619年,唐高祖李渊下令将刘文静处斩。李世民极力劝阻,但无济于事,无奈之下,他提着食盒来到大牢,为刘文静送行。刘文静听后,泪水夺眶而出,说道:二公子有心了,自古都是飞鸟尽良弓藏!你也要小心啊!随后,他吃完最后一餐,便被押赴刑场,一代名臣就此陨落。为何刘文静在家中一句随口的气话,竟让自己丢了性命呢?这要从他与裴寂之间的恩怨说起。 刘文静,京兆武功人,是德智体美全面发展的才子。他不仅相貌俊朗、气度非凡,而且精通权谋。隋末,他曾任晋阳县令,与任晋阳宫监的裴寂结为好友。617年,李渊出任晋阳留守,刘文静看出李渊胸怀大志,主动与他结交,成为李渊家常客。他对李渊的几个儿子都有观察,尤其对次子李世民极为欣赏,曾对裴寂说:李世民绝非庸人,他豁达大度、神武雄豪,有汉高帝之风采,虽年少,却是天纵奇才。裴寂听后不置可否。 随后,刘文静向李世民献策,分析当时隋朝大乱,杨广在江都,瓦岗军李密部攻洛阳,关中空虚,正是李渊父子起兵的时机。李世民认同其见解,于是刘文静又拉上裴寂等人,共同策划了晋阳起兵。618年李渊称帝,成为唐高祖,刘文静被任命为纳言,也就是宰相。他作为太原元谋的功臣,与李世民、裴寂一同享有恕二死的特权。
尽管当上高官、享受厚禄,刘文静却始终眉头紧锁。原因在于裴寂。裴寂官职比刘文静高,且李渊对他倍加宠信,两人同席共饮,礼遇有加。刘文静自恃才高,与裴寂功劳相当,为何自己官职却低?因此,他常在皇帝面前抱怨裴寂,并在朝堂上处处与裴寂作对,凡裴寂赞成的,他必反对;裴寂反对的,他必支持。 刘文静一心想与裴寂决裂,甚至在与弟弟饮酒时大声宣称:早晚有一天,我要砍下裴寂的脑袋。谁知隔墙有耳,他府里的失宠小妾怀恨在心,通过哥哥将此事上报朝廷。李渊将案件交由裴寂和萧瑀审讯,让昔日密友、如今死对头的裴寂主审,显然是要置刘文静于死地。 刘文静在供词中说:当初跟随陛下起事,我与裴寂官职同级;如今他位极人臣,住宅豪华,而我官职低微、住宅普通,还常年在外领兵,无法照料家人,所以对朝廷有些怨言。萧瑀向李渊解释:刘文静只是抱怨自己的待遇,无他意。然而,裴寂当下与刘文静已是水火不容,他向李渊说:刘文静虽才智超群,但生性阴险狡诈,仅因官职低就如此行事。天下未定,如释放他而不加官进爵,恐怕后患无穷。李渊本就对刘文静心生猜忌。平日刘文静与李世民亲近,还称李世民是天纵奇才,裴寂自然多次向李渊汇报,促使李渊下令斩草除根。公元619年,刘文静被处死。开国功臣刘文静次年即遭杀身,而裴寂却享尽荣华。这看似是刘文静与裴寂的矛盾,实际上是李世民与太子李建成之间权力争斗的牺牲品。 刘文静与李世民关系密切,李渊对李世民本就猜忌,越是求情,李渊越是认定必须除掉刘文静。刘文静不得不叹息,自己两年辛苦奋斗,最终只是为他人作嫁衣。李渊称帝后,长子李建成为太子,李世民为秦王,李元吉为齐王。李世民在军中威望极高,本以为会被封为太子,却不料李建成为储君。李世民的威望威胁了太子地位,双方迟早会爆发血腥冲突。李渊处死刘文静,实际上是借机警告李世民,这就是帝王的权谋术。