蒙古人有一个特别的传统,那就是在战场上捡到无家可归的孤儿后,会将他们收养,并像自己的家人一样对待。成吉思汗铁木真在一生的征战中,捡到了许多这样的孤儿,他将他们交给母亲诃额仑收养。这些孩子后来成了蒙古草原上的英雄,他们被称为“蒙古四养子”。其中,有四个特别出名,今天我们先从失吉忽秃忽说起。
失吉忽秃忽是塔塔尔人,塔塔尔部与铁木真的乞颜部世仇。塔塔尔人曾害死了铁木真的祖父和父亲,铁木真对此记恨在心。后来,塔塔尔部不听金国的号令,金国丞相完颜襄出兵讨伐。而铁木真趁机联合克烈部的可汗脱里,夹击塔塔尔部,打得塔塔尔部一败涂地,夺走了大量的牲畜和人口,塔塔尔部因此衰落。 几年后,铁木真再次对塔塔尔部进行清洗,他率领乞颜部彻底摧毁塔塔尔部,所有年满车轮的塔塔尔男性被杀,妇女和孩子则被俘为奴。从此,塔塔尔部的名字彻底消失,铁木真将其从蒙古的地图上抹去,最终“蒙古”这个名字成了草原上唯一的代名词。 失吉忽秃忽在第一次夹击塔塔尔部时被铁木真发现,那时他才五岁。铁木真因为看中了他的勇气和潜力,将他收养,交给母亲诃额仑,成为她的养子之一。失吉忽秃忽果然不负众望,十五岁时,在严寒的冬天,他独自追逐30头麋鹿,并成功猎杀了其中的27头,展现了他非凡的勇猛和胆略。铁木真深知他未来不凡,将失吉忽秃忽带在身边,作为自己的伴当。 蒙古建立国后,失吉忽秃忽被封为千户,并享有九次免于处罚的特权。他随铁木真攻占金中都(今天的北京),在这一过程中,他为铁木真引荐了耶律楚材,改变了蒙古人对待金国的粗暴态度,开始逐渐学习利用金国的优秀人才。 在蒙古西征花剌子模时,失吉忽秃忽随军出征,但表现不太突出。接着,他在窝阔台三路伐金的战斗中,与“蒙古四养子”托雷一同从右翼进攻金国,最终在三峰山战役中击败了金军主力“忠孝军”,打开了灭金的胜利之门。金国灭亡后,失吉忽秃忽被任命为中州断事官,负责管理汉地事务。他是典型的大蒙古主义者,处理汉人事务时粗暴简单,导致了大量汉人逃亡。由于这一做法与窝阔台推行的偏汉化政策相悖,最终窝阔台决定启用更具汉化倾向的耶律楚材,失吉忽秃忽因此被罢免。此后,他的历史记载逐渐消失,可能他选择了安度晚年。