汪元锡是明朝中期的官员，出生在婺源。他在正德六年考中进士，并被任命为兵科给事中。后来，他经历了三次晋升，最终成为了都给事中。当时，陕西的镇守中官廖鸾的家族成员廖铠，冒领了军功，获得了锦衣卫千户的职务，并与廖鸾一起驻守在陕西。汪元锡对此表示不满，他坚决认为：廖铠的父亲廖鹏曾在中州作乱，不能让廖铠在陕西再作乱。于是，他上书请求朝廷召回廖鸾，并对廖铠父子进行处理。 在偏头关取得一次胜利后，朝廷对功臣的赏赐变得过于宽泛。汪元锡与其他同僚一起上书，认为太监张忠、总兵官刘晖等人不应得到这些过分的奖赏。同时，湖广镇守太监杜甫请求巡视其管辖地区，得到了武宗皇帝的批准。但汪元锡和其他官员依据祖制坚决反对，最终阻止了杜甫的请求。当时，武宗皇帝巡幸昌平、宣府、大同等地，汪元锡和同僚邢寰多次上书谏言。他们担心皇帝离京后，宣府的守将将随驾西巡，如果敌人趁机入侵，明朝该如何防御？此外，当武宗皇帝计划选拔禁军亲自征讨四海敌人时，汪元锡再次极力劝阻，认为这并不可行。

安远侯柳文在湖广镇守时，曾请求携带七十多名随从。汪元锡认为不应批准这一请求，便上书要求武宗皇帝暂缓这一决策。正德十二年十二月，蒙古鞑靼部落首领的小王子率领五万兵力入侵明朝边境。恰好在此时，武宗皇帝正出关巡边。为了应对这一威胁，武宗皇帝调集了长城一线的军队，并成功在应州一带击败了小王子，稳定了北方边境。返回京城后，武宗皇帝准备大肆赏赐文武群臣。汪元锡等人对此表示不满，他们认为：这场战役造成了大量边民死亡，军队伤亡惨重。如今君臣欢庆，而军民仍被敌人困在阵地上，无法脱困。我们怎能忍心接受这些赏赐呢？ 当武宗皇帝准备巡幸大喜峰口，并招抚三卫的花当、把儿孙时，汪元锡等人再次上书直言谏阻。当武宗皇帝准备南巡时，因舒芬、黄巩因直言切谏而获罪，许多给事御史也因此不敢再提出建议。然而，当皇帝决定亲自征讨朱宸濠时，汪元锡再次站出来提出异议。朱宸濠被捕后，汪元锡与邢寰等人联名上书，建议皇帝尽早返回京城。

正德十五年，武宗皇帝在南京时，汪元锡等人再次上书，重申之前的请求，并直言：如今供应繁多，耗费巨大，文书工作繁琐。奸邪之人冒充官员，甚至少女被充入离宫。陛下若不以国家社稷为重，只顾享乐游玩，怎能保得住天下长治久安？他们的言辞非常急切。后来，武宗皇帝下令让内官晁进、杨保分别守卫兰州、肃州，但汪元锡等人认为这两个州靠近强敌，不适合增加官员守备，以免给当地居民带来负担。这些话让一些小人听了不满，假传圣旨责备汪元锡等人。武宗皇帝还下令将团营西官厅改为威武团练营，由江彬、许泰等人提督。汪元锡认为这样做会扰民，耗费财力，而且由朝廷自己统领的军队却让江彬等人提督，是在越权行为。尽管他提出了异议，但武宗皇帝依然未采纳。 幸运的是，武宗皇帝不久后驾崩，这些问题也随着皇帝的去世而不了了之。嘉靖皇帝即位后，汪元锡上疏请求释放都督郤永，因其依附江彬而下狱的事应该得到宽恕，并重新任用。同时，他还请求将江彬党羽中的十名锦衣指挥官如郭鳌等人依法治罪。嘉靖皇帝同意了汪元锡的请求。

然而，嘉靖皇帝后来赦免了张铣、许泰等人，并取消了他们的死罪。汪元锡强烈反对这一决定，但嘉靖皇帝并未听从。汪元锡之后多次升迁，最终成为了太仆卿。嘉靖六年，嘉靖皇帝将李福达案件交给三法司审理，汪元锡对此处理结果不满，发表了后续言辞。由于这些言论被张璁获知，汪元锡与他一起被下狱并剥夺了官职。不过，后来有推荐人支持汪元锡，他又重新恢复了官职。汪元锡先后担任了户部左、右侍郎，最终退休并去世。