在《三国演义》这部经典历史小说中，有一个耐人寻味的现象：曹操敢于命令麾下众将联手围攻吕布，却对张飞心存忌惮，不敢采取同样的策略。这不禁让人疑惑：难道张飞的武艺竟在吕布之上？事实上，从纯粹的武力值来看，张飞确实逊色于吕布。虎牢关一役中，吕布仅用五十回合便将张飞压制，这一战充分展现了两人之间的实力差距。即便后来吕布的武艺有所衰退，张飞有所精进，但张飞始终未能真正战胜吕布。由此可见，曹营众将不敢围攻张飞，绝非因为张飞的武功超越了吕布。

在濮阳之战中，曹操确实派出六员大将围攻吕布；而在长坂坡之战中，面对张飞的挑衅，曹营九将却畏缩不前，最终狼狈撤退。这些情节都明确表明，曹操确实更愿意围攻吕布而非张飞。那么，这背后究竟隐藏着怎样的玄机？

仔细研读原著就会发现，曹操最初对张飞并非如此忌惮。当刘备与曹操反目并夺取徐州后，曹操勃然大怒，亲自率军征讨。面对来势汹汹的曹军，刘备选择夜袭，由张飞担任主将。在这场战斗中，刘备军中了埋伏，张飞遭到曹营八将的围攻。这一情节说明，曹操最初并不畏惧张飞，敢于让手下围攻他。然而，从这一战到长坂坡之战之间，必定发生了某些事情，使得曹操对张飞的态度发生了转变。通过深入分析原著，我们可以发现两个关键因素。

首先，张飞在此期间成亲了。对于张飞这样的高级将领来说，成亲本是寻常之事。然而，张飞妻子的身份却非同一般。在定军山之战中，黄忠阵斩曹军主帅夏侯渊，导致汉中战局逆转。按照常理，作为刘备的死敌，夏侯渊死后本不应受到厚待。然而，张飞的妻子却主动请求厚葬夏侯渊，而张飞和刘备都未加阻拦。这一反常举动背后有何隐情？通过查阅魏国史料，我们得知，张飞的妻子正是夏侯渊的侄女。当年夏侯渊的兄长去世，将女儿托付给他抚养。后来张飞在与曹操作战失败后，掳走了夏侯渊的侄女，并最终与她结为夫妻，育有子女。有了这层关系，夏侯渊视为张飞的岳父也就不足为奇了。这也解释了为何在汉中之战中，张飞不愿与夏侯渊正面交锋，而是让黄忠出战。

其次，穰山之战中也暗藏玄机。此战中，原本跟随刘备的关羽、张飞、赵云因曹军袭击后方而分散，刘备身边仅剩赵云。在张飞作战期间，出现了一个奇怪的现象：他轻松击退了夏侯渊，却被实力较弱的乐进围困，需要关羽增援才能突围。这显然不合常理。合理的解释是，这场战斗实际上是张飞与夏侯渊在演戏。为了给刘备一个交代，张飞表面上击退了夏侯渊；但由于妻子与夏侯家的关系，他迟迟无法突破乐进的包围，很可能是在与夏侯渊叙旧。正如俗话所说：江湖不是打打杀杀，而是人情世故。张飞与夏侯家保持着良好的关系，战场上也只是做做样子，从未真正撕破脸皮。正是这种特殊关系，使得曹操不敢轻易对张飞下狠手。

需要特别指出的是，夏侯家族在曹魏政权中占据着举足轻重的地位。据野史记载，曹操本人就出身夏侯家，后来过继到曹家。这也是为何曹操起兵时，夏侯家全力支持；曹操得势后，夏侯家能与曹家平起平坐。可以说，夏侯家族是曹魏政权的重要支柱，夏侯惇和夏侯渊兄弟更是家族的代表人物。在这种情况下，曹操若下令围攻张飞，一旦伤及张飞，势必影响曹家与夏侯家的关系，得不偿失。理解了这层关系，就能明白为何在长坂桥之战中，面对张飞的嚣张挑衅，曹营众将无人敢应战，曹操更是主动撤军。

综上所述，曹操之所以敢围攻吕布而不敢围攻张飞，关键在于张飞背后的靠山——夏侯家族。张飞作为夏侯渊的侄女婿，与曹魏核心权力集团有着千丝万缕的联系。曹操的崛起和统治都离不开夏侯家的支持，因此他绝不敢轻易对张飞下死手。正是有了夏侯家这个强大的靠山，张飞才能在长坂桥上以一己之力震慑曹军，创造三国史上的传奇一幕。这段历史不仅展现了三国时期复杂的人际关系网络，也揭示了权力斗争中人情世故的重要性。（本文分析主要基于《三国演义》的记载）