在崇祯末年，大明王朝面临着李自成和张献忠领导的农民起义军的巨大压力。许多地方藩王纷纷选择投降、逃亡或死去，但周王朱恭枵却成为一个不同的存在。他不仅成功抵挡了李自成三次的进攻，还在一次战斗中射伤了李自成。即使在开封最终沦陷时，朱恭枵依然能安然撤退，创造了属于自己的传奇。 朱恭枵的家世背景 朱恭枵是明朝开国皇帝朱元璋的直系后代，祖父是开国周王朱橚。早在建文帝时期，朱橚因支持其侄子燕王朱棣被怀疑，遭到削职为庶人并被流放至云南。直到靖难之役后，朱棣攻入应天，才将朱橚救出并恢复了周王的封号。从那时起，周王的封地一直在开封，历代传承，直到朱恭枵继承了这一职位。朱恭枵在天启元年（1621年）继位，成为第十一代周王，开始了他长达二十四年的王位生涯。那时的明朝已经摇摇欲坠，农民起义不断，社会动荡不安。

开封作为周王的封地，曾是宋朝的都城，文化、学术、财富的积淀使其在众多藩地中名列前茅。由于开封的富庶，李自成把这里视为必攻之地，誓言要占领这座战略要地。 朱恭枵三次击退李自成 崇祯十四年（1641年），李自成攻占了洛阳，并残忍杀害了明朝的福王朱常洵。接着，李自成的军队围攻开封，打算一举攻占这个重要城市。得知消息后，朱恭枵立即从王府库房调出百万两黄金，并召集死士准备抵抗。他不仅为士兵准备了七天的粮食和物资，还通过宰牛杀羊、蒸米做馒头的方式，极大鼓舞了守城士气。此时，右佥都御史高名衡也率军协助防守，而河南巡抚李仙风带兵赶来支援。最终，在一场激战中，明军斩杀了李自成近三千名士兵，迫使李自成撤退。

不久后，李自成在同年冬天再次围攻开封，意图彻底摧毁这座城市。面对威胁，朱恭枵再次动用府库积蓄，出动五十万两黄金激励将士，并以丰厚的赏金鼓励士兵杀敌。这次，李自成的进攻仍然被高名衡等将领成功抵挡，李自成不仅受了箭伤，还被火攻所败。随着保定总督杨文岳的援军到达，李自成只能再次撤退。 朱恭枵两次成功击退李自成的进攻，消息传到崇祯帝耳中，令他大为欣喜。于是，崇祯帝在崇祯十五年（1642年）亲自下诏褒奖朱恭枵，称他为“高皇帝神灵悯宗室子孙”的象征，赞扬他为国家和家族的荣耀作出了贡献。

开封陷落，朱恭枵全身而退 尽管朱恭枵成功击退了李自成的两次进攻，但明朝的国势已经日益衰弱。崇祯十五年（1642年）四月，李自成第三次围攻开封。这一次，他改变了策略，不再贸然进攻，而是围困开封，试图让这座城市陷入绝境。为了切断开封与外界的联系，李自成修筑了坚固的围城工事。同时，崇祯帝急忙调集各地的援军，但所有援军都在途中被打败，无法及时赶到。 城内的粮草早已用尽，周恭枵和他的将领们依然没有放弃，他们修建了厚厚的水墙，准备通过水淹的方式来抵御敌人。然而，李自成察觉到了这一点，并利用敌军强迫数万民工挖开堤坝。结果，黄河的水一夜之间淹没了开封，城中的百姓、丁夫以及部分守军被淹死，李自成的军队也有很多人在洪水中丧生。

在最关键的时刻，朱恭枵和大部分守城将领被迫撤退到城头，但他们已经没有足够的食物，几乎到了绝望的边缘。最终，刘泽清指挥的援军成功赶到，将朱恭枵和其余两万名守军救出。然而，城中的一些官员，包括同知苏茂灼和通判彭士奇，却因饥饿和无法行动而不幸溺水身亡。 尽管李自成成功占领了开封，但由于城内几乎没有人，房屋也大多被毁，最终他只能选择撤军。几个月后，朱恭枵因心力交瘁而去世，享年六十多岁。与此同时，支持他抵抗的将领们也在后来的战斗中壮烈牺牲。

朱恭枵“勇猛”的原因 尽管朱恭枵年事已高，但他在多次战斗中仍然展现出惊人的勇气和决心。那么，他为何能做到这一点呢？首先，朱恭枵的慷慨与大义是关键。在两次击退李自成的进攻时，朱恭枵毫不吝啬地将王府的所有积蓄投入到战争中，为士兵们提供充足的物资和奖励，这极大地激励了士兵们的士气。相比之下，许多其他藩王因为吝啬和懒惰，最终导致了失败和灭亡。 其次，朱恭枵与将领们的团结合作也是胜利的重要原因。他的领导才能使得高名衡、陈永福等将领愿意为他效力，形成了强大的防守力量。即使在最困难的时刻，城内的士兵们依然坚守，展现了无畏的精神。

最后，朱恭枵还具有卓越的军事智慧。他不仅敢于面对李自成的强大压力，还能与将领们共同商讨、实施有效的战术。例如，他利用夹击、火攻等战术来有效反击敌人，使得李自成两度败北。尽管水攻未能成功，但朱恭枵的果断与智慧无疑展现了他的战略眼光。