宋朝的军队体系中，除了北宋的中央禁军，还有一支地方部队，称为“厢军”。但这些地方部队的战斗力相当差。北宋初期，宋太祖为了打造一支精锐的中央军，他亲自挑选了一批气质出众、身体健康的王室禁卫军，作为模范官兵。这些官兵被送往全国各地，用来检验其他地方军队的选拔标准，挑选合适的人员充实禁军。

经过严格筛选，宋太祖成功组建了10万人的皇家禁军。随着时间的推移，禁军的规模逐年扩大，到宋太祖去世时，禁军已达到20万人。北宋与辽国的长期对抗，也导致了禁军人数的进一步增加，直到宋太宗去世时，禁军人数大约达到50万。北宋的军事力量虽然庞大，但背后却隐藏着许多问题。

一、军队人数多，但空饷严重

尽管表面上禁军人数众多，但北宋末年，金军的东路军对宋朝展开了进攻，金军很清楚北宋的军事力量并不像看起来那么强大。金军数万人的攻击，轻松击溃了表面上有80万禁军的北宋。其实，北宋末期的禁军，早已失去了昔日的战斗力。王安石的变法本是为了节约开支，但实际上也大幅度减少了禁军的规模。到北宋末期，禁军的表面人数虽然标榜为60万，但实际上存在大量空饷现象，军官虚报人数，从中赚取更多的薪资。

二、领导层不称职

除了数字造假，北宋的禁军还有一个致命的问题，那就是领导层的不称职。宋徽宗时期的太尉高俅，是一个典型的“草包”领导。高俅虽然擅长蹴鞠，但完全不具备军事指挥能力。他将禁军当作私人仆人，甚至让禁军中的匠人帮他修建豪宅，而这些建筑材料竟然是从军营里偷偷拿出来的。这种行为反映出高俅对禁军完全没有兴趣，忽视了中央军的训练与管理。

三、禁军成员素质低，战斗力差

北宋后期，军队的战斗力较差，另一个原因是当时社会普遍轻视军事，士兵的社会地位低下。那时，读书考功名是主流，士兵和兵役人员被看作低贱的存在。即便当兵的人曾经参加过重要的军事行动，取得过收复燕云十六州等重要胜利，也无法得到学者和官员的认可。在这样的社会背景下，许多士兵都是无赖、流民，甚至是被充军的罪犯。这样的军队无论如何也难以训练出一支精锐之师。

总结：

北宋的禁军在组织上非常臃肿，内部管理混乱，再加上缺乏强有力的领导和有效的军事训练，在面对金国的强大进攻时自然不堪一击。公元1126年，金军再次南下，一举击破开封，俘虏了宋徽宗和他的父亲。史称“靖康之耻”。在这场战败中，庞大的禁军没有发挥应有的作用，最终成为了历史的尘埃。