赵匡胤，北宋的开国皇帝，被誉为一位能文能武、雄才伟略的传奇人物。然而，尽管他才智非凡，却也有一个令他心生畏惧的人物，这个人便是王朴，曾与赵匡胤同在北周的周世宗手下任职。

据《默记》一书记载，赵匡胤刚刚担任殿前都点检时，就与王朴发生了一次交锋。事情其实并不复杂。某天，赵匡胤的随从官（殿直）在骑马时冲撞了赵匡胤的队伍，赵匡胤对此十分恼火，便去枢密院告状，要求严惩那个随从官。然而，恰巧那时值班的是王朴。王朴听完赵匡胤的抱怨后，并没有立刻附和，而是反过来劝告赵匡胤：虽然那人职位较低，但他是皇帝身边的人，凭这一点，你是否能因为小事就这样坚持呢？这样处理，外人怎么看你，皇帝怎么看你？再者，你刚刚才管理禁军，难道这种做法合适吗？王朴这一番话语看似平和，却语带深意，犹如一针见血的警告。赵匡胤听后，突然意识到自己若是继续这样做，外界必然会认为他心胸狭窄，甚至会产生目无皇上的嫌疑。这让他瞬间醒悟，决定不再追究那位侍从官，悄然离开了枢密院。

那么，王朴到底是怎样一个人物，能够在短短几句话中看透赵匡胤的心思呢？王朴，山东东平人，五代时期后汉的进士。由于对后汉官场的黑暗深感不满，他投奔了后周，并迅速受到后周皇帝柴荣的重用，担任了枢密使，掌握了全国军权，相当于现代的国防部长兼军委副主席。王朴不仅具备卓越的政治眼光，他的决策和手段也极为雷厉风行。曾有一次，周世宗派兵攻打淮南，而王朴留守京城。途中，他遇到一位名叫厢虞侯的官员，这位官员平时气焰嚣张。某次，厢虞侯的车马在狭窄巷道中慢行，导致后面的车队无法通过。王朴因气愤命令把他拉下车，并当街鞭打了他十鞭。厢虞侯大声喊道：我是宣补厢虞侯，你们敢如此对我？然而，王朴毫不示弱，直接将他拉下车，在马前将其斩杀。周世宗得知后，笑道：这个人真是找死，竟敢在王朴面前逞威风。可以看出，王朴的威严与手段，实非一般人能轻视的。

更令人生畏的是，王朴曾有一句话广为流传：朴在则周在，直白的意思就是：只要我王朴还在，后周就不会有事。这句话不是后人对王朴的评价，而是王朴自己说的。赵匡胤听后，深感震撼。随着赵匡胤权力的逐步增强，他的野心也在不断膨胀，而他的部下如石守信、高怀德、郑恩等人，皆忠诚于赵匡胤而非周世宗柴荣，这使得赵匡胤具备了篡权的实力。此时，王朴的这句话，无疑是在向赵匡胤发出严厉的警告。赵匡胤深知王朴的话含义，也清楚这位人物的分量，随即收敛了心中的野心，不再轻易与王朴为敌。

王朴的才能堪称卓越，被誉为赛诸葛，他不仅能深谙天文地理，还能推算吉凶祸福。周世宗曾问王朴自己能在位多长时间，王朴则回答道：三十年后非所知也。柴荣当时以为王朴说他将会在位三十几年，心情大好，但王朴的真实意思是他只能活到三十几岁。后来，柴荣果然在39岁时因病去世。王朴不仅如此，他还常常夜晚观察天象，编制出著名的《钦天历》，并在政治决策中提出《平边策》。这一策谋比诸葛亮的《隆中对》还要实用。王朴的《平边策》建议周世宗先征南，再定北，周世宗因其高瞻远瞩，十分赞赏，但因早逝未能实施，直到赵匡胤继位后，按照此策，统一了南北，证明了王朴战略的正确性。

然而，即使王朴再能干，命运最终还是让他早早离世。公元959年4月25日，王朴在与前任宰相李谷时的交谈中突然生病，不幸倒地，享年54岁。柴荣为此深感悲痛，多次亲自吊唁，并命人将王朴的画像挂在功臣阁中，以示尊敬。三个月后，柴荣也因病去世。两位英雄人物相继陨落，北周的前景黯淡，赵匡胤便趁机展开了他的计划。公元960年，赵匡胤在陈桥驿披上黄袍，取代了周世宗的儿子柴宗训的皇位，建立了宋朝，成为了新的皇帝。

赵匡胤称帝后，某天经过周世宗所建立的功臣阁时，风大把阁门吹开，刚好与王朴的画像对视。画像中，王朴那双炯炯有神的眼睛似乎直勾勾地盯着赵匡胤，这让他不禁惊讶，身体猛然颤抖了一下。随后，他整理了一下衣服，恭敬地给王朴的画像鞠了一躬。旁边的大臣们看不懂，纷纷问赵匡胤：陛下，您如今是四海之主，怎么会对一位前朝臣子如此恭敬？赵匡胤却平静地回答：你们不知道，如果王朴还活着，我这身黄袍是穿不到的。这个故事被《旧五代史》记载，充分表现出赵匡胤对王朴深深的忌惮和敬畏。