唐朝有位皇后，她帮着丈夫在安史之乱的废墟上，让濒临崩溃的大唐帝国有了喘息的机会。可在残酷的政治斗争里，她被人暗算，死后不仅被废为庶人，还背上了恶名。

直到今天，提起她，多数人仍觉得她是祸国妖后，鲜少有人为她主持公道。她就是唐肃宗李亨的皇后——张氏。

天宝十五载，安禄山叛军攻破潼关，逼近长安，唐玄宗带着杨贵妃、杨国忠等少数人慌慌张张往西逃。行至马嵬驿，禁军哗变，诛杀杨国忠，逼死杨贵妃。此后，太子李亨与唐玄宗分道扬镳，他带着一千多人马往北前往灵武，担起了收复失地、延续唐室的重任。

李亨一行人处境极为艰难。他虽是太子，可身边只有一两千兵马，一路上不仅要躲避叛军追击，还得应对沿途土匪、溃兵的袭击，危险重重。晚上露宿山涧，寒风刺骨，李亨常常抱着肩膀在帐篷里缩成一团，远处偶尔传来的马蹄声、刀枪碰撞声，都让他无法安心休息。

此时，他的侍妾张氏正挺着大肚子，却主动在帐篷口铺了张席子守着，让李亨别担心，安心休息。李亨心疼但也劝不了此时下定决心要保护丈夫的张氏。

这个愿给丈夫当肉盾的孕妇，就是后来的张皇后。张皇后的祖母是唐玄宗生母窦德妃的妹妹，即唐玄宗的姨祖母，张氏应称唐玄宗为表叔。唐玄宗因早年丧母，对姨祖母一家多有照拂，后来见张氏品行端正，便做主让儿子李亨纳她为妾。

张氏不仅容貌出众，还很有见识，做事果断，性格里带着几分女汉子的坚韧，这与李亨长期在唐玄宗压制下养成的谨慎怯懦性格形成鲜明对比。

逃亡路上，张氏挺着孕肚，既要照顾李亨的饮食起居，又要帮他留意周遭安全；生下孩子仅三天，就忍着伤痛给将士们缝补衣物、清洗铠甲。抵达灵武后，她更是主动承担起后方事务——组织官员家属种桑养蚕、纺纱织布，解决军队的物资供应；还时常协助李亨处理文书、整理朝政建议，成了李亨身边不可或缺的贤内助。

至德二载，李亨在灵武登基，是为唐肃宗；乾元元年四月，张氏被正式册立为皇后，从此进入大唐权力核心。

女人干政在封建时代向来敏感，后人提及此事，多责怪唐肃宗昏庸，认为他不该让皇后插手朝政。可这事真能全怪唐肃宗吗？换作任何一个皇帝，在当时的处境下，恐怕也很难做出更优选择。

安史之乱不仅是一场军事叛乱，更是唐朝社会矛盾的总爆发，庶族出身的军人集团崛起，挑战传统豪门士族的地位；而以宰相为首的豪门集团长期垄断资源，早已失去民心。

唐肃宗即位之初，既信不过手握兵权的庶族将领，也靠不上离心离德的豪门集团，能真正信任的，只有身边一同经历过生死的人，这其中就包括张皇后、两个儿子李豫（后来的唐代宗）和李倓（建宁王），以及贴身宦官李辅国。

可就是这个一起共过患难的小团队，在掌权后却迅速陷入内讧，最终闹到了你死我活的地步。

唐肃宗曾想让李倓担任天下兵马大元帅，掌管兵权，大臣李泌却劝阻说怕重演玄武门之变的悲剧。最终唐肃宗改任长子李豫为元帅。

李倓因未能如愿掌兵，对李豫和李泌多有不满，甚至在私下发表过要除掉阻碍自己的人的言论。这些话被张皇后和李辅国得知后，才向唐肃宗揭发。唐肃宗本就对夺权极为敏感，又恰逢乱世，最终才狠下心赐死李倓。

张皇后最终的结局，是被李辅国与李豫联手反杀，但这并非因为她谋反，而是权力斗争的必然结果。

宝应元年（762年），唐肃宗病重，张皇后深知李辅国权势过大，已威胁到皇权，便想除掉他。她先是找李豫商量，可李豫担心自己力量不足，拒绝参与。张皇后无奈，只能联系越王李系，让他暗中招募了一批宦官和禁军士兵，计划趁唐肃宗弥留之际除掉李辅国。

没想到消息提前泄露给李辅国。他立刻带兵控制皇宫，先拦住正要入宫的李豫，谎称张皇后要杀太子夺权，骗取李豫的信任；随后带兵冲入内宫，诛杀李系，将张皇后囚禁在别殿。当天，唐肃宗因惊吓过度驾崩，李豫即位，是为唐代宗。不久后，唐代宗下令将张皇后废为庶人，随后赐死。

李豫之所以选择与李辅国联手，而非站在张皇后一边，一方面是怕张皇后日后成为太后，会以嫡母身份分割皇权；另一方面，也是受李泌等大臣的影响——李泌虽未直接指责张皇后，却多次以汉朝吕后、唐朝武后为例，提醒李豫女人干政的危害。

李泌的出发点是为了帝国稳定，却忽略了张皇后与吕后、武后的本质区别，最终间接推动了李豫除掉张皇后的决心。

张皇后的悲剧，本质上是封建皇权斗争的牺牲品。她在乱世中辅佐唐肃宗稳定局势，有功于大唐；可在男权至上的时代，一个手握权力的女性，注定会成为众矢之的。史书由胜利者书写，李辅国与唐代宗为了证明自己行为的合法性，必然要将张皇后塑造成“野心家”“祸国妖后”的形象。