公元221年，刘备正式登基称帝，被尊称为汉昭烈帝。他登上皇位后，封了五员上将，分别是关羽、张飞、赵云、马超和黄忠。然而，这次册封并没有得到所有人的认同，尤其是关羽，他对这次封赏感到非常不满。那么，究竟发生了什么事呢？

五虎上将的背景

关羽、张飞和赵云的故事大家都很熟悉。刘关张三人从黄巾起义起步，一路风雨飘摇，最终在荆州站稳了脚跟。他们不仅有能力，而且忠诚，是刘备集团的元老级人物。尤其是在官渡之战中，关羽作为曹营的暂时将领，一人斩颜良、诛文丑，为曹操解围。之后，在荆州之战中，关羽领导的荆州水军水淹七军，使得曹操北方的势力大幅削弱。若不是孙权派吕蒙袭击荆州，关羽甚至有可能逼迫曹操迁都。

至于张飞，虽然没有关羽那样的军事才华，但他在阵前搦战的勇猛也是三国中一流的。曹操曾称赞关羽斩颜良文丑时，关羽却笑着说：“我三弟在百万军中取上将首级如探囊取物。”曹操听后深感震惊，认为张飞的武力不可小觑。长坂坡一战，张飞单枪匹马守桥，吓得数万曹军不敢前进。夏侯杰挑战时被张飞一枪刺死，吓得夏侯楙落马而亡。

赵云也堪称英雄，尤其是在长坂坡七进七出救阿斗的表现，让曹操惊叹不已。赵云一人斩杀曹军五十员大将，堪称战场上的神勇。

马超出身于西北名门，世代镇守边疆。在董卓之乱后，马腾带着年轻的马超起兵勤王，马超勇猛异常，打破了李傕和郭汜的联军。当曹操出兵讨伐西凉时，马超奋勇迎战，曹操差点命丧马超之手。曹操曾感叹，“马儿不死，我难安。”

至于黄忠，初期并没有显赫战绩，他一直是长沙太守韩玄手下的普通将领。直到刘备征战荆州，黄忠才开始崭露头角，在汉中之战中斩杀了夏侯渊，最终获得了声誉。

关羽的不满

尽管战功赫赫，关羽并不满意这次刘备的封赏。关羽认为自己资历最深，且拥有更高的军功，因此不愿与黄忠等人平起平坐。关羽曾说：“张飞是我兄弟，赵云早年追随兄长，马超有世代功勋，我都能接受。可黄忠算什么？大丈夫不与老卒为伍！”

关羽对黄忠的不满其实有其原因。黄忠并非出将入相的英雄，而是经过刘备集团的战争才有所建树。相比之下，关羽的战功显然要更为辉煌，因此他对于自己与黄忠同列五虎上将感到不平。

诸葛亮的调解

刘备在册封五虎上将时，诸葛亮并不完全支持。根据《三国志》记载，诸葛亮对刘备说：“黄忠的名望和张飞、马超无法相比，但马超和张飞本就身在刘备麾下，黄忠的功绩也可接受。关羽远在荆州，得知后必然不悦。”可见，诸葛亮早已预料到关羽的不满。

尽管如此，刘备坚持册封，最终安排了费诗去劝说关羽。费诗通过软硬兼施的方式，用汉高祖刘邦的例子劝解关羽，讲述即便是曾是小卒的韩信，也能被推荐为大将军。费诗最后对关羽说：“您与刘备犹如一体，这些称号不过是身外之物，何必过于计较？”最终，关羽心情转好，接受了刘备的册封。

关羽的自傲与刘备集团的分裂

关羽的自傲早在马超加入刘备时就显露无疑。关羽当时在荆州听说马超投靠刘备后，曾想和马超比武一决高下。刘备看到关羽的书信后非常焦急，担心两人争斗影响集团稳定。此时，诸葛亮出面回复关羽，称赞关羽超凡的武艺，巧妙化解了关羽的疑虑。可见，关羽的性格非常高傲，这在刘备集团中逐渐形成了影响力。

这种自傲的性格导致了刘备集团的分裂。关羽掌控东州集团（豫州、徐州），而诸葛亮和庞统则领衔荆州集团，后来益州集团则由刘备领导。关羽的高傲使得他在本土的益州士族中形成排外心理，这种心理逐渐加剧了刘备集团内部的矛盾。

刘备集团的内部分裂，加上关羽性格中的缺陷，最终使得刘备的势力从鼎盛走向衰退，团队的平衡也再也难以恢复。