺路。尽管埃及在1922年获得名义独立，但英国仍然保持着重要的影响力。福阿德一世去世后，他的儿子法鲁克一世继位，这位法鲁克一世后来因在第一次中东战争中做出关键决策而被人熟知，他还因爱偷东西而著名，包括曾经偷过丘吉尔的怀表。1952年，埃及的阿里王朝被纳赛尔推翻。

第二，沙特家族在19世纪曾两度在内志地区建立自己的国家，反抗奥斯曼帝国的统治，但由于实力不足，加上背叛，他们的国家最终灭亡。1901年，伊本沙特重振旗鼓，花了13年时间成为内志地区的霸主。英国对他大力支持，提供各种资源。最终，伊本沙特统一了阿拉伯半岛，并逐渐扩展到波斯湾，直至1924年灭掉了最大的对手汉志王国，建立了沙特阿拉伯。

第三，哈希姆家族具有圣裔背景，在阿拉伯世界地位极高。1916年，在英国的支持下，哈希姆家族族长侯赛因在麦加起义，反对奥斯曼帝国的统治，建立了汉志王国。侯赛因的野心非常大，甚至打算统一整个阿拉伯世界。他派遣二儿子阿卜杜拉去伊拉克，三儿子费萨尔去叙利亚。然而，费萨尔只在叙利亚待了四个月便被法国驱逐，叙利亚变成了法国的殖民地。阿卜杜拉随后接管了伊拉克，最后在1921年，英国将巴勒斯坦和约旦河分治，约旦河东岸划归阿卜杜拉管理。尽管哈希姆家族的汉志王国最终在1924年被沙特灭掉，但侯赛因家族的后代至今在约旦继续延续。 英法的策略是防止阿拉伯世界重新统一。虽然阿拉伯各国在英法的支持下逐渐摆脱了土耳其的统治，但他们的自由是相对的，始终被英法的利益所牵制。英法不仅占领了中东的主要地区，还通过分裂阿拉伯国家保持自己的控制。在地理上，英法占领了地中海东岸的巴勒斯坦、黎巴嫩、叙利亚等重要区域，这些地区对英法的海军来说至关重要。此外，埃及的苏伊士运河也由英法控制，这使得阿拉伯世界的争斗无法直接影响地中海。为了避免某一国势力过于强大，英法同时支持了多个阿拉伯家族，如沙特家族、哈希姆家族等，确保他们之间保持平衡。 总结来说，英法不希望看到一个强大的阿拉伯帝国重新崛起，因此他们采取了种种手段，在确保自己的控制权的同时，也确保了阿拉伯各国间的分裂与争斗。