在波澜壮阔的解放战争时期，刘伯承、邓小平两位卓越军事家麾下汇聚了一大批能征善战的将领。这些将领中，陈赓、陈再道、陈锡联、王近山、杨勇、杜义德、周希汉、陈康等人都是战功赫赫、威名远扬的军事人才。若从纯粹的军事指挥艺术角度来评判，陈赓、陈锡联和王近山堪称刘邓大军中最杰出的三位战将。他们分别统领的第三纵队、第四纵队和第六纵队，犹如三把锋利的尖刀，在无数次血与火的考验中展现出惊人的战斗力，成为全军闻名的铁血劲旅。

以陈锡联将军率领的第四纵队为例，这支部队长期由中央军委直接指挥，参与了诸多关键性战役。在晋南地区与阎锡山晋绥军的拉锯战中，在豫西地区与胡宗南中央军的周旋中，第四纵队都打出了赫赫威名。特别值得一提的是，当四纵与九纵、三十八军合编为威震敌胆的陈谢集团时，其战斗力更上层楼。在著名的洛阳攻坚战中，第四纵队与华东野战军第三纵队共同抽调最精锐的攻城部队，采用步炮协同、多路突击的战术，而九纵等部队则在外围构筑坚固的阻击阵地，成功牵制敌军增援，为攻克这座千年古城立下汗马功劳。

陈锡联指挥的第三纵队同样战功卓著。在豫北战役中，该纵队采用灵活机动的运动战法，多次重创敌军；在鲁西南战役期间，他们发扬连续作战的顽强作风，创造了七天七夜不眠不休追击敌军的战场奇迹。而王近山带领的第六纵队则是一支后起之秀，从定陶战役初露锋芒开始，逐渐成长为承担最艰巨作战任务的主力部队。无论是豫北战役的穿插分割，还是千里跃进大别山的战略转移，亦或是襄樊战役的攻坚克难，这支年轻的部队都展现出惊人的战斗意志和战术素养。

在决定性的淮海战役中，刘邓首长指挥的中原野战军集中七个纵队对黄维兵团实施围歼。为形成更强大的突击力量，这七个纵队被精心编组为三个突击集团：东集团由陈赓统一指挥，下辖第四、第九、第十一纵队及豫皖苏独立旅；南集团由王近山统领，包括第六纵队、陕南十二旅及华野七纵；西集团则由陈锡联坐镇，统率第一、第三纵队及华野十三纵。在这三大集团中，四纵、六纵、三纵因其过硬的战斗力被赋予最关键的任务。当黄维兵团被围困在精心设计的口袋阵中时，陈赓部队如铜墙铁壁般牢牢守住布袋底，王近山部则如铁钳般紧紧锁住袋口。在最后的攻坚阶段，华野陈士榘将军还特意调遣第三纵队和重炮部队增援南集团，最终成功撕开敌军防线。

第六纵队不仅以能打硬仗著称，更涌现出王克勤、尹孝三、马宁等一大批战斗英雄。他们舍生忘死的事迹通过《战斗报》传遍全军，成为激励士气的精神旗帜。1949年全军整编时，中原野战军改编为第二野战军，开始组建新的兵团级建制。若单以军事指挥能力论英雄，王近山将军无疑是最佳人选之一。但兵团司令员作为高级指挥员，不仅需要卓越的军事才能，还需具备政治工作、后勤保障、对外协调等多方面能力。刘邓首长对此有着清醒认识，他们既充分发挥王近山善打硬仗的特长，又注重培养其综合素质。

在组建17个兵团的过程中，多数司令员都像杨勇将军那样，是军政双优的复合型人才。杨勇在土地革命时期就从事过政治工作，抗战期间又担任鲁西军区司令员，在军事指挥、地方建设、统战工作等方面都有出色表现。他特别善于团结各级干部，在作战决策时既能保持冷静理智，又能当机立断。这种全面发展的素质，使他成为兵团指挥员的典范。

值得一提的是，冀鲁豫军区部队的整编也为刘邓调配指挥员提供了有利条件。抗战时期，这片热土上的部队在115师、344旅、韩先楚部、杨得志等将领领导下开辟了大片根据地。抗战胜利后，这里先后组建了第一纵队和第七纵队。1946年底，经过整编合并的第一纵队以崭新面貌加入刘邓大军，为后续的兵团建设奠定了坚实基础。这些历史渊源，使得刘邓在选将用兵时能够统筹兼顾，既发挥各将领的专长，又确保部队建设的连续性。