低调的智者：夏侯婴的生存之道

在刘邦的功臣集团中，夏侯婴或许是最不起眼的一个。他既不像萧何那样运筹帷幄，也不如韩信那样战功赫赫，但他却凭借两个鲜明的标签在历史上留下了自己的名字——万年司机和刘盈的救命恩人。更令人称奇的是，在刘邦、吕雉对功臣的清洗以及诸吕之乱的动荡中，他竟能安然无恙，成为唯一一个不被任何一方猜忌的人。

刘邦的生死之交：从沛县到天下

夏侯婴最初只是沛县衙门里的一名车夫，专门为县令驾车。因工作关系，他经常往返于各地，而泗水亭成了他的歇脚点。在这里，他结识了当时的亭长刘邦。两人性格相投，很快成了无话不谈的朋友，甚至常常嬉戏打闹。

有一次，玩闹中刘邦失手将夏侯婴打伤。按照秦朝律法，刘邦的行为已构成犯罪。当案件被上报后，夏侯婴在公堂上坚决否认刘邦的过错，自己却因作伪证被关进大牢，挨了几百鞭子，蹲了一年多监狱。即便如此，他始终没有出卖刘邦。

陈胜吴广起义后，沛县响应，夏侯婴奉命与樊哙一同前往芒砀山联络刘邦。从此，他成了刘邦的贴身亲信，一路追随，最终官至太仆——皇帝的御用司机。

这个职位看似普通，实则至关重要。春秋时期，宋国宰相华元因忽视自己的车夫羊斟，结果在战场上被直接送进敌营，导致全军覆没。可见，车夫手里握着的不仅是缰绳，更是主君的性命。

夏侯婴的车技极为出色，《史记》中四次用趣攻战急形容他的驾驶技术，足见其在战场上的勇猛表现。此外，他还充当了刘邦与其他大臣之间的传话人，成为君臣沟通的桥梁。

吕雉与刘盈的恩人：生死时刻的抉择

彭城之战，刘邦大败，被项羽追杀。逃亡途中，刘邦嫌马车太重，竟多次将儿子刘盈和女儿鲁元公主踢下车。每次，夏侯婴都毫不犹豫地救回两个孩子，甚至最后干脆让他们搂住自己的脖子，硬是带着他们逃出生天。

有人为刘邦辩解，说他踢孩子是怕连累他们。但无论如何，夏侯婴的举动无疑让吕雉和刘盈铭记一生。刘盈即位后，特意将靠近皇宫的一处宅邸赐给夏侯婴，并命名为近我，以表达对他的亲近之情。

汉文帝的信任：血与投名状

汉文帝刘恒登基时，夏侯婴作为吕雉、刘盈的心腹，按理说该被清算。然而，他不仅没被牵连，反而继续担任太仆。原因令人唏嘘——在刘恒入京当晚，夏侯婴带人闯入皇宫，以非刘盈血脉为由，杀光了汉惠帝的儿子们。

这一举动，为刘恒扫清了继位障碍，也成了夏侯婴的投名状。尽管手段残酷，但他因此获得了新君的信任，家族也因此显赫一时，甚至他的曾孙夏侯颇还娶了汉武帝的姐姐平阳公主。

历史的评价：隐于朝堂的智者

夏侯婴的智慧在于：

1. 保持距离——他虽立战功，但从不单独领军，避免卷入功臣集团的派系斗争，始终只效忠于皇权。

2. 低调行事——不争权、不冒头，在诸吕之乱中等到大局已定才出手，确保自身安全。

3. 慧眼识才——他曾救下韩信，并推荐给萧何；又劝刘邦赦免季布，避免人才流失。

他没有兵权，不结党羽，却能在风云变幻的汉初政坛稳如泰山。这样的人，无论谁当皇帝，都会重用他。