1931年，日本侵占中国东北三省后，国内的法西斯势力迅速膨胀。在日本军部内部，逐渐形成了两大派别：统制派和皇道派。

统制派的成员大多是陆军省和参谋本部的元老军官，他们主张通过“合法”手段来扩大军部的权力。他们认为仅仅占领“满洲”远远不够，为了应对苏联的潜在威胁，必须进一步控制整个中国，把中国彻底变成日本的殖民地。

与之对立的皇道派则以年轻的陆军军官为主，打着“以天皇为中心”的旗号，主张通过武装政变来改变日本现状，树立军部的主导地位。皇道派背后有新兴财阀的支持，这些财阀急于在“满洲”投资，追求快速获利。他们认为征服整个中国既困难又愚蠢，不如先把“满洲”工业化，既能解决日本国内的困境，又能对抗苏联的共产主义影响。 虽然两派手段不同，但目的相同：都是为了加强军部权力，进一步侵略中国。随着矛盾加剧，到1936年初，双方的对立已到白热化，并最终引发了日本近代史上著名的“二·二六事件”。

兵变的爆发 1936年2月25日夜，东京大雪纷飞，街头冷清。但在首相冈田启介的官邸却热闹非凡，他正在庆祝民政党在众议院大选中获胜。此时，皇道派军官们却在秘密筹划一场兵变，企图夺取政权。

2月26日凌晨，皇道派军官香田清真、粟原中尉等人紧急召集1500名士兵。一些士兵并不知情，以为是夜间演习。等到行动开始，他们才发现任务是刺杀政要、控制政府要害部门。

叛军分成几路：一队直攻首相官邸，企图杀死冈田启介；另一队冲入陆军大臣官邸，强迫支持；还有小组负责袭击宫内相、教育总监、西园寺公望等要人。

清晨，粟原带兵闯入首相府。冈田启介被突如其来的枪声惊醒，在妹夫松尾传藏的掩护下藏进浴室。为了保护首相，松尾冒死与叛军对抗，最终中弹身亡。叛军误以为他就是冈田启介，将尸体抬进卧室庆祝“成功”。而真正的首相则在浴室与壁橱中几次死里逃生，靠女婿迫水久长等人的机智才秘密脱险。

与此同时，其他叛军也行动频频。他们向陆军大臣提交“要求书”，要求罢免统制派首领，把皇道派军官安排进要害部门，并宣布戒严。

天皇的态度与叛乱失败

皇道派原本指望天皇会支持他们，但当陆军大臣将情况上报后，天皇态度异常明确，直接斥责道：“不管出于什么精神，这次叛乱都是极其遗憾的，有损国家。”并坚决要求平定兵变。

很快，东京进入戒严状态。2月28日，天皇以敕令的名义要求叛军立即撤回部队，否则将开火镇压。这一命令让叛军陷入分裂：有人主张服从天皇，有人坚持认为天皇是被统制派胁迫才下的命令。

最终，叛军士气涣散，大批士兵离队回归部队。到2月29日下午，叛乱全面瓦解。

结局与影响 “二·二六事件”很快被平息，皇道派遭到彻底清洗，许多军官被判死刑或长期拘禁。讽刺的是，皇道派试图建立的军部专政政权，最终却由他们的对手——统制派实现。从此，日本以军部为核心的天皇制法西斯政权正式确立，加速了侵华和对外扩张的步伐。

这场政变虽然仅持续数日，却成为昭和时期日本法西斯走向全面统治的关键转折点。