从奴隶王朝到封建王朝,历史上持续时间最长的是周朝,历时超过800年。紧随其后的是商朝,延续了600多年。接下来是汉朝和夏朝,都是存在了400多年。再往后是宋朝,从公元961年到1279年,持续了318年。唐朝则从618年持续到907年,历时290年。其他大多数王朝则属于短命的“流星王朝”,更替的速度快得像换衣服一样频繁。最短命的王朝则是五胡十六国时期的冉魏政权,存在时间只有2年,冉魏只由冉闵一位皇帝领导。
然而,历史上还有一个极为特别的王朝,它仅仅存在了短短一天,却深刻影响了中国的历史进程,这实在是一个奇迹。这个王朝的“土皇帝”就是李自成!李自成从高迎祥手中接过“闯王”的旗帜后,迅速崭露头角,战无不胜,百姓们夹道欢迎他,歌声四起:“开城门迎闯王,闯王来时不纳粮!”他最初给人的印象非常好,许诺为百姓带来福祉。然而,跟后来的洪秀全一样,李自成进入北京后逐渐暴露出他的真实面目,开始穷奢极欲,百姓的疾苦在他眼里已经不值一提。
山海关总兵吴三桂对李自成很敬重,准备归降他,然而李自成的大将刘宗敏却占据了吴三桂的妾陈圆圆,还殴打了吴三桂的父亲吴襄。吴三桂正在前线浴血奋战,突然收到消息,说后院起火,而纵火的人竟然是自己原本的偶像——李自成。这让吴三桂愤怒至极,“冲冠一怒为红颜”,他打开山海关引入清兵来攻打李自成。结果,李自成的军队一败涂地,临走时,他还放火烧毁了北京城!李自成虽然做了42天的“皇帝”,但他建立的大顺政权只维持了一天,就是他逃离北京的那一天,刚刚完成登基仪式,一切都结束了。正如那句老话,“开始了吗?已经结束了!”
李自成逃到湖北九宫山,被当地农民当作土匪,最终在不经意间被人用铁榔头砸死,年仅39岁。历史给了他一个讽刺的结局:“出身老百姓,死在老百姓。”也许,这就是他最合适的归宿。虽然李自成的大顺政权只存在了一天,但他对中国历史的影响不可忽视。他灭亡了明朝,导致吴三桂引清兵入关,从而让满清政权在中原地区统治了200多年。而他烧毁北京城的举动,也使得他成为了一个充满争议的历史人物,堪称“半截英雄”。