清朝是中国历史上最后一个封建王朝,具有极强的生命力。尽管在清朝晚期的动荡中,太平天国起义几乎让清朝灭亡,南京与北京曾并立多年,但最终太平天国失败。此时的曾国藩与李鸿章堪称清朝的支柱。尽管清朝的军事力量无法与西方列强相比,但依然有一定的雄厚实力。即便溥仪继承了皇位,清朝的命运已注定,但在那个时代,瘦死的骆驼比马大,清朝的势力依然不容小觑。
虽然在太平天国事件后,曾国藩的淮军被裁撤,清朝依然拥有楚军、湘军和武卫军等作战能力强的军队,绿营的战斗力也不容小觑。反而,八旗军已经成了空壳,难以发挥原有的战斗力。此外,清朝在各地还设有军镇,培养新军。然而,尽管清朝有如此庞大的军事力量,为什么在被推翻时却没有进行激烈的反抗,反而轻易交出了权力呢?这背后的历史原因非常复杂,但有几个关键因素值得关注。 首先,清朝内部的派系斗争极为严重。慈禧太后掌权时曾不自量力地表示要与全世界开战,然而她的这一言论让李鸿章等人感到不满,纷纷与其划清界限。李鸿章、张之洞、袁世凯等清朝的权臣联合签订了东南互保协议。随后,当八国联军侵略中国时,慈禧太后急忙逃亡。庚子国变时,清朝的统治已经名存实亡。到了辛亥革命爆发时,武汉的新军成为了革命军的主力,而袁世凯领导的北洋军则成为清朝仅剩的救命稻草。表面上看,清朝似乎还有自保之力,但实际上,清朝已是名存实亡。尽管清朝兵力众多,却没有一支能听从皇室指挥的军队。 其次,清朝错失了袁世凯的支持。北洋军倒戈,直接导致了清朝的灭亡。北洋军虽然装备精良,但他们效忠的是袁世凯,而非清朝朝廷。清朝皇室花费巨资打造的北洋新军和湖北新军,最后竟成了推翻清朝的主要力量。辛亥革命爆发时,袁世凯尚在家中休养,朝廷错误地认为将袁世凯撤职就能掌控北洋军,因此派兵讨伐湖北新军。结果,清军屡次失利,最终不得不请求袁世凯出山。袁世凯重新掌握北洋军后,与湖北新军展开了激烈的战斗,经过一番较量,北洋军最终占了上风。取得战果后,袁世凯却没有继续进攻,而是停手了。他的态度非常明确:清朝和革命军谁给的好处多,他就帮谁。清朝给了袁世凯内阁总理的职务,而革命军则给了他大总统的位置。最终,袁世凯选择倒戈,劝说清皇室投降。清朝未能获得袁世凯的支持,最终不得不心不甘情不愿地交出权力。 最后,大势所趋。从公车上书到辛亥革命,越来越多的有志之士看透了清朝的腐败和无能。清朝皇室不交出权力,百姓和士兵的反抗情绪愈发强烈。清朝不仅失去了民心,也丧失了地利和天时。无论如何,清朝的覆灭已成必然。袁世凯是一个非常圆滑的政治家,他并没有将清朝赶尽杀绝,而是牵头签署了《清皇室优待条约》,保障了清皇室的一部分权益。通过这一协议,袁世凯为清皇室搭建了一条退路,消减了他们的反抗意图。