在1955年，我军仅授予了55位上将（后又补授两人），而少将的数量则远远更多。看起来，上将与少将之间的地位差距很大，但对于一些将领来说，这个差距其实并不像我们想的那么难以跨越。 其中，有一位少将在解放战争初期，军中的地位非常高，甚至曾指挥过8万大军。按这样的发展势头来看，他在1955年成为上将似乎并不遥不可及。然而，令人意外的是，在接下来的几年里，他却频繁被降级，逐渐边缘化，最终仅仅被评定为少将。这个转变究竟是怎么发生的呢？ 曾克林少将是华北和山东等地区精锐部队的早期领导者，曾领导冀热辽16军分区。那个时候，东北的形势尚未完全明朗，国民党军的主力还未深入关外，因此局势相对较为有利。曾克林迅速扩展了我军的兵力，一度掌握了超过8万人的队伍。而且，在当时东北环境的特殊性下，曾克林的部队获得了大量日军遗留的武器装备，使得他的部队在物资上远优于其他兄弟部队。

在那个阶段，曾克林的部队相当于后来的兵团司令级别，受到了中央领导的重视，并且在东北的指挥上，地位非常显赫。 然而，随着时间推移，曾克林的职位开始逐渐下降。在解放战争期间，他多次被降职。曾从军区副司令员降至坦克师师长，甚至曾担任空军混成旅的旅长。降级次数高达五次，这在全军高级将领中是极为罕见的现象。 尽管如此，曾克林的功绩和贡献仍然是不可忽视的。在抗战后期，他曾担任16军分区司令员。这个职务在全军改革前比较普遍，但其级别较低，实际相当于师长的职务，因此，在军事指挥和战争经验方面，他还未达到指挥数万大军的能力。 后来，曾克林在关外组建新部队，并成为沈阳卫戍司令，这本可以视作他个人发展的机会，但并不意味着他的能力一下子就达到了那个层次。在后来的战斗中，曾克林的地位逐渐被其他能力更强的将领所超越，尤其是与韩先楚等名将的比较，差距变得更加明显，最终导致他被降职。 曾克林的部队有其独特之处。当时，他所带领的16军分区队伍中，老兵人数不足两千人。虽然他在东北大量招募新兵，但由于训练和教育的滞后，经常出现兵员逃跑或叛逃的情况，甚至有兵员带走了珍贵的武器装备。相比之下，许多从山东等地赶赴东北的老部队，虽然尚未补充新武器，但战斗力更强。这也让曾克林的部队即便规模庞大，实际战斗力却相对较弱，导致了上级领导的不满。 值得注意的是，冀热辽军区的其他将领在东北的表现也并不理想。在东北，我军的规模逐渐从十多万扩展到百余万，取得这样的发展离不开众多优秀将领的卓越贡献。即使某些将领资历较高，但如果缺乏实战经验和领导能力，也难以在四野取得进一步的进展，甚至可能被超越。四野之所以能够成为我军的主力野战军，其中一大原因便是其高度重视战功和实际表现，很多资历并不深的年轻将领因此得到了晋升机会。例如，钟伟就因军事能力突出，从师长直接晋升为纵队司令。 尽管曾克林在1945年之后不断降级，但他始终保持着老实厚道的本色，从未抱怨过。在一次老友聚会上，有人开玩笑地问他：别人官越做越大，你却一路被贬，怎么回事啊？曾克林听后没有生气，反而很认真地说：我的出身很低，党让我去哪就去哪，干什么就干什么！ 这句话反映了曾克林的崇高觉悟和坚定信念。尽管最后他担任的坦克师师长和空军混成旅旅长这两个职务看似较低，但这两个兵种在建国初期都属于新型军种，组织对他的信任与重视远远超过一般的师长、旅长。而且，由于曾克林曾涉足多个兵种工作，包括担任过海军航空兵司令员，因此被称为全能将军。