景泰八年，朱祁钰病重，眼看着命不久矣。他的唯一儿子早已去世。朝廷中的大臣们开始上书催促他尽早确定继承人，以防万一。可是，朱祁钰还没有来得及作出决定，夺门之变就突如其来。朱祁镇带人闯入宫中，夺回了皇位。朱祁钰在不久之后也因病去世。那么，如果没有夺门之变发生，朱祁钰去世后，会是谁继承皇位呢？为什么说朱祁镇的夺门之变其实是没有必要的呢？

我们先来看看朱祁钰去世后的继承问题，哪些人是可选的继承人。

选择一：朱祁镇。按照封建王朝的继承制度，父死子继，兄终弟及是规定，甚至在《皇明祖训》中也明确提到，若朝廷中没有皇子，皇位应该由皇帝的同父兄弟继承。这样来看，如果朱祁钰无子去世，理应由他的同父兄弟继承皇位。朱祁钰唯一的同父兄弟便是朱祁镇。朱祁镇曾经做过14年皇帝，但在一次御驾亲征中被瓦剌俘虏，丢了皇位，后又被朱祁钰囚禁于南宫。考虑到朱祁镇的尴尬身份，尽管他名义上符合继承条件，将他重新接回宫中担任皇位继承人，实在是一个非常为难的选择。即便大臣们有意见，朱祁钰本人肯定是不愿意的。

选择二：朱祁镇的长子朱见深。如果朱祁钰决定淘汰朱祁镇，那么继承人会是谁呢？如果只是将朱祁镇排除掉，而不废除朱祁镇一脉的继承权，那么下一个继承人应当是朱祁镇的长子朱见深。历史上，类似的情况也曾发生过。明武宗朱厚照去世时没有儿子，也没有同父兄弟继承人，继承人便从他父亲明孝宗的兄弟中选出。而明孝宗这一脉没有了直系子孙，他弟弟兴献王的儿子继承了皇位，即后来的嘉靖皇帝。嘉靖当时有足够的理由和资格继承皇位。所以，假如朱祁镇无法继位，朱见深自然可以成为继承人。

选择三：过继朱祁镇的儿子朱见深为继承人。朱见深的身份相比朱祁镇尴尬，且大臣们普遍更愿意支持他。但朱祁钰本人未必愿意这么做。毕竟，在土木堡之变后，朱祁钰艰难登上了皇位，当时的一项条件就是要立朱祁镇的儿子朱见深为太子。然而，朱祁钰最后选择废除朱见深，改立自己的儿子朱见济为太子。可惜，朱见济很快就夭折。如果朱祁钰此时再让朱见深成为继承人，这无疑是自打脸。为了避免这一尴尬局面，朱祁钰还可以通过过继一个儿子来解决问题。过继的儿子在法律上等同于亲生子，可以成为皇位继承人。这样，朱祁钰便可以绕过朱见深，选一个他心意中的人选来继承。

选择四：其他宗室。既然朱祁钰对朱见深不满，那么他对朱祁镇其他儿子会有什么看法呢？明朝的宗法制度要求，皇位应该在皇帝的直系子孙之间传承。朱祁钰作为明朝的救时之主，在土木堡之变后，曾拯救了大明。他理应在皇位继承上有更多的选择权，而不是把皇位交给朱祁镇这个曾经的昏君。但仅仅因为朱祁镇是名义上的正统，许多大臣仍然支持他作为继承人。这让朱祁钰感到非常不满，他把朱祁镇囚禁起来，避免他和大臣们接触。面对这种局面，朱祁钰怎么可能心甘情愿地把皇位传给朱祁镇的儿子？

选择五：从宗室中过继一个孩子作为继承人。朱祁钰并没有其他亲生儿子，但明朝的宗室中有许多朱元璋的后代，他完全可以从这些人中选择过继一个孩子作为自己的继承人。这样一来，既能确保皇位的继承顺利，又不至于打破宗法制度。然而，历史上，过继继承人往往会面临复杂的局面。北宋时期，宋仁宗无子，他收养了旁支的赵曙作为养子并立为皇太子，后来赵曙登基为宋英宗，但这件事却引发了长达18个月的争执，最终以宋英宗获胜而告终。这种局面对明朝来说，是不可接受的。朱祁钰如果选择过继旁支的孩子，可能会面临类似的风险，甚至可能会发生新的帝位争夺。

因此，朱祁钰虽然有许多选择，但每个选择都有其复杂的后果，且都难以得到大臣的完全支持。最终，大臣们可能会希望朱祁钰选择朱祁镇或其儿子作为继承人，但朱祁钰一直无法下定决心。这时，夺门之变发生了。朱祁钰去世后，朱祁镇顺利重新登上了皇位。可问题是，夺门之变的发生其实并没有必要。朱祁钰最终也会选择朱祁镇或者朱祁镇的儿子继承，夺门之变不过是为了争取一时的权力。朱祁镇回顾这一切时，最终意识到这场变故完全没有必要，因为无论如何，皇位最终还是会回到他或他儿子的名下。

从这点来看，夺门之变的最大受益者，反而是通过这场事件上位的那些人。朱祁镇最终还下令，废除了在夺门之变中获得封赏的所有官职，甚至连当时的权臣于谦也被杀了。由此可见，朱祁镇的统治并不稳固，且也并非明智之举。