皇帝的女儿，无论是嫡女还是庶女，都被封为公主。皇帝的姐妹则被称为长公主，而皇帝的姑姑则是大长公主。这种封号制度在古代王朝已有上千年的历史传统，通过这些封号，我们可以看出公主与皇帝的辈分关系。然而，仅从公主的封号和待遇上，很难分辨她们是嫡女还是庶女。即使某些公主的待遇特别好，那也是因为皇帝特别宠爱她，并非因为她是嫡女或庶女的区别。清朝则不同，它是少数几个直接在封号上区分嫡庶之分的朝代。清朝规定，皇帝的嫡女被封为固伦公主，而庶女则是和硕公主。那么，固伦公主和和硕公主在地位和待遇上有哪些区别呢？

清朝的嫡庶之分极为严格，特别是在满洲的关外时期，几乎达到了嫡庶神教的程度。举个例子，清太祖努尔哈赤有16个成年儿子，其中8个是正妻所生的嫡子。这些嫡子无一例外，若在皇太极重新规定宗室爵位时未去世，都会得到贝勒这一最高爵位。如果他们活到皇太极时，这些嫡子就能晋升为亲王，并且都曾担任过八旗的旗主。相比之下，努尔哈赤的庶子就没有这样的待遇。除了阿巴泰，因为母亲地位高且军事才能突出，凭借几十年的战功，才勉强晋升为郡王，其余庶子则终其一生最多只能是镇国公。

镇国公是清朝宗室爵位中的第五等，其俸禄每年只有700两银子和700斛禄米。而亲王则每年可享受1万两银子和1万斛禄米的俸禄。还有些庶子甚至只能获得第九等的镇国将军，年俸仅为410两银子和410斛禄米。显然，庶子无论从爵位还是待遇上，都远远不及嫡子。这并不是因为努尔哈赤的嫡子军事才能突出，而庶子都无能，而是因为在努尔哈赤和皇太极时代，部落联姻的地位极为重要，嫡子通常是强大部落的正妻所生，而庶子则是没有地位的侍妾所生，故而在教育、培养和军事指挥机会等方面大有差距。

不过，尽管嫡子和庶子之间存在巨大差距，早期清朝的嫡女和庶女之间的差距相对较小。翻阅史料可以看到，某一年新年，皇太极去拜见自己的几个姐姐，分别是嫡姐东果格格、莽古济格格和庶姐嫩哲格格。尽管嫩哲格格是庶出，但皇太极依然对她行三跪九叩大礼，这表明在皇太极的心中，女儿无论是嫡女还是庶女，都有同等的尊重。这是因为在清朝的初期，皇帝的儿子们需要通过战功来获得爵位，并进入决策层，因此他们的出身尤为重要；而皇帝的女儿们则主要通过联姻来为家族增添势力，所以即使是庶女，也并没有受到过多的歧视。

然而，尽管嫡女和庶女的差距相对较小，但依然存在差别。特别是在婚姻安排上，皇帝对于嫡女和庶女的重视程度不同。比如，在后金时期，无论是嫡女还是庶女，都以格格称呼。而当皇太极称帝并改国号为清后，他对公主的封号做了新的安排。他规定，皇帝的嫡女封为固伦公主，庶女则封为和硕公主。这是清朝少数几个直接在封号上分嫡庶的例子。当然，这样的做法并不是清朝的独创，历史上也有类似的做法。例如元朝的元成宗就曾表示，忽都鲁迷失并非皇后的女儿，不能称为公主。这或许说明元朝也曾在公主的封号上区分嫡庶。而清朝的这种封号制度，可能在某种程度上受到了元朝影响。

固伦公主和和硕公主的主要区别就在于地位和待遇上的差别。固伦公主的地位明显高于和硕公主，这不仅体现在她们的封号上，也体现在待遇上。固伦在满语中意味着天下或国家，而和硕则意味着一方。由此可见，固伦公主的地位就比和硕公主更尊贵。从品阶上来看，清朝的最高宗室爵位是亲王，而固伦公主的地位实际上比亲王还要高。而和硕公主的地位与亲王世子相当，虽比亲王低，但又高于郡王。实际上，真正获得亲王世子封号的情况并不多见。

然而，固伦公主和和硕公主的俸禄差距却非常显著。固伦公主若嫁入京城，其年俸为400两银子和400斛禄米；而如果嫁往蒙古外藩，则年俸可增加到1000两银子，且改为发缎布。与之相比，和硕公主若嫁入京城，年俸仅为300两银子和300斛禄米，若嫁往蒙古外藩，年俸为400两银子，外加相应的缎布。尽管两者的俸禄差距如此之大，但有时皇帝会破格给女儿加薪。例如乾隆皇帝的固伦和敬公主便享有较高的俸禄。

公主的额驸也有俸禄，一般来说，固伦公主的额驸年俸为300两银子，而和硕公主则为250两银子。尽管如此，固伦公主和和硕公主及其配偶的年俸，依然远不及同品阶的亲王和亲王世子。此外，固伦公主和和硕公主的朝服规格也有所不同。固伦公主的朝冠装饰华丽，而和硕公主的朝冠则相对简朴，虽然两者的朝服基本一致。

尽管清朝规定，嫡女封为固伦公主，庶女封为和硕公主，但实际执行时并不严格。例如，皇太极把努尔哈赤的侄女和侄孙女也封为和硕公主，且在清朝早期，养女也有可能被封为和硕公主。这种做法在清朝中期成为一种不成文的传统，皇帝通过这种方式施恩于宗室，也为联姻创造更多的机会。

有时，皇后所生的嫡女不一定会被封为固伦公主。比如康熙皇帝的第三女荣宪公主，她本来是荣妃所生，但由于深得康熙宠爱，且在康熙生病时昼夜照顾，康熙亲自破格将她晋升为固伦公主。荣宪公主是康熙唯一亲封的固伦公主，也是清朝历史上第一个非嫡女获得固伦公主封号的例子。

乾隆皇帝也常常打破常规，他不仅为许多非皇后所生的女儿破格封为固伦公主，还为恭亲王的女儿封了固伦荣寿公主，虽然她并非养女。可以看出，尽管有固定的规则，但在清朝，皇帝的个人意愿和宠爱仍然是决定公主封号的关键因素。