1961年初，毛主席在八届九中全会上提出了一个重要号召，要求中央的领导同志们下到基层，亲自了解各行各业的实际困难，并研究如何解决这些问题。同时，也希望大家能为中央的决策提供一些建设性的建议，帮助国家在困境中找到出路。

中央的很多领导干部很快响应了毛主席的号召，纷纷开始深入基层进行调研。贺龙和罗荣桓两位元帅住得很近，两人决定一起前往部队，实地走访各个单位，了解真实情况。3月，中央军委向南京军区发出了通知，贺龙和罗荣桓将前来视察。南京军区接到通知后，立即安排好了首长的行程，并得到了中央军委的批准。很快，两位老帅就如期抵达了南京军区。在南京军区听完相关汇报后，两位元帅又前往舟山部队进行视察，东海舰队司令员陶勇全程陪同。此行，他们不仅要听取东海舰队的工作汇报，还计划与基层官兵进行座谈。

为了迎接首长们的到来，东海舰队做了充分的准备，陶勇也亲自审定了调研的计划。第一天，两位老帅的行程一切顺利。第二天原本安排去岛上调研，但由于天气原因，计划进行了调整。当天晚上并没有其他调研活动。正好，海防文工团最近排练了一台文艺节目，陶勇提议两位元帅去观看这场晚会。贺龙和罗荣桓欣然同意，观看了整场文艺演出。

东海舰队的海防文工团长期在舟山群岛的前线进行演出，是全军著名的演出团体，节目质量自然不容小觑。演出结束后，贺龙和罗荣桓走上舞台，与演职人员亲切握手，并发表了热情洋溢的讲话。晚些时候，陶勇又陪着两位老帅和部分演员代表进行了文化工作座谈。在座谈中，罗荣桓对文工团给予了高度评价，认为整台演出的主题明确、内容贴合，并且演员的表演艺术水平也很高。罗帅讲话后，贺龙也对这台节目表示肯定，并突然问陶勇：你们这台节目给部队演过了吗？

陶勇被这突如其来的问题问住了，赶紧看向参加座谈的演员们，演员们纷纷答道，节目已经给部队演过了。贺龙听后点点头，接着问道：部队官兵的反响如何？他们的情绪怎么样？这一问，让陶勇有些愣住了。他虽然知道节目演过，但对于官兵们的具体反响并不清楚。无奈之下，他回答道：基层官兵反响很强烈，大家的情绪普遍很高，他们对文化生活挺满意的。

贺龙听后，脸上露出不高兴的神情，对陶勇说：陶勇，你这明显是胡扯，演出到部队去时，你有跟着去吗？你有没有了解基层的实际反应？陶勇脸色一红，意识到自己没有做到位，立即站起来向贺龙承认了错误。贺龙示意他坐下，语气严肃地说：我们这次来东海舰队，是带着任务来的。毛主席要求我们找出基层部队的实际困难，想办法解决。

陶勇低下头，准备认真记录。贺龙则提醒他：不用记，听着就行了。他继续说道：前些天我们在南京军区调研时，基层反映了物资短缺、官兵吃不饱的问题。我想你们这儿也应该差不多。你们要想办法解决这些问题，不能盲目乐观。陶勇认真地倾听，并表示一定会采取措施解决这些问题。 这时，罗荣桓也发表了看法，他强调，在努力解决官兵的生活问题时，文化建设同样重要，应该通过文化活动鼓舞士气，激励大家共同克服困难。陶勇认真听着，表示会按照两位老帅的要求，多鼓励官兵，帮助他们渡过难关。听到这些话，两位老帅终于露出了满意的微笑。 第二天，天气好转后，陶勇陪着贺龙和罗荣桓继续深入基层调研，进一步了解部队的实际情况。